Девушка в элегантном черном пальто и шляпке с вуалью стояла возле открытого книжного шкафа. В задумчивости она проводила пальцами по корешкам книг. Возле ее ног сидел огромный черный кот с лоснящейся черной шерстью. Он с хитрой улыбкой щурился на солнце, что задорно запускало в комнату первые рассветные солнечные зайчики. Кот смешно поморщился и громко, совсем по-человечески чихнул.
- Будь здоров, - отозвалась девушка, слегка помотав головой из стороны в сторону, будто отмахиваясь от каких-то рассуждений или воспоминаний, - и все-таки нам чертовски не хватает Мастера.
- И Коровина! - протяжно добавил Кот и, встав на задние лапы, направился к креслу.
- Друзья, я напомню вам, что мы здесь не собрание персонажей одного произведения устраиваем, - в комнату слегка прихрамывая зашел старик. Его одежда и специфический запах выдавали заядлого рыбака. На лице Маргариты проскользнула легкая брезгливость, но она быстро совладала с эмоциями и почтительно поклонилась Старику из повести Хэмингуэя.
- А я протестую! - завопил Бегемот, - я вообще не собирался никуда ни с кем собираться! Выдернули, в непонятную комнату зашвырнули, а я вообще ничего не трогал!
- А нельзя ли выражаться несколько тише? - в комнате зазвучал тонкий капризный голосок и из двери появился мальчик с большим цветочным горшком в руках. Из земли гордо тянулась вверх удивительно красивая роза. Мальчик смущенно оглядел присутствующих и поставил розу на круглый стол в самом центре комнаты.
- Принц, накрой меня моим стеклянным колпаком - от запахов рыбы и примуса мне становится дурно, - вновь зазвучал голос, словно перезвон стеклянных колокольчиков, и мальчик тотчас выбежал из комнаты.
- Не видел я никакой рыбы! - вновь истошно завопил Бегемот спрыгивая с кресла и прячась за Маргариту.
- Будь немного тише и сдержаннее, мы здесь не одни, - шикнула она на кота и примирительно улыбнулась, глядя на розу.
- Рыба-то моя, насквозь я уже морем пропитался за столько лет, - отозвался Старик, плечом привалившись к стене и стараясь не смотреть в сторону Бегемота и освободившегося кресла, - однако Кот прав, странная компания собирается.
В это время Маленький Принц вернулся в комнату с огромным стеклянным колпаком в руках и бережно накрыл им Розу. Он повернулся лицом к собравшимся в комнате и широко улыбнулся. Взгляд его выражал необъятную любовь и радость.
- А я рад! Вы знаете, я так рад! Все мы такие разные, созданы разными Авторами, но есть в нас и что-то общее, объединяющее. Иначе новый зарождающийся Автор не собрал бы нас здесь. Мы нужны ему. Каждый - как частичка что-то отражающая, о чем-то символизирующая. Каждый из нас так или иначе задел важные струны где-то глубоко в душе, и вот наконец Автор готов заговорить, дать волю и голос этим струнам и позволить им нести свою мелодию. А значит - каждый из нас получит новое Отражение, как Перерождение в новой истории.
Бегемот на задних лапах вышел в центр комнаты и кругами бродил вокруг Розы, с интересом рассматривая удивительной красоты цветок. Старик, наблюдая за ними, вскоре освоился и наконец-то решился приблизиться к креслу, скромно опустившись на самый краешек сиденья. Маргарита подошла ближе к Маленькому Принцу и положила руку ему на плечо, будто стараясь поддержать такие важные слова.
- И что же нам теперь делать? - ласково спросила она, заглядывая в глаза Принцу. Мальчик еще раз оглядел собравшихся, на доли секунду задержавшись взглядом на своей Розе, а затем перевел взгляд на окно. Редкие и ласковые рассветные лучи уже набрали силу и стремительно заполняли своим светом комнату. Золотистый узор на оливковых шторах переливался светом драгоценных каменьев, а угрюмый книжный шкаф из толстого массива красного дерева вдруг под солнечным светом будто заполыхал огнем. Принц улыбнулся:
- Мы все уже сделали. Теперь дело за Автором и Читателями. Каждый Читатель в душе своей - Автор и Художник. В воображении каждого из них мы, герои историй, оживаем и начинаем жить собственной жизнью. И порой жизнь эта отличается от той, что уготовил нам наш Автор. Но таков и смысл, такова наша задача. Отозваться, пробудить и остаться в памяти и переживаниях. На страницах и в экранизациях мы будем ждать новых Читателей, наших собственных, которым отзовемся и в душе которых получим новую жизнь, а затем будем ждать новых Авторов и перерождаться в их работы еще миллионы раз. Таков наш путь.