Александр с нетерпением наблюдал за погрузочными работами. Каждый ящик, аккуратно уложенный на платформу грузовика, приближал его к долгожданной мечте. Наконец, процесс завершился. Александр, с чувством глубокой удовлетворенности, проверил надежность крепления груза.
- Шеф, можешь выдвигаться, - рабочие стояли неподалёку и курили.
- Спасибо, ребята, - мужчина сиял от счастья, - Не поверите мужики, впервые проеду пять тысяч километров в одну сторону.
- Ну, счастливого пути!
- Благодарю!
Приятная музыка радовала Александра, сидящего за рулем большого грузовика. Начало длительной поездки казалась мужчине не таким утомительным благодаря мелодичным нотам, льющимся из динамиков.
- Люблю свою работу, - без устали произносил мужчина, в тот момент, когда очередная волна позитивных эмоций накрывала его.
В кабине было тепло и уютно. За окном проносились леса и поля, меняющие свой облик с каждым пройденным километром.
Ближе к вечеру Александр ощутил, как усталость сковывает его тело. Полный день, проведенный за рулем, дал о себе знать. Глаза щипало от усталости, а спина ныла от неподвижности.
Вдали показалась небольшая гостиница с приветливой вывеской и ухоженной территорией. Припарковавшись на стоянке, Александр решил остановиться на ночлег.
- Добрый вечер, - улыбчивая девушка встретила мужчину.
- Скажите, у вас есть душ и столовая?
- Конечно.
Александр неспроста спросил про душ и столовую, так как частенько в придорожных гостиницах отсутствовали либо столовая, либо был один общий душ. На этот раз мужчине повезло.
- Можно мне тогда номерок на ночь.
Открыв дверь, Александр окинул взглядом небольшой номер. Теплый свет настольной лампы создавал атмосферу уюта и покоя.
- Неужели высплюсь я? - упав на мягкую кровать, мужчина растянулся во весь рост.
Полчаса спустя, почувствовав, как разыгрался аппетит с небывалой силой, Александр поднялся и направился в столовую. Ароматы свежеприготовленных блюд уже манили его издали.
Зал был наполнен тихим гулом голосов, смехом и стуком столовых приборов. Заняв столик возле окна, он заметил комочек, метавшийся от одних ног посетителей к другим.
- Брысь! - бородатый дядя несильно пнул его, освобождая себе путь к столу.
Александр больше не мог смотреть, как все равнодушно, а порой и жестоко, относятся к маленькому существу. Он знал, что котенок просто хочет поесть. Вздохнув, мужчина подошел к котенку, присел на корточки и протянул руку.
- Ну, привет!
Котенок сначала испугался, но потом, почувствовав доброту в голосе Александра, осторожно потерся о его ладонь.
- Пойдем дружище, я угощу тебя!
Подняв кроху на руки, он принёс его к своему столу и усадил на соседний стул.
- Сиди ровно и жди меня! - на полном серьезе приказал он, с надеждой, что пушистый услышит и поймет.
Вернувшись с подносом в руках, Александр удивился, увидев, что котенок послушно сидит на том же стуле.
- Вот, малыш, - прошептал он, осторожно протягивая лакомство котенку.
Тот сначала отпрянул, испуганный, но затем, уловив запах еды, подошёл ближе и начал жадно есть.
Александр наблюдал за ним, чувствуя тёплую волну сочувствия. Он вспомнил, как в детстве сам любил животных и часто подкармливал бездомных кошек.
- Ешь родной мой, - оглядывался мужчина, слыша возгласы неодобрения за спиной, - Никто больше тебя не обидит.
Плотно перекусив сам и накормив котенка, он взял того на руки и направился к номеру.
- Мужчина, - девушка за стойкой махнула рукой Александру, - С домашними животными в номер нельзя.
- Как нельзя? - Александр почувствовал, как разочарование и злость медленно заполняют его.
- Извините, такова политика нашей гостиницы.
- И как мне быть?
Посмотрев на маленькое существо, свернувшееся у него на руках, мужчина почувствовал угрызение совести. Ведь он сам виноват, предложив котенку остаться с ним, не уточнив условия проживания.
- Я его не брошу.
Разговор с администратором выдался не долгим. Александр, забрав обратно задаток, который он оставлял при въезде в номер, решил провести ночь в кабине своего грузовика.
- Вот так вот, Егорка, - мужчина обратился к котенку, - Первая, наша с тобой трудность, на пути.
Малыш, будто понимая слова нового хозяина, молча моргнул в ответ.
Лунный свет едва пробивался сквозь плотные занавеси штор. Александр проснулся от внезапного холода. Кабина его грузовика, обычно надежно защищенная от ночных температурных колебаний, сегодня дала сбой, заполнившись неприятным холодом. В потëмках он ощутил легкий трепет рядом, словно кто-то несмело пытался согреться у его тела.
- Егорка, замерз родной? Вспыхнувшая в душе забота о маленьком живом существе, которого он взял с собой еще вечером, заставила Александра встать и включить печку.
- Ну, теперь уж точно не замерзнем!
Мужчина бережно поднял котенка, ощутив его дрожащее тельце. Сняв с себя свитер, стараясь не шуметь, Александр укутал им своего нового товарища приговаривая, при том, самые добрые слова.
- Доброй ночи! - он смотрел на маленький комочек, чувствуя в душе полное удовлетворение.
Утро встретило Александра и Егорку проливным дождём.
- Ну, Егорка, с добрым утром! - Александр, протирая ладонью запотевшее окно, нахмурил брови, - Погодка сегодня будь здоров какая!
Котенок, лёжа в тепле у того места, откуда дул горячий воздух, даже не думал пробуждаться.
- Ладно, ты пока спи, а я за завтраком, - накинув старенький дождевик, мужчина вышел из кабины и пулей влетел в гостиницу.
Этот день для Александра, был не менее приятным. Он то и дело посматривал на котенка, мирно дремлющего в спальном отсеке и мечтал о том, что скоро приведет его в дом.
В свои сорок два, мужчина до сих пор не обзавелся семьёй. Конечно, были попытки построить отношения, но долгое его отсутствие, напрочь отбивало у женщин желание поддерживать отношения. А теперь у него появился Егорка. Верный кот, который не оставит своего хозяина во время длительных переездов, а будет терпеливо трястись с ним в одной кабине.
- Ну вот, Егорка, два больших города сегодня увидел, - не желая вновь проверять нервы на прочность, Александр и эту ночь решил провести в кабине, - Потерпи дружище, скоро свой дом тебе покажу.
Дни тянулись, словно бесконечные километры асфальта под колесами грузовика. Александр, за рулем своего верного "железного коня", неуклонно приближался к пункту назначения. Он только недавно понял, что такой долгий путь, впервые преодолеваемый им, оказался очень утомительным. Мыслей сдаваться и рядом не было, ведь вместе с ним в тесной кабине находился его верный спутник - кот Егорка.
Егорка был настоящим талисманом Александра. Он частенько лежал на пассажирском сиденье, свернувшись клубочком, и лишь изредка поднимал голову, разглядывая проносящиеся мимо пейзажи. Иногда он мурлыкал тихонько, словно успокаивая водителя, а иногда забавлялся, играя с солнечными бликами на приборной панели.