Сегодня хорошие верблюды в ОАЭ стоят миллионы долларов, корм для них – десятки тысяч в неделю. Периодически здесь проводят конкурсы красоты этих животных. Самые богатые и влиятельные люди ОАЭ хорошо помнят, чем обязаны этим животным, существам, который на первый взгляд кажутся неуклюжими и нелепыми.
Огромный горб, выпирающая груда жира, покачивающаяся при каждом движении тощих ног. Ноги буквой икс, плоские подошвы, которым куда больше пристало ступать вперевалку, чем бежать. Шея опущена, будто ее тянет голова. И как тут прикажете оценивать красоту? Но в Абу-Даби смотрят на верблюдов совершенно иначе.
Они тщательно изучают их от носа до хвоста, оценивая по четким критериям. Уши у самки должны быть твердыми. Спина – высокой, горб – крупным и симметричным. Круп не слишком большим, таким, чтобы как раз хватило места для седла. Шерсти, конечно, надлежит блестеть. Хорошая голова – голова массивная. Приветствуется длинная шея. Равно как и длинные ноги. Еще судьи изучают на стопах животных расстояние между пальцами: этот критерий тоже значится в инструкциях по оценке верблюжьей красоты. В конце концов, конкурсы часто сводятся к сравнению именно по этому параметру.
Взаимная любовь кочевников и верблюдов зародилась тысячи лет назад в сердце Аравийского полуострова. В пустыне животные служили средством передвижения; на них совершали набеги враждующие кланы. Первую половину жизни Бин-Танафа верблюды давали его семье молоко, шерсть для одеял и навесов, навоз, который служил топливом для костров. Использовалась даже моча – ею мыли голову, чтобы защититься от вшей. Вся жизнь у бедуинов была подчинена передвижению, поэтому показателем благосостояния стали верблюды.
В 1971 году англичане, полтора века контролировавшие эмираты, вывели свои войска и передали бедуинам контроль над нефтью. Эмиры разных кланов совместно создали Объединенные Арабские Эмираты со столицей в Абу-Даби, и в пустыню хлынули огромные волны денег. Теперь ОАЭ — не пустыня, а мир небоскребов, мировых бизнесов, а дети бывших бедуинов давно отучились в Лондоне и Париже.
Но в ОАЭ по-прежнему ценят верблюдов и помнят, что они сделали для людей когда-то: помогали выжить в пустыне.
Верблюжья красота – штука практичная. Крепкий горб – символ сытости. Ноздри щелочкой могут плотно закрываться и служат защитой от песка. Длинные тонкие ноги не дают раскаленному песку обжечь туловище. Чужаку могут показаться странными широкие, плоские верблюжьи стопы с двумя растопыренными пальцами. Но бедуин видит не их – он видит следы в форме сердца, ведущие через дюны Аравии и сквозь зыбучие пески времени.
Почитайте еще: "Ученый предложил поселить верблюдов в российской Арктике"
