Рассказ 2022 года
«Представляешь, что он мне написал!», «...и вот русичка вызывает Катьку к доске, а она...», «...еще и с этим отчетом ко мне пристал!»
Вита с досадой отмахивалась от обрывков разговоров в туго набитом трамвае. Голоса назойливо жужжали со всех сторон, и прислушиваться к ним ей совершенно не хотелось. После дня работы в оживленном бутике косметики у нее не было никакого желания общаться или даже находиться среди людей.
Наконец, рядом освободилось одиночное место, и Вита с облегчением плюхнулась на нагретое сидение. Она только-только вытянула уставшие ноги и переключилась с надоедливой болтовни на убаюкивающий стук трамвайных колес, как услышала над собой шепелявый старушечий голос:
- Девочка, уступите, пожалуйста, место.
Вита напряглась, но сделала вид, что не слышала. И почему ей всегда кто-нибудь норовит помешать?! Как будто недостаточно придирчивых покупательниц с их дурацкими вопросами и надменными лицами, с которыми ей каждый день приходится иметь дело на работе!
Вита еще сильнее отвернулась к окну, но продолжала чувствовать на себе настойчивый взгляд и слышать шуршание целлофановых пакетов прямо над ухом. Похоже, что претендующая на ее место старуха не собиралась отступать. И почему ее угораздило привязаться именно к ней! Лучше бы согнала с места какого-нибудь наглого школьника!
- Пожалуйста... Мне очень трудно стоять.
Тактика игнорирования больше не работала. Вита подняла голову и со злобой оглядела нарушительницу своего комфорта. Это была неопрятного вида старуха в изношенном плаще и растянутом вязаном берете темно-фиолетового цвета. В руках она держала облезлый ридикюль из кожзама и множество кульков.
«Бомжиха», - подумала Вита и, словно в подтверждение своей мысли, ощутила острый запах давно немытого старческого тела. Вот до чего дошло, уже бомжи от нее чего-то требуют!
Вне себя от злости Вита отрезала:
- Шли бы вы отсюда, бабушка!
И, обращаясь к другим пассажирам, добавила:
- И как таким вообще разрешают ездить в общественном транспорте! Ходят тут, разносят вонь и заразу!
Высказавшись, Вита отвернулась к окну. В ответ старухин голос, в котором не осталось ни следа прежнего жалостливого тона, зловеще прошипел:
- Кто добрых людей обижает – тот больше всех и воняет!
За этими странными словами последовало шуршание кульков, и старуха растворилась в толпе. «Сумасшедшая бомжиха», - подумала Вита, все еще раздраженная из-за того, что ее никак не оставят в покое.
...Дома все было как всегда. С кухни доносился запах разогретых в микроволновке котлет, у порога неряшливо валялись мужские ботинки, а их хозяин сидел за компьютером, погруженный в очередную «стрелялку». Под звуки виртуального боя Вита подошла к мужу и чмокнула его в щеку. В ответ он только буркнул «привет» и отстранился.
«Странно», - подумала она. Впрочем, Олег всегда был таким неласковым, когда играл в компьютерные игры. Вита махнула рукой и пошла на кухню за своей порцией разогретых котлет. Сегодня она так устала, что у нее не было сил даже для того, чтобы придираться к мужу по поводу разбросанной обуви и бесконечных «стрелялок», хотя это было ее любимым занятием. На ком еще можно выместить злобу, накопленную за день фальшивых улыбок и приторно-обходительных «Вам что-нибудь подсказать»? Вита даже не стала заставлять Олега выключить игру, а молча ушла в спальню и легла, не дождавшись его.
...Утро началось с приветливого солнечного света и запаха цветущих под окном яблонь. В такой день должны просыпаться самые светлые мысли и надежды, но на душе у Виты отчего-то было неспокойно. То ли виной вчерашняя холодность мужа, то ли недоброжелательные взгляды, которые, как ей казалось, прохожие то и дело бросают в ее сторону. Или, может быть, она просто не выспалась и ей мерещится то, чего нет?
Надоевший за два года работы в бутике трамвай под номером «12» пришел быстро. Вита приготовилась протискиваться сквозь стоящих пассажиров в поисках места, как это происходило каждый божий день. Но, к ее удивлению, люди сами отстранялись, освобождая ей путь. Некоторые неодобрительно оглядывали Виту с головы до ног, другие просто молча отходили в сторону. Впрочем, ей это было на руку, и она в торжествующем одиночестве простояла всю дорогу у окна в конце вагона. Правда, ощущение тягучего беспокойства только усилилось.
Необъяснимое поведение других людей преследовало Виту и на работе. Покупательницы обходили ее стороной, на предложение «что-нибудь подсказать» мотали головой и спешили прочь, а ее подруга и коллега Лена сухо поздоровалась с ней и ушла в другой конец зала. В начале Вита подумала, что с ее внешним видом что-то не так, и каждые пять минут оглядывала себя в зеркале в поисках изъянов. И не находила. В конце концов ей надоело это занятие, и она просто плюнула на поведение окружающих.
«Ну и славно, наконец-то меня все оставили в покое!» - Со злорадством думала она, в очередной раз переставляя тюбики тонального крема с места на место, чтобы создать видимость работы. Правда, это не особо помогало, ведь основной частью зарплаты в бутике были бонусы от продаж. Вита так и прослонялась по залу в одиночестве до конца рабочего дня, не сделав ни одной продажи.
Вечером в трамвае повторилось все то же самое: пренебрежительные взгляды, отстраненность, избегание малейшего контакта. От Виты шарахались как от чумы, боясь задеть за нее даже краем рукава. Когда она проходила по салону, ей послышалось, как одна пожилая женщина пробормотала:
- О, Боже! И как таких только пускают в трамвай!
...Олег как раз ужинал, когда Вита пришла домой. По своему обыкновению она хотела чмокнуть мужа в щеку, но он скривился лицом и уклонился от поцелуя:
- Господи, Вита, что за запах второй день подряд!
Вита с недоумением посмотрела на Олега:
- Какой еще запах?
- От тебя... воняет! Я вчера полночи не мог уснуть из-за этого! Ты что, перестала мыться?
Вита не верила своим ушам. Она тщательно следила за своей внешностью, ежедневно принимала душ и всегда выглядела ухоженной, как это и полагалось продавцу-консультанту модного бутика косметики.
- Ты что, прикалываешься? Чем воняет?!
Олег нахмурил лоб:
- Так сразу и не скажешь... То ли грязью, то ли мусором каким-то. Но это жесть как неприятно!
И брезгливо сморщил нос.
Вита и думать забыла про ужин. Она пошла в ванную и устроила себе настоящую спа-процедуру с лежанием в душистой пене, всевозможными пилингами и масками.
Свежая и отдохнувшая, она приземлилась рядом с Олегом, который сидел на диване и смотрел фильм.
- А сейчас? – Заигрывающей интонацией сказала она.
Муж сдвинул брови и метнул неодобрительный взгляд в ее сторону:
- Все то же самое.
А потом красноречиво отодвинулся к дальнему краю дивана.
Вита почувствовала, как сухой ком подползает к горлу. Глотая слезы, она убежала и закрылась в спальне. Что происходит? Откуда взялся этот запах? Сама она его не ощущала. Ее нос улавливал только приятные ароматы шампуня и клубничной пены для ванны.
Так вот почему весь день люди шарахаются от нее как от прокаженной! Вите во всей яркости вспомнились презрительные взгляды и неадекватное поведение прохожих и покупателей. Точно, как от прокаженной... или проклятой!
Что если девушку действительно прокляли? У нее в голове прошипел шепелявый голос старухи из трамвая: «Кто добрых людей обижает – тот больше всех и воняет!»
Вита вновь и вновь прокручивала в голове дурацкие слова бомжихи, ставшие реальностью... Неужели все это происходит с ней на самом деле? А что дальше? Ее выгонят с работы, от нее уйдет муж, и она станет изгоем, как та старая ведьма из трамвая? Да уж, обидела «доброго человека» на свою голову...
Вита проплакала еще полчаса, после чего ей вдруг стало тесно в стенах спальни и непреодолимо захотелось на свежий воздух. Она поспешно оделась и вышла.
Над городом плыл пьянящий аромат весенних цветов, а безлюдные тротуары кутались в бледный свет фонарей. Благо, было поздно, и на улице практически никого не было. Неужели Вите теперь придется прятаться от людей и выходить только глубокой ночью, как будто она какой-нибудь монстр?
Она шла на автомате, обдумывая свои незавидные перспективы. Ноги сами принесли ее на трамвайную остановку. Ирония... Впрочем, может быть, это и к лучшему. Что если Вите опять попадется эта старая ведьма, которая виновата во всех ее бедах? Вдруг она сжалится над ней, снимет проклятие, и все станет, как прежде?
Словно посланный рукой судьбы, подошел 12-й трамвай. Вита решительно взошла на подножку, вглядываясь в немногочисленные фигуры пассажиров в салоне. Не приметив фиолетового берета и кульков, она уселась на одиночное сидение в конце вагона. Что ж, может быть, старуха появится на другой остановке.
Какое-то время Вита внимательно рассматривала всякого, кто заходил в трамвай, и даже тех, кто оставался стоять на остановке. Но мелькание вечерних огней за окном, покачивание вагона и монотонный гул трамвайных колес делали эту задачу все труднее. Мысли путались, глаза закрывались, и Вита сама не заметила, как задремала.
...Детский голос заставил ее встрепенуться:
- Тетенька! А, тетенька?
Вита не сразу сообразила, где она находится. Она невидящими глазами уставилась на опустевший трамвайный вагон.
- Тетенька, - опять раздалось у нее над ухом.
Вита повернулась на голос. Перед ней стояла девочка лет десяти с ярко-голубыми глазами и пшеничными локонами. А на голове у нее был... фиолетовый берет. Новый, изящно связанный и идеально сидящий на ее маленькой головке. Ничего кроме цвета не имеющий с тем, что был надет на старухе.
- Доведите меня до дома? На улице темно, мне страшно одной.
Неожиданное появление девочки, да еще и с такой просьбой, поставило Виту в тупик. Она только хмурила брови и хлопала глазами, глядя на хорошенькое детское лицо. Наконец, она окончательно справилась с дремотой и нашла в себе силы заговорить:
- А где ты живешь?
- Вон за теми домами, - девочка указала пальчиком на ряд девятиэтажек за окном. – На этой остановке выходить.
- Ладно, пошли, - неожиданно для себя сказала Вита.
Трамвай как раз остановился, и они сошли. Девочка взяла ее за руку и повлекла за собой. Вита растерянно оглядывалась и спросонья никак не могла сообразить, где они. Чувствуя в ладони холодную ручонку – видимо, девочка мерзла на прохладном ночном воздухе, – она послушно шла следом за своей спутницей.
Только после того, как они перешли дорогу и приблизились к девятиэтажкам, Вита потихоньку начала приходить в себя. Что это за странная девочка, которая ездит в полном одиночестве в безлюдном трамвае, да еще и глубокой ночью? Она посмотрела на свою маленькую спутницу. Та решительно шагала вперед, потряхивая светлыми кудрями, и молчала.
Наконец, Вита спросила:
- А почему ты оказалась одна среди ночи? Где твои родители?
Девочка посмотрела на нее ясными глазами и махнула рукой вперед:
- Здесь – вот мы и пришли.
Они стояли у подъезда обшарпанной хрущевки. Только скудный свет фонаря рассеивал темноту двора и обнажал скамейку, деревянный козырек и железную дверь, покрытую густым слоем потрепанных объявлений.
По-детски непосредственно девочка обвила талию Виты руками и сказала:
- Спасибо вам, тетенька, вы очень добрая.
И вприпрыжку побежала к дому. У самой двери она обернулась и помахала Вите рукой:
- От вас очень вкусно пахнет! Обожаю клубнику!
Вдруг из кустов неподалеку раздался шорох, и Вита испуганно оглянулась. А когда снова посмотрела на дом, девочки там уже не было. Странно, звука домофона и хлопка двери Вита не слышала.
Она только теперь поняла, что стоит совсем одна в темном дворе незнакомого района. Пора возвращаться домой. Еще бы знать, где она находится... Вита так быстро выскочила из квартиры, что забыла взять даже телефон. Быстрой походкой она пошла в сторону дороги, на звук проезжающих машин.
Яркий свет дорожных фонарей на миг ослепил ее. Только теперь Вита внимательно разглядела улицу и здания. Не может быть! Она вышла в аккурат к следующей остановке трамвая. Отсюда до дома было не более пятнадцати минут ходьбы. То ли она прокаталась на трамвае полный круг, то ли задремала всего на пару минут. А казалось, что прошли часы...
Вите вдруг стало легко и радостно. Ей хотелось бежать домой вприпрыжку, как той девочке. Она и сама не заметила, как добралась до знакомого переулка, оказалась в нужном подъезде и открыла дверь своей квартиры. Давно она так не радовалась приходу домой!
В квартире было тихо. Вита разделась и вошла в спальню. Олег чуть слышно посапывал, уткнувшись носом в подушку. Она тихонько легла рядом и приобняла мужа. Он повернулся в ее сторону, прильнул к ее волосам и сквозь сон пробурчал:
- М-м-м, клубничка...
А через пять минут они уже посапывали вместе.