Мой старый друг Славка — заядлый путешественник. Но ездить он предпочитает по России-матушке, а не по заграницам. Он пару раз бывал и в Турции, и в Египте, кажется, но там ему категорически не понравилось. С тех самых пор друг твердит, что краше наших, «отеческих» красот нигде не встретишь. И я отчасти с ним согласен. Так что, как только выпадает ему отпуск, Славка садится с женой в свой внедорожник, и они колесят по всей стране, заезжая не только в большие города, но и в неприметные поселки и деревни. Со своей женой Юлей он, кстати, познакомился там же, в поездке. Дело было в Костроме. Вернее, в Костромской области. Он заехал пообедать в ресторан и там увидел девушку с заплаканным лицом, одиноко сидевшую за столиком. В дрожащих руках она держала чашку кофе, а по щекам текли смешанные с черной тушью слезы. Оказалось, Юля только-только похоронила мать. Приятель тоже кофе себе попросил — так они с Юлей и сидели: она плакала, а он слушал — внимательно и с великим участием. Он добрый парень, этого у него не отнять. В тот день Славка
вернулся в свой номер очень поздно. До темна они с Юлей разговаривали, потом гуляли по дождливому городу и пару раз заходили погреться в кафе, попадавшиеся на пути. Потом он приезжал к ней в гости — раза два в месяц. А затем Юля согласилась переехать к Славке в Москву. Вот с тех пор они везде путешествуют только вместе.
В одну из таких поездок их занесло в маленький городок на Каме, который был еще 100 лет назад крепким купеческим центром. Здесь изумительные природные красоты соседствовали с уютными столетними домами, сохранившими следы достатка, основательности и даже вкуса. Правда, рядом давно выросли и непрезентабельные бетонные пятиэтажки, в которых уже лет 50 жили сотрудники ткацкой и мебельной фабрик, находилось общежитие, размещались всякие мелкие конторы и объекты социального назначения... Но две-три улицы города все равно казались очень стильными и уютными, хотя очевидно требовали вмешательства реставраторов.
В тот раз Славка не стал тратиться на гостиницу, тем более что ее вид вызывал брезгливое оцепенение, а постучался в самый опрятный дом на улице, сплошь застроенной частными домами с аккуратными садиками. Вышел представительный старик с манерами графа, пару минут поговорили, ну и сдал он заезжим гостям в аренду целый второй этаж, состоящий из пары комнат и санузла. Мои дети, мол, сейчас в Греции отдыхают, мы со старухой вдвоем, так что живите!
Хозяйка дома, Нина Викторовна, расспросила моих друзей о цели их приезда, угостила яблоками из своего сада, выдала чистые простыни и усадила пить чай.
— Да какие ж тут достопримечательности? — усмехнулся хозяин, узнав, что Славка интересуется архитектурой. — Разве что дом купца Сергеева.
— Отлично! А он чем торговал? Чем знаменит?
— У-у, так он всем тут одно время заправлял. И хлебом, и лесом, и рыбой, и сукном... И благотворитель был. Храм — ну, что на горе видели вы — это на его деньги, в память о покойной сестре: девочкой совсем она умерла от чахотки. А еще театр он тут построил.
— Театр? — хихикнул Славка.
— Что? Хочешь сказать, в такой дыре театра быть не могло? А вот был! Из самого Петербурга артисты
приезжали...
— Ну, я не хотел... Но вообще-то...
Славка смутился. А хозяин похлопал его по плечу — мол, ничего, я не обиделся. Оказалось, что старик всю жизнь занимался краеведением и почти все знает о своем городке. Не всегда, оказывается, было это место богом забытой дырой. Местные купцы — все как один выходцы из старообрядческих крестьянских семей — и дела вели умело, и о земле, их вырастившей, не забывали: строили не только цеха, но и ясли для детей работников, школы, клубы.
— Ну да, театр построил купец Сергеев для красавицы жены, вроде она была певицей. Говорят, дивной
красоты. Но при этом распутной и бесстыдной! За что и погибла...
— Погибла? Небось, любовник убил? Расскажите про это. — Юля подсела к мужчинам.
— Ну, муж-то часто был по торговым делам в разъездах — то на ярмарках по всей России, то в Европе: в Англии, во Франции, в Германии ткацкие станки и машины закупал, нанимал лучших инженеров. В общем, пока он старался, в доме у него творилось невесть что! Один разврат! Однажды он вернулся и застал жену в постели с каким-то офицериком... Понятное дело, пришел в ярость! А вы бы нет? И в пылу убил, значит, и жену, и любовника.
— Страсти какие! — ужаснулась Юля. — Так его оправдать надо было, в состоянии аффекта ж человек... А его, наверное, на каторгу?..
— Ну-у, не совсем. Он убил их и схоронил в подвале дома. Жил после того как ни в чем не бывало, мол, жена уехала к родителям в Ростов... А потом взял да повесился. Тут-то следствие и началось. Забегали приставы, сам губернатор пожаловал. Как?! Что такое стряслось?! С чего это глава купеческого собрания, человек правильный, глубоко верующий да впетлю?! Стали докапываться, обыски в доме... В подвале стяжку бетонную вскрыли, копать стали — так трупы и обнаружились. Вернее, кости с остатками одежды и золотыми украшениями. Офицерика по перстню именному опознали, а певицу — по кулону. Редкой красоты бриллианты в том кулоне были. Сергеев из Парижа супруге его привез.
— Петр Мироныч, — вмешалась тихо вошедшая на кухню старушка хозяйка. — Ты чего гостям спать не
даешь? Утомил своими россказнями!
—Нет-нет, запротестовали Славка с Юлей. — Нам интересно! Мы завтра поедем дом этот искать.
— Хорошо сохранился-то? Купеческие дома обычно крепкие.
— Да, сохранился. Его местный богатей даже отреставрировал, поселился там с женой, только жить не
смог.
— А что так?
— Да чахнуть начал, нашли у него в легких какую-то опухоль, потом баба его болеть начала. Даже вроде скинула на пятом месяце беременности. Потом... заявила, что ей в этом доме не по себе... Ну, продали они эту недвижимость. Но все, кто пытался там жить, съезжали быстро. То болели, то скандалили чуть не до смертоубийств, то ночами от страшных криков спать не могли... Один предприниматель в сумасшедший дом угодил, говорят, чертей там видал...
— Может, пил много? — спросила Юля.
— Ну, не знаю, однако у нас тут считается, что дом проклят. И живут там одни привидения.
Славку, конечно, не отпугнули жуткие рассказы о доме. Скорее, наоборот, раззадорили. Закончив следующим утром завтрак, они с Юлей отправились гулять по городу, много фотографировали. Кстати, я потом смотрел этот репортаж красивый городишко, надо сказать! А они разыскивали тот самый дом — купца Сергеева. Нашли в конце концов. Отреставрированный, но явно заброшенный дом заметно выделялся среди облезлых соседей — местные архитекторы сделали его, пожалуй, чересчур нарядным, но такова, видно, была установка заказчика.
Бизнесменам же и в столице хочется пыль в глаза пускать, а уж в провинции|!.. Однако в основе дом был хорош: массивные колонны, поддерживающие просторный мезонин, широкое крыльцо, затейливые наличники... Все это выглядело притягательно на фоне близлежащих кирпичных уродов, понастроенных нуворишами. Вдруг Юля схватила Славку за руку. Из левого окна первого этажа кто-то помахал им рукой. «Значит, все же кто-то там живет!» — решили ребята. Они направились к дверям: а вдруг пустят поглядеть дом внутри? Но обнаружили массивный амбарный прямотаки замок. «Странно! А как же там человек... Ну кто-то ж нам рукой махал!» — объясняла Юля свое любопытство подошедшему полицейскому. «Нет-нет! — парень покачал головой. — Вы ошиблись. Там уже 3 года никто не живет, его выставили на продажу, а владелец переехал в Испанию».
Славка с Юлей обошли дом кругом, попытались найти какой-то черный вход. Нет, все забито. Они снова пришли к окну, откуда им махал неизвестный. «Смотри!» — заорала Юля. Они снова заметили силуэт. Подойдя поближе, рассмотрели женщину: она была словно в белом балахоне, с растрепанными волосами, как будто в маске — бледная, с едва различимыми чертами лица. Но руки ее двигались непрестанно, как у заведенной куклы. Она делала какие-то бессмысленные жесты, хваталась за голову, даже открывала рот, словно пытаясь крикнуть, а потом... Пока испуганные Славка с Юлей пялились на нее, соображая, что делать — то ли позвать на помощь службу спасения, то ли бежать, — фигура в окне исчезла. Как будто сделала шаг назад, в полумрак комнаты, и пропала... В то время как ребята обсуждали, что это было и как им поступить, из дома наружу вылетел со звоном разбившегося стекла яркий маленький шарик размером с яйцо. Юля испуганно вскрикнула, а Славка бросился искать предмет, разбивший окно. Но ничего они так и не нашли, хотя колготились возле старого особняка до темноты...
Впечатлений от этого дома с неупокоенными душами хватило моим друзьям на многие месяцы... Они и сегодня, спустя 5 лет, с удовольствием рассказывают гостям, как, путешествуя по глубинке, нашли дом с привидениями.
