Это было давно, Эля тогда только что окончила учиться и устроилась работать на завод «Химволокно» инженером. Произошло это в самом начале 90-х, когда многие люди ещё не верили, что Советский Союз распался навсегда, и обратной дороги нет.
Принято считать, что лихие 90-е были в России временем произвола, и народу в те годы приходилось не жить, а выживать, из-за чего все были злые и не помогали друг другу. Конечно, это были трудные и непонятные годы, но всё-таки многим удавалось сохранить своё человеческое лицо в отношениях с родными и чужими, так что, случалось, всё-таки и поддерживали друг друга просто так, по доброте душевной.
Поселилась Эля в заводском общежитии, где ей выделили комнату. Зарплата, правда, была у неё небольшая, как у молодого специалиста, но начальство обещало, что постепенно денег будут платить больше.
Как-то отправили Элю в командировку в город Владимир. Она уже один раз туда ездила и рассчитывала, что второй раз всё пройдёт гораздо быстрее и успешнее. Там требовалось установить программу на новое электронное оборудование и подписать у директора кое-какие документы. Происходило всё это под какой-то всенародный праздник и Эле хотелось успеть поскорее управиться, чтобы спокойно отмечать его дома, а не где-то в дороге.
Но, как говорится, человек предполагает, а судьба располагает. На заводе у неё как-то всё сразу пошло кувырком, то нужный Эле сотрудник заболел, и пришлось во всём разбираться самой, а это затянуло процесс установки, потом бухгалтерша где-то ключи потеряла, и Эля ждала её полдня для того, чтобы та расписалась в её командировочном листе. Уже поздно вечером Эля пришла на вокзал и заняла очередь в кассу, чтобы купить билеты на поезд. Денег у неё было в обрез, хватало только на билет в плацкартный вагон.
Как же Эле мечталось поскорее приехать домой, отдохнуть и выспаться за долгие, праздничные выходные, а то с этой работой как следует отдохнуть не получалось никак. Но, к её огромному разочарованию, остался только один билет в купе. Эля растерянно пошарила по карманам и в сумочке.
- Девушка, не задерживайте очередь! – прогнусавила кассирша.
Пришлось девушке отойти от кассы. Она слышала, как незнакомый парень в яркой, синей куртке тоже попросил билет в тот же город, что и Эля, но даже купейных мест уже не было.
Эля подумала-подумала и решила поехать на автовокзал, вдруг оттуда удастся уехать. Добралась до автовокзала, опять встала в очередь, билеты есть, но денег не хватает. Эх, одно расстройство, опять на вокзал возвращаться, ждать свободную плацкарту.
Вдруг Эля снова увидела того самого парня в ярко-синей куртке, который стоял за ней в очереди на вокзале.
- А что, и здесь уже билетов нет? – спросил он Элю.
- Да есть билеты, есть, у меня просто денег не хватает, – вздохнула она.
Парень достал и своего портмоне деньги и купил два билета.
- Собирайся, поехали домой, – подмигнул он Эле.
- Ой, неудобно, но спасибо, я всё верну, – растерялась Эля.
- Ничего не надо, хватай свою сумку, побежали на автобус, через восемь минут отправление, – крикнул он и подхватив свой рюкзак, помчался вперёд Эли.
Они еле успели заскочить в автобус вовремя, он уже собирался вот-вот уехать.
- Спасибо тебе большое, я верну тебе всё потом, – ещё раз поблагодарила его Эля, усаживаясь к окну на свободное сидение.
- Ну я могу оставить девушку, тем более, землячку, сидеть на вокзале и ждать появления билетов или денег, – сказал парень, плюхаясь рядом с Элей на другое сидение, – Меня зовут Максим. А тебя как?
- Эля, – сказала Эля.
Они ехали в автобусе, разговаривали о жизни, о разных мелочах, как будто были сто лет уже как знакомы. Неожиданно затронули тему танца, и Максим сказал, что он – хореограф.
- Ой, как интересно, – обрадовалась Эля.
И даже сама не поняла, чему она так обрадовалась, весь сама-то танцевать не умела.
- Я тебя научу, пойдём завтра в какой-нибудь клуб, будем учиться танцевать ламбаду, сейчас это, наверное, самый модный танец, – предложил Максим.
Да и правда, в начале 90-х все танцевали ламбаду.
Наконец они приехали, и Максим сказал, что нечего откладывать обучение танцам в долгий ящик, нужно учиться сразу, и ни пошли в клуб, вернее, это был не совсем такой клуб, как сейчас, а обычная, городская дискотека в доме культуры. И только они вошли в помещение, где были танцы, так там сразу объявили танцевальный конкурс.
- Скорее, пойдём танцевать, вдруг первое место выиграем! – крикнул Максим, увлекая своим азартом и Элю.
Кино «Криминальное чтиво» тогда ещё не вышло, но их конкурсный танец был очень похож на тот самый танец из этого фильма. Эля кривлялась, Максим её кружил. Оказалось, что от природы у Эли есть талант к танцам. Но первое место они не заняли, хоть и повеселились от души. Зато всем участникам раздали хлопушки в подарок.
- Хлопнем потом где-нибудь на набережной? – предложил Максим.
- Конечно, – кивнула Эля.
Она с утра ничего не ела и думала о том, что лучше бы им вручили не хлопушки, а пирожки с повидлом, а лучше с мясом.
Вышли они на улицу после танцев.
- Ну, ладно, наверное, надо домой идти, – сказала Эля.
- А где ты живёшь? Я тебя провожу, – предложил Максим, хотя никто и не сомневался, что он её проводит.
Они шли по набережной, тихий вечер опустился на уставший за день город и окутал всё таинственным мраком. Фонари кое-где горели, но освещали неравномерно. И вдруг раздались хлопки где-то вдалеке.
- Наверное, кто-то хлопушки свои использовали, у нас же тоже есть, – вспомнил Макс.
На безлюдной набережной показался бегущий человек. Он очень быстр перебирал ногами, прижимая к груди какой-то свёрток. Его пытались догнать несколько мужчин.
- Сто-о-о-ой, сто-о-ой, стрелять будем! – кричали они.
Как раз в этот момент Максим и Эля дёрнули за верёвочки и из их выигранных хлопушек вырвался в небо салют из конфетти. Бегущий мужчина вздрогнул и пригнулся. Те, что бежали за ним следом, вообще попадали на землю.
- Это же бандиты, – шепнула Эля в самое ухо Максиму.
- Да?! – удивился тот и, недолго думая, прижал Элю к стене и заслонил собой.
В общем, из-за выстрела хлопушки, все подумали, что выстрелил пистолет, и бандиты, и их жертва. Правда, бандиты быстр опомнились и припустили за убегавшим ещё быстрее. А тот с перепугу выпустил свой свёрток из рук, и из него посыпались деньги. Часть бандитов побежали дальше, а часть бросилась ловить и собирать бумажные банкноты.
Ребята потихоньку выбрались из своего убежища и какими-то закоулками ушли подальше от этого места.
- Пошли в ночной ресторан, – предложил Максим.
- Там же очень дорого, – сморщилась Эля.
- А я несколько бумажек подобрал, на ужин нам точно хватит, – похвастался Максим, показывая деньги, которые он поймал на набережной.
Эля засмеялась. Кушать и впрямь хотелось уже нестерпимо. Она согласилась, и ребята пошли искать подходящий ресторан, благо в 90-е питейных заведений по стране было очень много.
Дорогие читатели, вот такая история написалась сегодня. Про бандитов и деньги – реальная история, уже не помню, но кто-то мне рассказывал нечто похожее. Ну, а персонажи, Эли и Максим, отчасти – выдуманные, отчасти – существовали на самом деле. Пишите в комментариях свои случаи из 90-х и о том, как вы эти года пережили, и не забывайте, пожалуйста, лайкать мой рассказ.
*******