До розыгрыша первого этапа американской "Тройной Короны" осталось три недели. Практически все отборочные скачки уже позади, а оставшаяся вряд ли внесёт существенные изменения в рейтинг. А значит Тэпит Трайс (Tapit Trice) победой в Blue Grass Stakes (Гр.1) уже гарантировал себе место в стартовых боксах. Теперь же у него есть шанс войти в историю, став не просто дербистом, а первым дербистом для своего отца - чемпиона-производителя Тэпит.
Миллионный Blue Grass Stakes, как следует из названия, разыгрывается в штате Кентукки - "штате мятлика" (bluegrass - мятлик). Солидный призовой фонд и 100 очков отборочного рейтинга "Дорога к Дерби" всегда собирает в скачке очень интересный состав. В этом году в скачке приняли участие одиннадцать лошадей, включая победителя Tampa Bay Derby (Гр.3) Тэпит Трайса из конюшни Тодда Плетчера и второго призёра Классик Кар Уоша (Classic Car Wash) Марка Кассе и второго призёра Risen Star (Гр.2) Сан Тандера (Sun Thunder) Кеннета МакПика. Тэпит Трайс, одержавший до этого четыре победы подряд, шёл фаворитом. И оказался на голову выше остальных.
Неплохо приняв старт, Тэпит Трайс под седлом Луиса Саеза не сразу встал на ход, и первое время не поспевал за лидерами. На противоположную прямую он вышел в числе догоняющих. Однако по мере приближения к левому повороту, его позиция стала улучшаться, и в поворот он вошёл третьим, двигаясь, правда, дальним полем. Дальше, по плану, он должен был выйти в лидеры, но столкнулся с неожиданно сильным сопротивлением со стороны Верифайинга (Verifying) Брэда Кокса. Не желая сдаваться, тот провёл в борьбе с Тэпит Трайсом всё финишную прямую, но на последних метрах дистанции всё же уступил. Тэпит Трайс выиграл с минимальным преимуществом, что, конечно же, ни в коем случае не обесценивает его победу.
Серый Тэпит (Tapit), унаследовавший свою масть от матери Тэ Йор Хилс (Tap Your Heels), не был чемпионом на дорожке. В его активе были лишь шесть стартов и три победы, в том числе - в Wood Memorial Stakes (Гр.1). Зато в заводе он оказался столь же успешен, сколь и востребован. Среди его потомков 29 победителей призов первой группы, он трижды возглавлял итоговый рейтинг производителей. Но вот незадача - в их числе нет ни одного победителя Kentucky Derby. Возможно, Тэпит Трайс сумеет нарушить эту закономерность. В Дерби он идёт одним из фаворитов. К тому же у него есть всё для успешного выступления в Kentucky Derby: резвость от отца, стамина - от матери, кураж и жажда борьбы.
Победа в Blue Grass Stakes стала для Тэпит Трайса четвёртой в карьере из пяти стартов. По словам Тодда Плетчера, жеребец прогрессирует от скачки к скачке, и до сих пор не вышел на пик формы. Тренер уверен, что оптимум придётся на Дерби. Что ж, посмотрим.
