Первый испытательный полёт ракеты Илона Маска всё-таки состоялся. Запуск начался в 16:33 мск со стартовой площадки в Техасе после незначительной задержки. Компания SpaceX вела прямую трансляцию. После пуска зрители могли услышать бурные овации. Известно, что посмотреть на это событие приехали тысячи американцев.
Полёт Starship завершился через три минуты после старта из-за нештатной ситуации. После достижения высоты в 38 км корабль начал крутиться, первая ступень не отделилась, а после этого ракета взорвалась.
Ожидалось, что первая ступень корабля Super Heavy упадёт в Мексиканский залив вскоре после взлёта, а Starship поднимется на высоту около 234 км, сделает почти полный виток вокруг Земли, после чего упадёт в Тихом океане неподалеку от Гавайских островов.
В этот раз планы не сбылись. При этом руководство SpaceX неоднократно подчёркивало экспериментальный характер запуска и заявляло, что любой результат будет считать успешным, если Starship вообще взлетит. Впрочем, судя по выражению лица Илона Маска, наблюдавшего за полётом ракеты, от запуска он всё-таки ждал большего.
Напомним, что 17 апреля SpaceX отменила первый испытательный полёт сверхтяжёлой ракеты. Это произошло за несколько минут до планируемого старта. Основатель космической компании Илон Маск тогда объяснил, что пойти на этот шаг пришлось из-за технической неисправности — у мощнейшего космического корабля «замёрз» клапан давления. Маск обещал, что компания повторит попытку через несколько дней.
Что известно о Starship?
Starship — самый мощный и самый высокий космический корабль в истории, который создали для доставки людей и грузов на Луну и Марс. Он может нести до 150 т груза.
Система состоит из ракеты-носителя Super Heavy с 33 двигателями и корабля Starship. В теории и ракета, и корабль способны возвращаться на Землю в целости и использоваться повторно. После первого тестового полёта ничего из этого не восстановили. В этот раз тоже восстанавливать ничего не планировали.
Маск ожидает, что в будущем Starship заменит ракеты Falcon 9 и Falcon Heavy, грузовой и пилотируемый корабль Dragon V2.