После того, как девочек Миддлтон отправили в роскошные престижные школы с совместным обучением, сначала в небольшую деревенскую подготовительную школу Святого Эндрю в Пангборне, а затем в колледж Мальборо в Уилтшире, Кейт и принц Уильям изредка встречались на спортивных мероприятиях или школьных танцах. В этом не было ничего примечательного. Многие элитные школы для девочек общались с Итоном. Кейт мельком видела девятилетнего принца, когда он приезжал из Ладгроува на хоккейный матч против школы Святого Эндрю, после этого она присутствовала на чаепитии. Затаившая дыхание пресса позже попыталась намекнуть, что Кейт с десяти лет тосковала по своему принцу, но она отмахнулась от этого на интервью по поводу помолвки. Ее сердце тосковало по парню из Levi's с плаката на стене ее общежития, а не по Уильяму, - бойко настаивала она.
Тина Браун. Дворцовые бумаги. Глава 12. Вступление Кейт. Уильям встречает необыкновенную, обычную девушку. Часть 2. Начало здесь
Мальборо был создан для Кейт. Расположенный на холмах на окраине особенно красивого рыночного городка в Уилтшире, его архитектура восемнадцатого века из красного кирпича и часовня, похожая на Хогвартс, источают богатство. Будучи одной из первых крупных независимых школ, перешедших на совместное обучение в 1968 году, Мальборо поощряет здоровое равновесие между полами, что позволяет выпускать не только молодых женщин-альфа, но и альфа-супругов. Жена премьер-министра Дэвида Кэмерона, модельер Саманта, была выпускницей Мальборо, как и известная писательница Фрэнсис Осборн, бывшая жена бывшего канцлера казначейства Джорджа Осборна, и экономист Дайана Фокс Карни, вышедшая замуж за бывшего управляющего Банком Англии Марка Карни. Учитывая, что британские независимые школы для мальчиков так долго были элитарными мужскими клубами, пребывание в них девочек на равных условиях порождает в них уверенность, чувство непринужденности в обществе мальчиков и способность чувствовать себя комфортно в партнерстве со сверстниками.
Энергичная атмосфера Мальборо воодушевила Кейт после двух жутких семестров в Даун-Хаусе, академии подлых девчонок в Беркшире. Когда перед свадьбой Кейт попросила гостей в качестве подарков внести свой вклад в BeatBullying, ведущую в стране благотворительную организацию по борьбе с издевательствами, средства массовой информации тут же сообщили, что причиной этому были ее невзгоды в Даун-Хаусе в девяностых. И на этот раз в этом предположении была доля правды. Даун-Хаус представлял собой чан с кипящим эстрогеном. Расстройства пищевого поведения были настолько распространены, что девушкам приходилось курить в туалетах, чтобы скрыть запах тошноты. Одна выпускница под псевдонимом Тафта Грей вспоминала в Daily Mail, как некоторые старшеклассницы набрасывались на нее, когда она выходила из душа, прижимали к земле, забирали ее полотенце и брызгали ей в пах синим лаком для волос. Потом ее голой выгоняли в коридор. «Девушки могут быть очень жестокими, — рассказала The Sunday Times бывшая студентка. — Вы должны помнить, что школа находится в глуши, на холме. Некуда бежать, нет возможности выпустить пар или уйти. В такой среде зарождается стервозность, тем более что некоторые готовы на все, чего бы это ни стоило».
Кейт была застенчивой, худой и выше своих сверстников. Она была ученицей дневного отделения в преимущественно интернатной среде и начала учиться в тринадцать лет, на два года позже многих своих одноклассников. В подготовительной школе она была звездой хоккея, но в Даун-Хаусе от нее требовали играть в лакросс. «Ты берешь в руки клюшку для лакросса и думаешь, что играешь хорошо, — холодно рассказала бывшая завуч Сьюзан Кэмерон в интервью The Mail on Sunday, — а потом кто-то говорит тебе: «Так клюшку для лакросса не берут», и ты чувствуешь себя раздавленным».
Злые девчонки из популярной группы смотрели свысока на Кейт. “На нее смотрели как на ничтожество”, - вспоминала одноклассница. «Все девушки, стремящиеся к карьере в обществе — а их было много в Дауне — считали, что с ней не стоит связываться». Другая выпускница вспоминала, как Кейт сидела на лестнице своего дома и плакала. Было так плохо, что у нее развилась стрессовая экзема. Кэрол и Майкл Миддлтон быстро увезли ее оттуда в середине года.
Кейт отправилась в Мальборо. У нее не было гена стервы, необходимого для того, чтобы быть игроком в однополой школе. Она стала капитаном теннисной команды и звездой хоккея, блистала в плавании и нетболе. Ей не было равных в прыжках в высоту. Она получила премию герцога Эдинбургского за общественную работу и четырехдневную экспедицию под проливным дождем. Что может быть лучше подготовки к отпуску в Балморале? Когда она получала награду в Букингемском дворце, она не подозревала, что пожимает руку будущему прадедушке своих детей.
Ее внешность расцвела к шестнадцати годам, когда из куколки бледнолицей “Миддлбум” (как ее сначала называли) появилась изящная бабочка Кейт. Она сняла брекеты и вернулась из хоккейной поездки в Аргентину после выпускных экзаменов неистовой красавицей, заняв первое место в «Списке пригодности» по версии парней Мальборо, которые поставили ей низкую оценку, когда она только приехала. В учебе она была невероятно умна, получив две пятерки и четверку на экзаменах уровня A. На последнем курсе она была избрана главой дома и в ежегоднике за 2000 год признана «человеком, которого, скорее всего, все будут любить». В день вручения премии Мальборо она подпрыгивала вверх-вниз, получая столько наград за выдающееся поведение, что, как сообщается, не смогла вернуться на свое место и была вынуждена все время краснеть на сцене.
Теперь она руководила в Мальборо «Glosse Posse», отделением благородных глостерширских девушек, которые до сих пор являются членами ее самого близкого круга, и ее приглашали на вечеринки в престижные дома. Две ее самые близкие подруги, Эмилия д'Эрлангер, ныне крестная мать принца Джорджа, и Элис Сент-Джон Вебстер, вращались в кругах Уильяма. Образование, за которое Миддлтоны заплатили так много денег, заложило основу для ее социального скачка. В 1999 году, когда Кейт было семнадцать, Эмилия д'Эрлангер пригласила ее на домашнюю вечеринку, на которой также присутствовал Уильям. Тогда между ними не было зарегистрировано какой-либо искры. Как будто они кружили друг вокруг друга и отмечали точки будущего притяжения.
У Кейт было несколько увлечений мальчиками и роман с симпатичным капитаном команды по регби, но она сохранила принцессную сдержанность, отмеченную ее сверстниками. Она редко напивалась. У нее «был довольно старомодный подход — особенно в Мальборо, где половина учеников уже занималась сексом», — сказала одна из ее одноклассниц, Джемма Уильямсон, и это звучит довольно старомодно.
«Хотя у нее было несколько очень невинных поцелуев, она просто не хотела экспериментировать, как другие девушки. У меня сложилось отчетливое впечатление, что Кэтрин хотела сохранить себя для кого-то особенного».
Или, как заметил журнал мужского клуба тори The Spectator в статье, снижающей ее шансы стать королевской невестой, у Кейт все еще были «нетронуты V-образные пластины, и, таким образом, удовлетворено извечное требование для будущих королев-консортов».
Ее младшая сестра Пиппа поступила в Мальборо на спортивную стипендию, когда Кейт была на втором курсе. Ее называли «Панфейс» (лицо-сковорода) за плоские черты лица. Они жили в одном доме и, как Уильям и Гарри, имели много общих друзей. Пиппа считалась более яркой личностью, чем Кейт, хотя именно блестящая внешность обеих сделала сестер Миддлтон, как выразился один выпускник, «штучками Мальборо». Более сообразительная, чем Кейт в учебе, а также звезда спорта, Пиппа проявляла часть напористости и жизнерадостности своей матери. «Я сосредоточена на победе и на том, чтобы убедиться, что мои волосы, уложенные в гладкую прическу в стиле Sporty Spice, выглядят хорошо. Я упомянула, и чтобы мальчики смотрели?» — дерзко написала она в колонке The Spectator. Между прекрасными сестрами, с разницей в возрасте всего в год, напоминающими американских Бувье, Джеки Кеннеди и Ли Радзивилл, возникло легкое соперничество. Хотя Кейт была выдающимся членом хоккейной команды Мальборо, именно Пиппа была капитаном команды, и ей предлагали играть за Англию. «Кейт всегда очень ревновала к Пиппе», — говорит друг семьи. «Я чувствовал, что она боялась, что та затмит ее, потому что Пиппа более жизнерадостна от природы, гораздо более раскованна в обществе и всегда была популярна у всех, особенно у друзей их брата Джеймса».
Социальное восхождение Пиппы казалось более просчитанным, чем у Кейт. Позже, в Эдинбургском университете, она делила квартиру с двумя мальчиками, чьи отцы были герцогами. «Как только Пиппа приехала в Эдинбург, она усердно стремилась влиться в правильный круг общения», — говорит один из выпускников. «Она была очень очаровательна в этом, но довольно безжалостна в подборе «правильных» друзей». В 2017 году она вышла замуж за 41-летнего Джеймса Мэтьюза, богатого управляющего хедж-фондом и наследника шотландского феодального титула лэрда Глен-Африка. Его родители, Дэвид и Джейн Мэтьюз, владеют отелем Eden Rock, местом встречи знаменитостей на карибском острове Сент-Бартс. Джейн родом из Родезии, обладает стилем «рок-шик» и светским чутьем, которые придают Кэрол Миддлтон еще больше соревновательного напряжения, когда она раскладывает аккуратно сложенные салфетки и ароматические свечи на ужинах в Баклбери. Пиппа еще больше уравняла счет, быстро произведя на свет двух прекрасных детей. Надо отдать должное Кэрол Миддлтон, ее девочки хорошо поработали.
Маловероятно, что Кейт была бы там, где она сейчас, без умелой помощи своей матери в переговорах о королевском романе. Кэрол Миддлтон обычно характеризуют как нечто среднее между миссис Беннет из Джейн Остин и светской львицей из ситкома Гиацинт Бакет, которая отвечает на телефонные звонки в «Резиденции Букет». Ни одна из моделей не является правильной. Кэрол обладает значительным стратегическим чутьем.
Всякий раз, когда Кейт получала удар на ринге, она приезжала в Баклбери, где тренер Кэрол перевязывала ее раны, давала советы и убеждала не спускать глаз с главного приза.
На королевской шахматной доске отпечатки пальцев Кэрол повсюду с первого хода Кейт. Когда в 2000 году было объявлено, что принц Уильям проведет свои университетские годы в маленьком шотландском университете Сент-Эндрюс, Кейт внезапно бросила Эдинбургский университет в пятидесяти милях от него и снова подала документы в Сент-Эндрюс. Эндрю Нил, бывший ректор Сент-Эндрюсского университета, сказал мне, что студенты нередко подают документы в оба университета и принимают решение в последнюю минуту, часто в зависимости от того, куда идут друзья. «Им легко оставаться на связи, несмотря ни на что, — говорит Нил. — Каждые выходные десятки богатых детей уезжают из Сент-Эндрюса в Эдинбург, чтобы повеселиться с друзьями (а иногда и наоборот)». Но две лучшие подруги Кейт, Эмилия и Элис, тоже подали документы в Эдинбург. Троица уже нашла себе жилье.
Кейт усердно работала в Мальборо, чтобы сдать экзамены на уровень A, и получила высокие оценки, которые позволили ей поступить в Эдинбург, который она выбрала первым, и куда позже поступили Пиппа и Джеймс.
Два шотландских университета очень разные. С точки зрения американцев, это было похоже на выбор между одним из крупных университетов Ivy League (Лиги плюща) и колледжем гуманитарных наук. Эдинбург - оживленный город с фестивальной жизнью и звездной репутацией в истории искусства, в отличие от романтического уединения средневекового кампуса Сент-Эндрюс, окруженного булыжными мостовыми, отмечающими места сожжения протестантских мучеников на костре. Не в стиле Кейт было отказываться от чего-то, над чем она так усердно работала, а затем беспечно взять годичный перерыв и снова устроиться куда-нибудь с совершенно противоположной атмосферой.
Но главной в семье была Кэрол, а не Кейт.
«Если бы вы поступили в Эдинбург, вы бы держались за него, если бы не подвернулись Оксфорд или Кембридж, — сказал мне известный шотландский редактор. — Вы бы пожертвовали этим местом ради Сент-Эндрюса только по одной из двух причин: (а) в Сент-Эндрюсе был курс, который предлагал именно то, что вы хотели, и он не был доступен в Эдинбурге, или (б) Вы услышали, что наследник престола собирается в Сент-Эндрюс, и вы подумали…»
Кейт провела половину своего учебного года, посещая курсы итальянского языка и истории искусств, которые так любят "позолоченные девочки" в Британском институте Флоренции. Она три месяца жила в квартире в центре города со своей кузиной Люси Миддлтон, скромно любуясь такими шедеврами, как Люси Ханичерч в “Комнате с видом” Э. М. Форстера, и тусуясь с другими "шикарными", как назвал бы их Эндрю Нил, в капучино-барах. Однажды за ужином, когда родители Миддлтон приехали в гости, друг записал, как Кэрол хвасталась перед официантами внешностью своей дочери. Ее естественный цвет, эта роскошная грива полированных каштановых волос! «Посмотрите на мою английскую розу. Разве она не прекрасна?»
Теперь, конечно, Кейт обладала способностью, подобной Зелигу, постоянно появляться на задворках жизни Уильяма. Даже десятинедельная программа Outward Bound, к которой она присоединилась после Флоренции, поддерживающая устойчивое международное развитие в Чили, была той самой, которую Уильям только что завершил. Это была серьезная экспедиция, формирующая характер, в которую очень трудно попасть без таких наград, как премия герцога Эдинбургского, и возможности лично собрать 3000 фунтов стерлингов для поступления. Задача потребовала трех недель похода по дикой местности, трех недель в надувной лодке для наблюдения за морской жизнью и помощи в постройке новой пожарной станции для бедного сообщества. Кейт была признана «одной из самых подготовленных и сильных членов группы», которая сохранила «определенную ауру». Другие говорят, что она всегда хорошо выглядела и демонстрировала заметное отсутствие драматизма.
Продолжение 👇👇👇
Все о жизни королевских семей мира читайте на сайте ♕Жизнь по-королевски. А пообщаться с единомышленниками теперь можно на форуме ♕Жизнь по-королевски.