В прошлый раз мы говорили о том, что в дореволюционной России юристы еврейского происхождения чаще всего выступали на процессах и защищали своих соплеменников от нападок. Павел Яковлевич Левенсон был как раз таким защитником.
Левенсон родился в 1837 году в Подольской губернии, получил домашнее образование, изучал древнееврейский, вгрызался в Талмуд.
Время было благоприятное — Александровские реформы. Двадцатишестилетний Левенсон отправился в Санкт-Петербург, где окончил юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Получив степень кандидата прав, он занялся адвокатурой. Будучи горячим поклонником судебной реформы Александра II, Левинсон уверовал в честную и равную ко всем Фемиду и стал присяжным поверенным округа Санкт-Петербургской судебной палаты.
Кроме адвокатской практики Левинсон занимался юридическим просвещением. Он боролся с обвинениями евреев в ритуальных убийствах христианских детей. Последовательно доказывал в статьях, опубликованных в «Судебном вестнике», «Журнале гражданского и уголовного права», «Северном вестнике», что кровавый навет — злобный миф, не имеющий ничего общего с реальностью.
Ещё одно направление — литературная деятельность. Он писал о жизни еврейского народа, рассказывал об ужасах еврейских погромов и невинных жертвах, а также об отношении к этому отвратительному явлению иностранных правительств. Написал две биографические книги — о Чезаре Беккариа, мыслителе, публицисте, правоведе, представителе итальянского Просвещения, и Иеремии Бентаме, английском философе, правоведе, крупнейшем теоретике политического либерализма.
Левенсон был общественным деятелем и состоял в «Обществе распространения просвещения», «Ремесленном и земледельческом фонде», принимал активное участие в учреждении «Общества для вспомоществования евреям-земледельцам в Сирии и Палестине».
Умер 3 января 1894 года, похоронен на Еврейском кладбище в Петербурге.
