Жизнь обыкновенной медсестры Вайолетт Джессоп была полна нешуточных опасностей. Она не раз избежала смерти. Выжила даже на "Титанике". Ведь кому суждено сгореть, тот не утонет. Вообще-то, она должна была умереть уже в младенческом возрасте.
За сытой жизнью
Ирландец Уилльям Джессоп эмигрировал в Аргентину из Дублина в середине 1880-х годов. Перебрался он туда из голодной Ирландии за сытой жизнью. А точнее – заняться там разведением овец. За ним переехала Кэтрин Келли, будущая жена Уилльяма. В Аргентине они проживали в окрестностях города Байя-Бланка.
Ребёнком победила болезни
Вайолетт была первенцем. Появилась на свет 1 октября 1887 года. Из девяти детей Уилльяма и Кэтрин трое умерли в младенчестве. Вайолетт тоже родилась слабенькой, но выжила.
В детстве заболела туберкулёзом. Доктор считал её состояние безнадёжным. На лечение денег не было. Несмотря ни на что, Вайолетт выжила.
Мечту свою глава семьи так и не смог реализовать. Ведь разведение овец тоже требовало средств. А их не было. Эмигрантов полно, а работы нет. Мужчина перебивался подработками, иногда работал сутками, но скоро скончался. В это время старшей Вайолетт было 15 лет. Кэтрин на последние деньги купила билеты на корабль, чтобы вернуться в Англию. А там тоже голодное, беспросветное существование. Женщина устроила детей в бесплатные монастырские школы.
Сообразительная Вайолетт хорошо училась, быстро запоминала тексты Священного Писания, дома успевала вести хозяйство, готовить, стирать, заботиться о младших братьях и сёстрах. Вайолетт заканчивала обучение, как от тяжёлой работы заболела мама.
Настал черёд Вайолетт зарабатывать и содержать семью. 21-летняя девушка отправилась в судоходную компанию и сразу была принята на работу.
"Олимпик"
В первую морскую аварию Вайолетт попала в июне 1911 года. Лайнер "Олимпик" столкнулся с крейсером. Оба судна остались на плаву, и все выжили. Но монахини из монастыря, где училась Вайолетт, испугались за её жизнь. Ведь там девушка со спокойным нравом была всеобщей любимицей. Одна монахиня вручила Вайолетт бумагу с записью старинной молитвы. Записка с молитвой должна была стать оберегом для девушки.
"Титаник"
И вот исторический рейс: 10 апреля 1912 года Вайолетт со всем экипажем поднялась на "Титаник". Как не хотелось ей ехать! Она не любила этот маршрут через Атлантику.
...14 апреля, когда столкнувшийся с айсбергом лайнер медленно начал крениться и тонуть, ещё многие не осознали серьёзность ситуации. Члены экипажа спустили шлюпки и уговаривали дам из кают высшего класса спуститься в шлюпки. Но дамы боялись и отказывались. Поступил приказ стюардессам занять шлюпку №16, чтобы пассажирки убедились в безопасности данного мероприятия. Таким образом Вайолетт попала в шлюпку. Девушка постоянно повторяла ту молитву, а записка сама лежала в нагрудном кармане. Ей передали какого-то ребёнка. А на судне "Карпатия", на которое поднялись спасённые с "Титаника", одна женщина быстро подбежала к Вайолетт, без слов выхватила ребёнка и убежала. Видимо, была мама малыша. Даже спасибо не сказала.
Выжило 710 человек из 2224, находившихся на лайнере.
"Британник"
Вайолетт Джессоп была напугана, конечно, но оставить работу не могла. Надо было зарабатывать деньги.
Шла Первая мировая война. Вайолетт работала медсестрой в Британском Красном Кресте. Осенью 1916 года она попала на госпитальное судно "Британник". 21 ноября судно, следовавшее мимо греческих островов в Эгейском море, налетело на мину, установленную немецкой подлодкой. Судно начало тонуть. На первые две шлюпки спустили стюардесс и медсестёр. Но далее капитан отменил спуск следующих шлюпок, так как им угрожало быть затянутыми под винт корабля. Капитан не хотел остановить судно, надеясь пробраться на мелководье. Поэтому винты крутились вовсю.
На шлюпках
Спущенные две шлюпки затянуло к винтам, и все оказались в воде. Вайолетт постаралась нырнуть глубже и затылком ударилась о киль. Собранные в пучок густые волосы смягчили удар. Она одна выжила. Остальные 21 человек, находившиеся на этих шлюпках, погибли.
Помощь в виде корабля "Скоурдж" прибыла довольно быстро. Спаслось 1036 человек, погибло 30.
В итоге, Вайолетт Джессоп оказалась единственным человеком, выжившим на всех трёх судах, потерпевших крушение.
Мисс Непотопляемая скончалась от болезни
Общий трудовой стаж женщины составил 42 года. Её прозвали «Мисс Непотопляемая». Одинокая старушка стала находкой для исследователей знаменитых кораблей.
Вайолетт Джессоп скончалась 5 мая 1971 года от бронхопневмонии и сердечной недостаточности в британском городе Бери-Сент-Эдмундс в возрасте 83 лет.