Считается, что техно изобрела так называемая «Белвиллская троица» — «инициатор» Хуан Аткинс, «новатор» Деррик Мэй и «двигатель» Кевин Сандерсон.В середине 1980-х годов трое этих афроамериканцев — пытались сделать немецкую электронику в духе Tangerine Dream и Kraftwerk более танцевальной, пригодной для диджеев и клубов. Можно сказать о том, что техно возникло при слиянии таких жанров как синти-поп, электро и хаус.
Раньше эту музыку называли и просто хаусом, и новым , и даже хип-хопом. Имя техно жанр получил в 1988 году благодаря предназначенной для Великобритании компиляции из Детройтской танцевальной музыки под названием «Techno! The New Dance Sound Of Detroit» и ряду статей в журналах The Face где эта компиляция рекламировалась.
