Очень интересную вещь я узнала на днях касательно Дельфийского оракула (храм в греческих Дельфах, который снабжал "предсказаниями"-советами весь эллинистический мир). Мне, как наверное и многим, всегда казалось что дельфийский оракул, кратко говоря, это "надышавшаяся галлюциногенными газами трипующая жрица" и ничего интересного там нет. Однако, оказалось, это всего лишь теория и в научном мире консенсуса по поводу источника прорицаний на данный момент не существует.
Оригинальная статья 2000 года, предлагавшая теорию наркотических испарений, после публикации подверглась сильной критике со стороны научного сообщества. Основной постулат статьи был в том, что Дельфы находятся на тектоническом разломе и в местных пещерах из щелей просачивается токсичный газ — авторы статьи нашли следы метана и углекислого газа, а также небольшое количество этилена, растворённого в ключевой воде. Этилен это тот самый газ, который раньше использовался для наркоза и в больших количествах может вызывать изменённые состояния сознания. Его эффект наступает довольно быстро и так же относительно быстро заканчивается, в то время как сам человек остаётся в сознании — как раз достаточно для одного сеанса "прорицания". Статья получила достаточно большую огласку в мейнстримных СМИ, не в последнюю очередь благодаря тому, что рисует довольно логичную картину — жрица в наркотическом приходе вещает "волю богов".
Однако теория с токсичными газами не получила единогласного одобрения научного сообщества. Несколько лет спустя вышло несколько ответных статей с критикой, которые как раз уже никакой огласки в непрофильных СМИ не получили. В них авторы, проведя свои исследования, критикуют теорию с этиленом по нескольким причинам.
Во-первых, "утечка" метана и углекислого газа в зоне храма действительно присутствует, но эти газы не имеют психоактивных свойств при нормальных условиях. Этилена же в достаточных для психоза количествах выявлено не было. Аргумент, что "в древние времена его там могло быть больше" не работает: этилен — взрывоопасный газ. В концентрациях, достаточных для какого-либо эффекта на человеческий мозг, он почти наверняка бы взорвался от пламени свечей и лампад внутри храма, однако никаких сведений о таких инцидентах нет. Вдобавок, как оказалось, одна из линий разлома, которая по утверждению авторов оригинального исследования проходила прямо под храмом, не существует в принципе.
Во-вторых, авторы были сильно раскритикованы за то, как вольно они обращаются с античными источниками и слишком буквально воспринимают написанное в них. Плутарх, несколько лет служивший жрецом при храме, упоминал что воздух в храме имел сладковатый запах, что авторы и приняли за запах этилена, но ничего не говорил про какие-либо побочные эффекты от отравления газом, что авторы решили проигнорировать.
Так что однозначного ответа на вопрос "Чем упарывалась жрица и упарывалась ли она вообще?" нет. В качестве альтернативной гипотезы существует вариант с углекислым газом, который может вызывать наркотические эффекты при отсутствии кислорода, но и он не без своей критики. Сеансы прорицания проходили в присутствии нескольких человек, но в трансе находилась только жрица. Логично было бы предположить, что если бы дело было действительно в токсичном газе или каких либо испарениях в закрытом помещении, то галлюцинации бы испытывали все в комнате.
Скорее всего самый простой вариант — жрица просто-напросто входила в религиозный транс без каких либо веществ. Примеров в мировых религиях множество: в комбинации с музыкой, полумраком, благовониями и личными убеждениями человека религиозного экстаза достигнуть не очень трудно. Вполне возможно, что жрицы отбирались в том числе на основании чувствительности к таким вещам.
Вот такое вот хорошее напоминание о том, что логичные на первый взгляд теории, особенно растиражированные в массовом сознании, не равны правде, а научные гипотезы, даже очевидные, всегда нужно проверять.
Автор: Клара Штейн
P. S. от Алексея Колбасова:
Жриц предсказательниц называли Сивилла и... И она была не одна, их было 10, в разных местах. Самые известные: Дельфийская, Эритрейская и Кумская. Все предсказывали стихами, и явно не могли быть одинаковые разломы с газом в разных местах.
В Дельфах предсказания, давала пифия. Аполлон убил дракона (драконицу) Пифона, и где-то мелькает, что как раз испарения или дыхание этого дракона помогало предсказывать. Но временами говорится, об оракуле как о предмете которым пользовалась жрица.