Думаете, только у древних греков и других цивилизаций были легенды о райских городах вроде Шамбалы или Атлантиды?
История – и, чаще всего, мифология - изобилует рассказами о предполагаемых “затерянных городах”. Будь то Атлантида, Город цезарей или Шамбала, очевидно, есть что-то непреодолимое в идее некогда великой цивилизации, которая теперь полностью потеряна для анналов времени и судьбы.
Одним из таких легендарных мегаполисов является город-оазис Зерзура – место, которое, как говорят, расположено глубоко в пустыне Сахара в Египте или Ливии, сверкающее белизной и наполненное древними сокровищами, охраняемыми отрядом гигантских солдат.
Где находится Зерзура?
На первый взгляд, в этом мифе тоже что-то есть. Ищите информацию о городе, и вы найдете ссылки на так называемый Китаб аль Кануз, книгу, предположительно составленную еще в 15 веке, в которой Зерзура описывается как “белый город, подобный голубю”, расположенный в конце долины “пальм, виноградных лоз и текущих источников”.
“Следуйте по долине… в город Зерзура. Вы найдете его врата закрытыми”, - говорится в записи в рукописи. “У ворот вы найдете скульптуру птицы. Протяните руку к его клюву и возьмите из него ключ. Откройте им ворота и войдите в город. Вы найдете много богатств, а король и королева на их месте спят волшебным сном. Не приближайтесь к ним. Возьмите сокровище, и на этом все”.
Несмотря на это предполагаемое раннее упоминание, первое европейское сообщение о затерянном городе датируется 1835 годом – оно пришло от Джона Гарднера Уилкинсона, английского путешественника и писателя, которого сейчас часто называют “Отцом британской египтологии”, который сообщил, что “араб в поисках заблудившегося верблюда” – повторяем, в то время это был 1835 год – сказал, что в нескольких днях пути к западу от древнеегипетского города Фарафра был оазис, “изобилующий пальмами, источниками и какими-то руинами”.
Пока что это так заманчиво, но с легендой есть несколько проблем. Прежде всего, Китаб аль-Кануз, несмотря на его предположительно почтенное наследие, пока не совсем тот источник, которому мы должны сильно доверять.
Сегодня он известен только как своего рода карта сокровищ Зерзуры, и на то есть веская причина: цитируемый выше фрагмент - более или менее единственная часть этой книги, которая есть у ученых на руках.
Во-вторых, “рассказы о тайных пустынных местах, найденных в поисках бродячих верблюдов, были обычным явлением”, - писал Роберт Берг, исследователь-любитель и консультант на Ближнем Востоке, еще в 2002 году.
Когда несколько исследователей, чрезвычайно хорошо финансируемые и оснащенные, отправились на поиски затерянного города в последующие десятилетия, ни один из них не добился успеха.
Так была ли Зерзура когда-либо чем-то большим, чем миф? Хотя исследователи начала 20-го века надеялись, что он, возможно, действительно существовал, даже они признавали, что это маловероятно.
Все предполагаемые места для города – а их было много, разбросанных по обширной территории пустыни – оказались пустыми, и исследователь У.Дж. Хардинг Кинг в конце концов пришел к выводу, что существование места с таким названием "сомнительно".
