Женщина на кладбище.
Осень вступила в свои права, окутав город золотисто-красным покрывалом. Листья кружились в воздухе, словно падающие звезды, создавая мелодию прощания с летом. Ветер, прохладный и настойчивый, приносил с собой запах сырости и прелых листьев — запахи, которые заставляли сердце сжиматься от грусти и воспоминаний.
На старом кладбище, где деревья уже давно перестали бороться с ветром и стояли неподвижно, словно каменные стражи, сидела Нина Фёдоровна. Её седые волосы были собраны в пучок, а глаза, полные слёз, смотрели вдаль, будто пытаясь найти там ответ на вопрос, который никто не мог задать вслух. Она была здесь уже третий день, приходила рано утром и уходила лишь тогда, когда сумерки окончательно поглощали свет дня.
Нина Фёдоровна сидела на холодной гранитной скамье, её руки сжимали букет увядших цветов. Они были символом её любви и памяти, последним даром тем, кто ушёл навсегда. Родители и муж — все они покоились здесь, под тяжестью земли и камней. Но Нина Фёдоровна чувствовала их присутствие, словно они всё ещё рядом, шепча ей слова утешения и поддержки. Как же ей не хватало сейчас мужа. Если бы он был жив. Он бы не позволил случиться тому, что случилось. Её Петенька никогда не давал жену в обиду.
Отец и сын.
Неподалеку, через несколько могил, второй день работали мужчина с сыном. Они укладывали плитку вокруг памятника. Мужчина заметил Нину Фёдоровну, сидящую на скамейке, и понял, что она нуждается в помощи. Вместе с сыном они подошли ближе, осторожно, стараясь не нарушить тишину кладбища.
— Здравствуйте, — тихо сказал мужчина, стараясь не напугать женщину. — Мы заметили, что вы здесь уже несколько дней. Может быть, вам нужна помощь?
Нина Фёдоровна подняла голову, её глаза были красными от слёз и усталости. Она посмотрела на мужчину и сына, словно видела их впервые, хотя они уже давно находились рядом. В её взгляде читалось столько боли и одиночества, что сердце мужчины сжалось от жалости.
— Нет... ничего... спасибо, — пробормотала она, стараясь сдержать рыдания.
Но мужчина видел, что она лжёт. Он знал этот взгляд, этот тон голоса. Сам переживал подобное, когда потерял жену. Поэтому он снова заговорил, на этот раз мягче, добрее:
— Пожалуйста, позвольте нам помочь вам. Поехали с нами к нам домой. Там вы сможете отдохнуть, согреться и рассказать, что с вами случилось. Иногда просто нужно выговориться, чтобы стало легче.
Нина Фёдоровна замялась. Она не привыкла принимать помощь от посторонних людей. Но усталость и холод сделали своё дело. Она кивнула едва заметно и позволила мужчине взять её за руку. Его рука была тёплой и крепкой, а сын держал её сумку, словно маленький рыцарь, защищающий свою даму.
Помогать легко.
Они медленно пошли к выходу с кладбища. За воротами стояла машина. По дороге они познакомились. Мужчину звали Олег, а сына Виктор. В машине было тепло. По дороге остановились у магазина. Олег, оставив Виктора с женщиной, сбегал в магазин. Купил разные продукты и сладости. Он не знал, чем порадовать пожилую женщину. Поэтому набрал всего. Минут через сорок они были на месте. Нина Фёдоровна, выйдя из машины, увидела большой красивый дом. Вокруг, усыпанный листьями, красивый когда-то газон. Подстрижены цветы, приготовлены к зимовке. Чистота и какой-то покой. В доме было тепло и уютно. Олег оставил Нину Фёдоровну на сына, сам отправился на кухню. Быстро приготовил легкий перекус, согрел и заварил ароматный чай. Витя разжег камин и усадил бабулю поближе к огню. Принес плед и укрыл ей ноги. В этот момент Нина Фёдоровна почувствовала, как тепло возвращается в её сердце. Оно было слабым, еле заметным, но оно было. Впервые за долгое время она поняла, что не одна. Олег поставил маленький столик поближе к женщине. Вдвоем с сыном всё принесли и накрыли стол. Нина Фёдоровна смотрела на еду. За столько дней, кроме булочек и пирожков, она больше ничего не ела. Аромат свежезаваренного чая кружил голову. Всё было по-домашнему, как-то легко. Впервые за свои 70 лет она чувствовала себя королевой.
За чаем она рассказала свою историю. Три года назад умер ее муж. Сын пожалел мать, предложил, что они переедут к ней со съемной квартиры, чтобы она не была одна в пустой трехкомнатной квартире. Постепенно отношения как-то стали слегка натянуты. Чтобы заниматься квартирой, сын предложил переоформить полностью квартиру на него, чтобы он мог ходить в любые инстанции как квартиросъемщик. Нина Федоровна не предполагала никакого подвоха. За месяц полностью переоформила квартиру на сына. Сама стала просто зарегистрированной в своей же квартире. И сын, и сноха стали постоянно повышать голос, каждый раз объясняя, что она им мешает и очень сильно раздражает. В итоге сын выгнал её из квартиры, оставив совсем одну. Ей не было куда идти, так она и оказалась на кладбище. Тем более накануне ей приснился ее Петя. Звал на кладбище приходить. Днем сидела у могил, а ночью брала свою сумку и шла на вокзал. Там и ночевала. Все-таки теплее, чем на улице. Покупала чай и какую-то булочку или пирожок. Потом наливала чай себе в маленький термос и уходила на кладбище.
Что дальше, она не знала. Думала попроситься к сторожу на кладбище, может, найдет ей место, а она помогать будет, если что надо делать. Олег слушал молча, а у Виктора на глазах выступили слезы. Ему 15 лет, но он никак не мог понять, как можно выгнать из дома свою родную маму. Вот уже 5 лет, как его мамы не стало. Они остались с отцом вдвоем. Папа стал для него всем. Но маму заменить невозможно. Парень посмотрел на отца.
– Папа, скажи, а мы ведь бабушку Нину никуда не отпустим?
Олег посмотрел на сына и улыбнулся. Гордость за сына переполняла его сердце.
– Конечно, сынок. Дом у нас большой, у нас с тобой бабушек нет. А ведь нам очень нужна бабушка. И кстати, Нина Федоровна, отказов мы не принимаем. Даже не пытайтесь. Мы с Витей уже всё решили. Мы здесь одни, а теперь у нас появится бабушка. А это так здорово.
Чужие, но такие родные.
Нина Федоровна посмотрела на мужчину и его сына. Слезы сами полились из глаз. Как так, два абсолютно чужих человека пытаются стать ее семьей. Да, она не настоящая. Хотя кто его знает. Может, это как раз и есть самая настоящая семья. Ведь семья — это там, где любят. Уважают и ценят. Теперь, сидя в кресле, укрытая пледом, она знала, что нашла приют. Мужчина и его сын стали для неё семьёй, пусть и временной, но настоящей.
Осень продолжала своё шествие, листья продолжали падать, но в доме, где жила Нина Фёдоровна, теперь горел огонь. Огонь тепла, заботы и понимания. На кладбище они теперь ходили втроем. Проведывали Томочку, жену Олега. А потом шли к Пете. А он смотрел на свою жену с фотографии и улыбался. Радовался, что теперь его любимая не одна. Помогал не сыну своему, а чужому человеку. Стал для них троих ангелом-хранителем.
Кто знает, сколько еще осталось Нине Федоровне. Но это время она будет окружена любовью и заботой. Двух, теперь уже самых родных мужчин.