Сегодняшний герб Венесуэлы – результат многих изменений, которые этот государственный символ претерпевал за время своего существования.
Вид, максимально приближенный к современному, герб получил в 1836 году после обретения страной независимости от Испании. С той поры в него неоднократно вносились малозначительные корректировки.
Так выглядит современный герб и его предшественники:
Основные элементы актуального герба и их значение
Ключевой элемент – щит – разделён на три поля. Сноп ржи в алом поле – это плодородие земель, богатство народа и единство Венесуэльских штатов-колосков. Победа в борьбе за независимость отражена в жёлтом поле, где присутствует оружие и два флага страны. Конь, скачущий на воле в тёмно-синем поле герба, олицетворяет свободу нации.
Щит обрамлён ветвью пальмы с одной стороны, и оливы – с другой. Они перевязаны лентой в цветах Венесуэльского флага, на которой указаны ключевые даты в истории страны (19 апреля 1810 года: Независимость и 20 февраля 1859 года: Федерация), а также её официальное название (Боливарская Республика Венесуэла).
Венчают герб два рога изобилия. Из них, как символ процветания страны, изливаются природные богатства, которыми щедро наделена Венесуэла.
В конце 1998 года президентом страны был избран Уго Чавес, внёсший любопытные изменения в государственную символику.
Герб по версии Уго Чавеса
В 2006-м году Венесуэльская Национальная ассамблея одобрила проект президента по изменению флага и герба.
Во-первых, одержав победу в выборах, Уго Рафаэль Чавес Фриас первым делом занялся Конституцией, которая с 1999 года вводила новое официальное название государства – Боливарская Республика Венесуэла. В нём отражено имя Симона Боливара, национального героя, сыгравшего в начале XIX века ключевую роль в освобождении страны от испанского господства. Полное официальное название Венесуэлы было внесено на герб в 2006 году.
Во-вторых, Чавес добавил к оружию на гербе мачете как символ движения крестьян в борьбе за независимость, и лук со стрелами, которые обозначают роль коренных народов страны всё в тех же исторических событиях.
В-третьих, увеличилось количество колосков в снопе ржи на алом фоне. Их стало 24, несмотря на то что штатов в Венесуэле на тот момент было 23. Ещё один колосок символизирует Гайану-Эссекибо, спорную территорию на западе республики Гайана, с которой Венесуэла граничит на северо-востоке. Страны до сих пор не могут разрешить этот территориальный спор и окончательно определить принадлежность Гайаны-Эссекибо кому-то из них.
24-й колосок на гербе перекликается с обновлённым в том же 2006-м году элементом флага страны. Звёзд – символов исторических провинций страны – на нём стало на одну больше: не 7, а 8. Введенная Чавесом восьмая звезда, названная «Звездой Боливара», символизирует Гайану-Эссекибо.
Таким образом, государственная символика Венесуэлы отражает в том числе её территориальные притязания.
Так в какую сторону скачет конь?
Самый неоднозначный элемент современного герба – скачущий на синем фоне конь. Единой версии его происхождения нет: по одной версии, это дикий жеребец, по другой – конь самого национального героя Симона Боливара.
Этот элемент Уго Чавес также поменял. На предыдущем гербе конь изображён с повернутой назад головой. Президент заявлял, что его дочери казалось, будто конь движется назад, так что на новом изображении его голова опущена вниз.
Наконец, до 2006 года конь был изображён скачущим из левой части герба в правую. Чавес же развернул его в обратную сторону, и теперь тот скачет влево. Многие связывали это изменение с «левыми» политическими взглядами президента.
Однако с точки зрения геральдики здесь всё наоборот: до изменения картинки конь двигался влево, а после – вправо. Это обусловлено тем, что в геральдике основной считается позиция за изображением – как если бы вы были рыцарем, держащим геральдический щит. Соответственно зритель, который смотрит на герб, видит зеркальную картину.
Работа Чавеса над гербом пришлась по нраву не всем: его много критиковали соотечественники, называя такую деятельность личными капризами Уго, которыми тот увлёкся вместо решения реальных проблем.
Всё это делает Венесуэльскую государственную символику не только одной из наиболее редактируемых, но и весьма неоднозначной.