— Лена, я заберу детей на целый день. Отдохни, — сказал муж, застегивая куртку на младшем сыне.
— Что? Сергей, но ты же собирался встречаться с клиентами...
— Отменил. Мама просила привезти внуков. — Он посмотрел на меня. — И хватит этого мученичества, Лен. Третий год без выходных.
Я открыла рот, но он перебил:
— Только не говори, что тебе снова "нечем заняться". Выгляни в зеркало.
Дети притихли. Кирюша натягивал сапожки, а Алиса прижимала к себе плюшевого зайца.
— Нормально я выгляжу, — возразила я, поправляя волосы.
— Конечно. Три года в одном халате. Ты помнишь, когда выходила куда-то без детей?
Щеки вспыхнули. Каждый день я встаю в шесть, укладываю спать в одиннадцать, а между этим — бесконечная стирка, готовка, прогулки...
— Ты намекаешь, что я плохая мать?
— Я намекаю, что ты забыла, что ты ещё и женщина. — Сергей подхватил Алису на руки. — Мы уезжаем. Вернемся к восьми.
Когда за ними закрылась дверь, тишина обрушилась на меня. Что теперь делать?
Телефон завибрировал. Свекровь.
— Леночка, как хорошо, что Сережа тебя отпустил! Я ему две недели об этом говорила. Ты же совсем себя забросила!
Даже этот "выходной" — не моя инициатива.
— Спасибо за заботу, Нина Петровна.
— Ой, да брось! Ты же красавицей была! А сейчас? Сережа сказал, что ты даже краситься перестала.
Значит, они меня обсуждали. Муж и свекровь.
— У меня вторая линия, извините, — соврала я и сбросила вызов.
Я пошла в ванную и встала перед зеркалом. Бледное лицо, тусклые волосы... Когда это произошло?
Телефон снова зазвонил. Подруга Оля.
— Лен, привет! Нинка сказала, ты сегодня свободна! Я отпросилась с работы, давай встретимся! Шампанское, спа, шоппинг!
— Я не знаю...
— Что не знаешь? Лен, ты совсем одичала? Собирайся, я заеду через полчаса!
Я начала собираться. Что надеть? Джинсы не застегиваются, блузки все мятые...
Через сорок минут мы были в салоне красоты. Оля щебетала, а мастер рассматривала мои руки.
— Когда вы последний раз делали маникюр?
— Три года назад. До рождения младшего.
— Маникюр! — сказала Оля. — Она даже брови не делала с тех пор!
Я хотела встать.
— Хватит меня анализировать!
— Леночка, — сказала мастер, — мы не осуждаем. Мы поможем. Каждая мама проходит через это.
Через два часа я не узнавала себя. Брови, макияж, волосы, маникюр... Будто перенеслась на три года назад.
— Теперь шоппинг! — скомандовала Оля.
В примерочной я заплакала, когда поняла, что все мои любимые размеры малы.
— Лен, ну ты чего? Это просто цифры!
— Это не цифры. Это другая жизнь. Я не знаю, как в нее вернуться. И нужно ли.
К четырем часам мы добрались до кафе. Новая одежда, туфли, сумка... Всё, чего у меня не было так давно.
— Знаешь, — сказала Оля с бокалом шампанского, — я рада, что ты вернулась!
— Куда?
— В мир живых! Лен, ты пропала на три года. Даже на девичники не приходила!
— Потому что у меня дети. Маленькие дети, Оль. Это не отпуск.
— Да брось, все справляются. У Маринки тоже двое, и ничего.
Я молча пила шампанское. Внутри нарастало странное чувство. Не радость, а... тоска? Я достала телефон и начала листать фотографии детей.
— Опять? Лен, ты в первый раз за три года отдыхаешь! Забудь о них на пять минут!
— Не могу. И не хочу.
— Тогда зачем весь этот цирк? Зачем маникюр, шоппинг, если ты мыслями не с нами?
— Потому что я не знаю, как быть и мамой, и собой одновременно. Я потерялась, Оль.
Оля смягчилась.
— Лен, это нормально. Просто не нужно бросаться в крайности. Ты можешь быть и мамой, и женщиной. И подругой тоже.
К шести часам я была дома. Новая одежда разложена, я с книгой устроилась на диване. Внутри разлилось странное умиротворение.
Я так и сидела с нераскрытой книгой, когда в дверь позвонили.
— Мама! — закричали дети, бросаясь ко мне.
Я прижала их к себе, вдыхая запах детских волос.
Сергей разглядывал меня с удивлением.
— Вау.
— Мамочка красивая! — заявила Алиса, дотрагиваясь до моих волос.
— Очень, — подтвердил Сергей.
Вечером, уложив детей, я вышла на кухню. Сергей заваривал чай.
— Спасибо за сегодня.
— Не благодари. Это должно было случиться давно.
— Знаешь, сначала я разозлилась на тебя. За то, что обсуждал меня с мамой, за то, что решил всё за меня...
— Лен, я...
— Дай договорить. Я разозлилась, но потом поняла, что ты прав. Я забыла о себе. Но сегодня я поняла другое.
— Что?
— Что я не хочу выбирать между "быть мамой" и "быть женщиной". Я хочу быть обеими. И мне нужна твоя помощь.
Сергей обнял меня.
— Я беру на себя детей каждую субботу. Это будет твой день.
— Не совсем. Утро — моё. А вечером я хочу, чтобы мы все были вместе. Потому что я скучала по ним сегодня.
— Сложный баланс.
— Самый сложный. Но я справлюсь.
Позже я думала о сегодняшнем дне. Он был непростым — с обидами, слезами, открытиями. Но впервые за долгое время я чувствовала себя целой. Не только мамой Кирюши и Алисы. Не только женой Сергея. Но и просто Леной — женщиной, которая любит фэнтези, красивые ногти и тишину.
Материнство не отняло у меня себя. Это я сама свернула не туда, растворившись в заботах. Но теперь я нашла дорогу обратно — к себе, и при этом осталась с теми, кого люблю больше жизни.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.