Посвящение было назначено на середину весны, когда вся тайга зацветала яркими красками. Когда вся природа расцветала и земля дышала теплом.
Серафима с Фросей добрались до горы за два дня. По ходу путешествия собирали травы весенние. Фросю поразила, как много цветов в том месте, куда они пришли. Огромными полями горели жарки. От их цвета в тайге было радостно, пели птицы , радуясь приходу весны.
Место, куда они поднялись, имело вид большого стола. В середине стоял огромный белый камень. Здесь было легко дышать, и радость наполняла сердце Фросе.
-Прям, летать охота, - сказала она Серафиме, улыбаясь, и раскинув руки, - столько воздуха и света!
-Да! Здесь святое место и здесь тебе прибавляется сил от земли, неба и солнца.
Народу собралось не много. Пришли самые сильные знахарки. Среди них была самая почетная, выбранная советом - знахарка Анна.
На восходе солнца, когда первые лучи начинали освещать белый камень все собрались кругом. Около камня стояли Фрося и молодой парень. Его тоже привели на посвящение. Если бы не знать, что это обряд посвящение, можно было подумать , что это во так странно венчают молодых. Серафима поймала себя на этой мысли и улыбнулась.
- Как знать, как знать, - тихо сказала она.
Она видела, что Фрося уже заметила высокого, статного парня. И периодически , будто невзначай посматривала на него. Парня звали Федор, так назвала его Анна, поднося чашу с отваром и громко называя имя новопосвященного. Отвар, который дали выпить Фросе , а затем Федору варили накануне все знахарки и по капле добавляли в него свои силы, чтобы у вновь появившегося знахаря было больше светлой силы. Это был их дар им.
Потом им обоим торжественно надели именные амулеты, через которые они смогут связываться с остальными знахарями в экстренном случае. И через эти же амулеты все знахари узнавали, когда на горе Солнца бывают советы.
И самое главное. Фросе и Федору, каждому, надели еще один амулет в виде маленького глиняного пузырька на шнурке. Это были капли особого зелья, которым можно было воспользоваться только в самом необходимом случае, чтобы связаться с ушедшими в мир иной знахарями. Вот именно то, что сделала Серафима , показав Фросе ее бабушку и маму, и дав ей пообщаться с ними. Но, это было можно делать в исключительных случаях. Это был обряд черных магов, и знахаркам им пользоваться было запрещено, только в крайней необходимости. Отдавая такой подарок новопосвященным знахарям, старые знахарки выражали им свое доверие.
После обряда, все сели кругом и передавая друг другу чашу, выпили приготовленный отвар, разбавив его лесным медом.
После этого знахарки разрешили молодым людям присутствовать на обряде Солнца. Это было и красиво и завораживающе.
Когда солнце встало в зенит над белым камнем. Все знахарки сели кругом, взялись за руки и начали читать заклинание. Фрося видела, как образовался светлый столб. Он переливался и сиял ярким светом, а затем начал подниматься к небу все выше и выше. И вдруг она увидела в этом свете прозрачные, летающие фигуры. Видение длилось несколько минут. Потом столб растаял.
На следующее утро Фрося с Серафимой отправились в обратный путь.
-А что за фигуры были в том сияющем столбе, - спросила Фрося.
-Это наши учителя, старые знахари , которых с нами нет, но они всегда снами, - улыбнулась Сима,- мы помним о них, пользуемся их ученьями и когда приходим сюда на гору, они нас тут ждут и помогают нам получать силу от земли, воздуха и солнца .
-А, бабушка моя там тоже была? – тихо спросила Фрося.
-Конечно! - Серафима остановилась и обняла Фросю, - она была очень сильной знахаркой. Благодаря ей, ты вот теперь у меня есть. Она там была, когда тебя посвящали, просто ты еще пока их не видишь, так как я, например. Но со временем ты научишься с ней общаться, она же тебе обещала быть всегда рядом.
Фрося посмотрела на Серафиму .
- Это правда? – спросила она, - я смогу с ней говорить?
-Да, конечно! – улыбнулась Сима, - ты пока еще не все можешь, но ты научишься.
Серафима оглянулась по сторонам.
-Вот она, - Сима показала рукой вперед, - идет впереди нас, ведет домой. Смотри, - и Сима показала на оторвавшийся вдруг лист с ветки, который упал к ногам Фроси, - видишь, она знак тебе дает. Научись просто это видеть.
Фрося наклонилась, подняла листик и поднесла к губам, и они пошли дальше. Путь был не близким .
Остановились на ночлег в месте, где оставили шалашик. Разожгли костерок и немного перекусили.
- Фрося, чего спрошу, - Серафима посмотрела на Фросю, - как тебе Федор? Понравился?
-Да ну тебя, - смущенно отмахнулась Фрося, - парень как парень, и не похож на знахаря вообще!
При этом Сима заметила, хоть и смеркалось уже, что у Фроси зарделись щеки.
-Ну, да! – сказала она , - парень, как парень, - и улыбнулась, - ладно спи, а то завтра еще целый день до дома топать и не забудь нам еще травок подсобрать надо.
Добрались до дома засветло. Обе были счастливы, что наконец, оказались дома. То, что они увидели, ввергло их недоумение. Обычно их встречал на крыльце Степан, но в этот раз они его не увидели, зато на крыльце сидел маленький пушистый котенок и он явно их ожидал.
- Матушка, это кто ж такой? – разглядывая рыжее пушистое создание, спросила Фрося.
-Так это и есть наш Степан, - ответила Серафима, пожав плечами- он же не простой кот, он твой оберег. Вот ты как бы заново после посвящения начала свою жизнь и он тоже. Так, что бери своего Степана и пошли в дом.
Фрося подхватила котенка, который что-то недовольно мяукал и, смеясь, понесла его в дом.
-Ну, что Степан, теперь-то ты не будешь на меня бурчать, - смеялась Фрося, напивая ему в блюдце молока
Из-под печки вылез Корней.
-Батюшки мои! Степан, что это с тобой случилось?- запричитал домовой, - ты опять в детство впал. Понятно! Значит, две жизни свои ты уже прожил, теперь у тебя семь осталось?
Котенок недовольно посмотрел на Корнея и ушел на свою лежанку.
Через месяц в гости к Серафиме приехала знахарка Агата из Зеленого Дола, где жил Федор. И приехала она как сваха. Бабушка Федора сама не смогла приехать , вот прислала свою сватью.
Когда Фрося узнала, зачем приехала Агата, совсем застеснялась, щеки зарозовели. Выбежала из дома, и срочно пошла, поливать грядки.
Серафима улыбалась, глядя на Фросю, все было нормально, так и должно быть. Еще на горе Сима поняла, что молодые люди понравились друг другу. Видела, как между ними протянулась светлая ниточка и, что самое главное , ниточку эту никто из них не оборвал. Это было хорошим знаком.
Да, и негоже молодой девушке жить одной, без мужа. Жизнь должна продолжаться, не смотря на то, обычный ты человек или, как Фрося знахарка, она же, прежде всего, была женщина и к тому же молодая и сильная. Не хотела Серафима своей названной дочери своей судьбы быть одной.
А через год справили свадьбу.
После свадьбы Федор увез Фросю к себе, в Зеленый дог. Там у него был дом, где он жил вместе с бабушкой. У него, как и у Фроси родители сгинули в тайге. Говорили, что утопли в болоте, но бабушка не верила россказням местных жителей. Она знала, что черный колдун извел их.
Воспитывала Федора сама. Сколько было знаний и сил, все вложила в парня. Тоже была не из последних знахарок в округе. Да и мать с отцом тоже имели силу, и Федору достался этот дар. Не зря черный колдун ополчился на них, встречались как-то в тайге, да не смог он тогда их одолеть. А тут, видать застал врасплох. Сильно сердилась бабушка Федора на этого колдуна. Не раз посылала проклятья в его адрес, используя черную магию. А остальные знахарки знали это, но старую знахарку, ни кто не осуждал. Не приведи ни кому такое, потерять дочь и зятя и остаться с малым на руках.
Свадьбу справили скромно. Серафима тоже была в Зеленом Доле, оставив хозяйство на два дня. Бабушка Федора рада была невестке. Все прошло замечательно. Единственное, что угнетало Фросю, что Серафима осталась теперь одна.
-Ты дочка не переживай, - утешала она Фросю, - у меня там хозяйство, мне скучать некогда, а там , глядишь и вы в гости нагрянете. Вам же еще на освещение вашего брака на гору надо весной будет. Вот вы ко мне придете и погостите немного у меня, а там и на гору как раз время подоспеет идти. Так, что тут осталось –то немного. Зиму пережить и все.
Серафима распрощалась и тайгой пошла домой. По ходу трав надо было осенних подсобрать, да корешком накопать. Дел по дороге было много. Может где и грибочков найдется.
Уходила Серафима а сердце не спокойно у нее было. Что-то мешало ей спокойно порадоваться за дочь. Чувствовала беду какую-то, но видать, далеко она была, не видела откуда, но точно знала от кого.
Зима удалась снежная. Серафима успевала только дорожки чистить от дома к сарайчику, где ее ждали три козы, во главе с Манькой, да десяток кур. Всех надо было накормить и напоить и сена свежего подложить, да двери хорошо закрыть, что бы им не холодно было.
Каждое утро Корней вылезал из-под печки и шумел, что пора вставать. Серафима улыбалась и, глядя на него, говорила примирительно:
-Да встаю я, встаю! сейчас печку затоплю, и тебе теплее будет. Говорила же приходи ко мне под шубейку спать, так ты же не хочешь, - и смеялась , глядя как Корней морщился.
На второй месяц весны к Серафиме пришли дети. Радости было, прям, через край. Еще больше радости было у Серафимы, когда она узнала, что Фрося ждет малыша.
-Дочка будет, - сказала, улыбаясь, Фрося, - знаю. Евдокией назовем. Федор, не против. Матушка я так счастлива!
Серафима обняла дочь и почувствовала , как внутри Фроси бьется второе сердечко.
- Я тоже так за тебя рада, - сказала Серафима, - будь осторожна, когда пойдете на гору.
-Не переживайте матушка, - Федор подошел к Фросе и обнял ее, - она у меня под защитой и чмокнул ее в щеку.
Степан подрос и стал опять большой и упитанный.
-Степан, привет, - сказал Корней, выглядывая из-под печки, - ты никак к нам в гости прибыл. Как на новом месте живется.
Степан что-то мявкнул недовольно и уволился на кровать Серафимы.
- И нечего так грубо мне отвечать – обиделся Корней, - а ведь жил с нами, тебя тут кормили и поили.
Через три дня ребята отправились на гору. Там им должны были осветить их брак , как брак двух знахарей. Шли они туда одни, без Серафимы и там их ждали только старейшины. Степана Федор засунул к себе под куртку, он так и к Серафиме прибыл, со всеми удобствами.
Серафима еще раз предостерегла ребят от всякой черной силы, хотя знала, что они сами все это знают, да и Степан был с ними, а тот моментально даст знать, если что-то где-то появится. И, все-таки, она переживала за Фросю.
Через два дня Фрося с Федором пришли на гору Солнца. Было раннее утро и их уже ждали знахарки около белого камня. До полудня было время, и все устроились около сосны, развели костер, согрели горячий чай из трав и меда. Знахарки поздравляли Фросю с будущей дочерью. Она смущалась и краснела. Ей было приятно внимание столь знатных знахарок. И все ей желали всех благ.
В полдень, когда солнце встало в зенит, все знахарки опять сели кругом и взялись за руки. Молодые сели с ним вкруг. Начали читать заклинание и вверх начал подниматься светлый столб. Фрося искала глазами бабушку. Наконец увидела. Дуся улыбалась ей, а рядом виднелся бледный лик матери Фроси. Она так хотела что-то сказать им, но было нельзя. Потом она услышала Дусю:
- Поздравляем тебя доченька со свадьбой и с будущей малышкой. Благодарю тебя, что дашь ей мое имя. Мы всегда будем рядом.
Еще минута и столб пропал. Знахарка Анна опять пустила чашу с заговоренным отваром по кругу, после чего Федору отдали семейный оберег, как хозяину семейства. Фросе дали оберег матери. Знахарки прочли заклинание на благополучие их семьи и на этом обряд завершился.
Распрощавшись со всеми, Фрося с Федором отправились в Зеленый Дог.
Что-то с Федором было не так. Фрося это сразу заметила, но при знахарках спрашивать не стала, да и Анна отозвала Федора в сторонку и что-то ему сказала. Федор изменился в лице.
- Дорогой мой, - обратилась Фрося к мужу, - что случилось? Ты что-то аж в лице изменился, после обряда.
-Ты знаешь, я в светлом столбе вместе со своими родителями увидел бабушку, - сказал он.
-Как бабушку, - удивилась Фрося, - мы же когда уходили, она была здорова.
-Мне сейчас Анна сказала, что когда мы ушли из деревни, Панкрат в деревне был и нагнал хвори на бабушку, а нас-то там не было, вот он и воспользовался.
Фрося широко открыла глаза.
-Да ты что?!! Ни как не успокоится мой отец! Ну, ни как! Отказала я ему. Не пошла по его стопам, вот решил меня со всех сторон обложить, - у Фроси вдруг стал чернеть глаз.
Федор увидя это, начал успокаивать Фросю:
- Фрось, успокойся, пожалуйста, помни, тебе сердиться нельзя, у тебя внутри дитё!
Упоминание о ребенке усмирило гнев Фроси. Она опустила глаза и ладошками прикрыла пылающие щеки.
- Надо умыть лицо, - сказал Федор и достал берестяную чеплашку с водой, - смой все!
Фрося умыла лицо и из глаза скатилась черная слеза. Федор успел поймать ее на платок.
-Потом сожжем, дома, - и он завернул платок в лист чертополоха.
Еще два дня они добирались до дома. Но когда пришли, то увидели, что дом на половину сгорел. Это было для них неожиданностью.
Погоревав о бабушке , собрав в наплечный мешок книги и не сгоревшие вещи ребята отправились назад к Серафиме. Жить им было негде. Федор перед уходом подошел к старому, изуродованному огнем дому, взял несколько щепок и положил в карман куртки. Поклонился и они отправились в обратный путь. Из под сгоревшего бревна вылез их домовой Ефимий.
- Батюшка наш, - вскрикнул Федор, - ты цел!
Он порылся в вещах, достал старый лапоть, который нашел с сгоревшем доме и позвал Ефимия с собой.
-У нас будет новый дом и нам будет, где жить! Полезай милый мой в лапоток. Пошли ка с нами.
Ефимий нырнул с лапоть и Федор аккуратно положил его в заплечный мешок.
-Ты представляешь, - обрадовано сообщил он Фросе, - наш Ефимий схоронился под бревном! Теперь у нас есть свой домой! А раз есть домой, значит будет и дом.
Весть о том, что бабушка Федора исчезла из дома, а дом сгорел, до Серафимы долетела моментально.
Ночью ей было виденье. Бабушка Федора вдруг возникла перед Серафимой..
-Сима, доканал меня черный колдун. Не хватило мне сил, одной с ним справится и вам не успела весточку кинуть. Пришел неожиданно. Так что , ты уж позаботься о наших детях, защити их и их дитя. За Фросю боюсь сильно. Не оставил он надежды вернуть дочь . Не оставил. Серафима очнулась от виденья.
-Вот ведь дрянь какая! Мало я его шпиняла в хвост и в гриву! Опять выпутался! Опять принялся за свое!
Она поняла, что ребята идут к ней обратно и что через два дня будут уже у нее.
Пока их нет, она начала готовить отвары и заговаривать их. Достала обереги и развесила по углам. Сейчас они особо будут нужны. Раз Панкрат начал подбираться к Фросе, значит рано или поздно, опять явится сюда. Он отслеживает свою дочь. Тем более, сейчас, когда она носит под сердцем дитя и более уязвима.
Через два дня вместо ребят прибежал Степан. Он был взволнован. Шерсть на нем стояла дыбом.
Серафима все поняла, с ребятами что-то случилось. Быстро накинула на себя одеженку, схватила свою походную катомку и побежала за Степаном. Идти оказалось не так долго. Буквально в часе ходьбы она увидела на пригорке сидящую на траве Фросю и лежащего рядом Федора. Коса Фроси висела вдоль тела.
- Матушка! – обрадовалась Фрося, - помоги скорее Федору.
- Косу спрячь, - машинально сказала Серафима, - гребень, надеюсь в косе?- и наклонилась над Федором.
Федор лежал бледный. На щеке зияла рана от охога.
Фрося быстро закрутила косу вокруг головы, воткнула гребень и спрятала все под платок.
-Ну, что тут случилось, говори – Серафима достала из котомки пузырек, капнула на ладонь и приложила ее к щеке Федора. Зарыла глаза и быстро начала читать заклинание. Из-под ладони поднялось белое , едва видимое, облачно. Серафима отняла ладонь от щеки Федора, щека была чиста.
-Он немного еще поспит, ему надо отдохнуть , - сказала она встревоженной Фросе, - рассказывай.
Фрося села рядом с Серафимой.
- Мы уже подходили, ты же видишь, совсем чуток осталось, как вдруг Степан весь загудел и зашипел под курткой Федора. Выскочил и шерсть вся встала у него дыбом. Он по дороге то вел себя не спокойно, а тут , видать Панкрат совсем где-то рядом был. Ну, мы с Федором начали обереги из-под одежды доставать. Я то успела, а он пока провозился, в общем, не успел он достать свой оберег. А тут с вершины дерева вдруг сорвался черный ворон и прям на Федора несется. Я успела его оберегом ударить, так он выпустил перо и с огнем направил на Федора. Успела ему крикнуть. Он увернулся , но по щеке попало. Я сеть то сплела да на этого ворона накинула и закинула его подальше в тайгу. Уж куда я его кинула, не знаю, сильно сердитая была, но не на столько, как раньше. Черную силу смогла придержать.
-Ну и хорошо, - сказала Серафима, держа Фросю за руку. Слушала Сима, как сердце второе бьется внутри Фроси, - ну вроде все хорошо. А ты молодец, не растерялась, - она поцеловала дочку, - давай будить будем твоего мужа.
Серафима наклонилась над Федором и тихо дунула на лицо. Федор открыл глаза.
- Ну, все касатик мой, вставай, оклёмывайся, пора и домой идти.
-Матушка? – Федор сел, - Степан вас все-таки привел? Выходит мы сами-то против черного колдуна совсем еще дети, - и он виновато улыбнулся.
-Ничего, - успокоила его Сима, - нас теперь трое и нашей силы хватит. Видать старый черный колдун, уходя, передал Панкрату всю свою силу, потому, как после нашей с ним встречи он еще долго не смог бы выползать из своего болота, а тут вот, старый ему и помог. Ну, ничего! Мы справимся.
Федор поднялся, и они все вместе пошли в сторону дома Серафимы.
-А Степан-то наш где, - озираясь вокруг , спросил Федор.
-Да, он уж давно дома сидит, - засмеялась Серафима.
Когда она подошли в дому, в окне увидели Степан, а около него сидел Корней.
-Вот! Видишь! Я ж тебе говорила – улыбнулась Серафима, показывая на окно, – дом стерегут.
Перед тем, как зайти в дом Федор протянул Серафиме два , завернутых в чертополох сверточка. Та все поняла. Сказала, чтобы они шли в дом, а сама пошла к заветному камню. Из окна Федор увидел как вспыхнул белый огонь. Камень принял черноту.
-Как медленно выходит их Фроси эта черная сила, - думала Серафима возвращаясь в дом, - видать много досталось ей от отца, будь не неладен!
(продолжение)
