Китайские власти выразили готовность помочь полупроводниковому сектору страны справиться с последствиями санкций США, но, похоже, одних денег недостаточно. Компании также должны приложить усилия, чтобы выбраться из технологической ловушки.
Мы знаем, что китайское правительство намерено выделить 140 миллиардов долларов, включая субсидии на покупку чипов местного производства. Shanghai Microelectronics Equipment Group (SMEE), единственный в Китае крупный производитель оборудования для литографии полупроводников, получит особую выгоду. Решение принято на фоне того, что экспорт технологий производства микросхем из США в Китай стал более затруднительным.
Но одних денег будет недостаточно, чтобы конкурировать с западными соперниками. Местные компании, такие как SMEE, продают свою продукцию в основном местным чипмейкерам и не имеют контактов с такими гигантами индустрии, как тайваньская TSMC или южнокорейская Samsung, что затрудняет решение технических проблем и дальнейшее развитие их продукции. Кроме того, они не могут учиться новому у лидеров рынка, производящих передовые продукты. Обмен идеями и технологиями обычно является взаимным.
По словам представителей китайских компаний, в последнее время порог входа на рынок стал еще выше. Разработка стала более сложной, производственная цепочка более глобальной, а западные компании, такие как ASML из Нидерландов, доминируют на рынке.
По данным Reuters, топ-менеджеры компании SMEE, основанной в 2022 году, не имели опыта в литографии, и первые машины были построены путем изучения и копирования использованных прототипов, полученных в процессе работы, и изучения опубликованных патентов и документов. В результате им удалось создать машину, способную производить чипы с нормами 90 нм, но технология отставала от решения ASML примерно на 20 лет. С тех пор SMEE добилась незначительного реального прогресса, в основном из-за трудностей с закупкой инструментов за рубежом. По словам одного из наших источников, даже если бы сегодня удалось построить машину соответствующего уровня, специалисты буквально не знают, как ее использовать или обслуживать.
Некоторые представители Китайской академии наук предлагают прекратить простое копирование зарубежных решений и сосредоточиться на создании принципиально новых технологий и материалов. Они говорят, что, накапливая патенты и управляя их использованием за рубежом, они смогут установить собственные узкие места и барьеры в глобальной производственной цепочке, принять меры и устранить существующие болевые точки.
Между тем, китайские полупроводниковые компании получили еще один удар в октябре, когда американские правила запретили таким компаниям, как Lam Research и Applied Materials, поставлять в Китай оборудование, способное производить относительно сложные чипы, без специального разрешения. Ситуация может ухудшиться, если США заставят японские и голландские компании присоединиться к ограничениям на экспорт оборудования для производства микросхем - все американские компании уже соблюдают санкции.
По словам одного китайского делового чиновника, раньше компании покупали оборудование плюс услуги, но теперь они больше не могут этого делать из-за санкций.