– По твоему я сейчас обязана покинуть нашу квартиру, чтоб ты пустил своих школьных дружков на пару дней? Ты ничего не перепутал? – Анна стояла в дверном проёме кухни, скрестив руки на груди. Её лицо, обычно спокойное и приветливое, сейчас выражало смесь недоумения и раздражения.
Максим продолжал невозмутимо раскладывать продукты, только что принесённые из магазина. Три больших упаковки пива, чипсы, мясо, которое он собирался готовить в аэрогриле – всё это должно было создать атмосферу настоящего мужского отдыха.
– Аня, ну не драматизируй. Всего два дня, – он повернулся к жене, улыбаясь так, словно был уверен, что его обаяние сейчас всё исправит. – Мы восемь лет не собирались всей компанией. Илья из Канады прилетает, Серёга из Питера. Может, последний раз в таком составе увидимся.
– И поэтому я должна исчезнуть из собственной квартиры? Максим, мы вместе платим ипотеку, если ты вдруг забыл, – голос Анны звучал ровно, но Максим знал этот тон. Гроза надвигалась.
– Я прекрасно помню про ипотеку, – он отложил продукты и обратил на жену всё своё внимание. – Послушай, у твоих родителей отличная трёхкомнатная квартира. Тебе там будет удобно. А моим друзьям негде остановиться – гостиницы забиты из-за форума, ты же знаешь.
Анна подошла к столу и выразительно посмотрела на пиво.
– А если я не хочу уезжать? Если я хочу остаться в своём доме, в своей постели? – Она медленно постучала пальцем по столу. – У меня, между прочим, тоже отпуск. И у меня были планы.
Максим тяжело вздохнул. Его отпуск планировался долго и тщательно. После трёх лет без нормального отдыха он наконец-то смог выбить две недели в июле. И когда старые друзья узнали об этом, идея встречи возникла стихийно – словно они снова были старшеклассниками, а не взрослыми мужчинами с семьями и ответственной работой.
– Какие планы, Ань? Ты же собиралась книжку дочитать и сериал посмотреть. Это можно и у родителей сделать.
Анна резко выпрямилась, и Максим понял, что сказал что-то не то.
– Значит, твои планы важнее моих? Твой отдых ценнее? – каждое слово звучало как отдельное обвинение. – Я, может, хочу отдохнуть от людей. От работы, от коллег, от твоей мамы, которая звонит каждый день с советами.
– Моя мама просто беспокоится...
– Не уводи разговор в сторону! – Анна опустила руки на стол, нависая над мужем. – Почему ты решил, что можешь распоряжаться моим временем и пространством?
Максим встал, пытаясь вернуть себе психологическое преимущество.
– Аня, я просто прошу тебя войти в моё положение. Мы столько лет не виделись. Нам нужно... ну, ты понимаешь, мужское пространство. Разговоры, которые не очень-то при жене поведёшь.
– Да неужели? – глаза Анны опасно сузились. – И что же это за разговоры такие?
– Не передёргивай, – Максим почувствовал, как внутри закипает раздражение. – Я не о чём-то предосудительном. Просто... есть темы, которые обсуждаются по-другому, когда рядом только друзья. Школа, первая любовь, армия у кого была. Ты же не станешь с подругами при мне обсуждать подробности своей прошлой личной жизни?
Анна фыркнула.
– Не сравнивай. Когда я встречаюсь с подругами, я не выгоняю тебя из дома.
– Потому что мои встречи раз в восемь лет, а не раз в месяц, как у тебя. И потому что твои подруги не приезжают из других стран!
Они стояли друг напротив друга, разделённые столом с продуктами, но ещё больше – непониманием и уязвлённым эгоизмом.
– Макс, – Анна заговорила тише, – ты ведь даже не спросил меня. Ты поставил перед фактом. "Аня, собирай вещи, я тут пацанов позвал". Так не делается. Мы семья, мы должны такие вещи обсуждать.
Максим потёр переносицу. В словах жены была правда, которую он не хотел признавать.
– Да, наверное ты права. Но я уже всех пригласил. Они билеты купили. Что мне теперь делать?
– Не знаю, – Анна пожала плечами. – Это твоя проблема. Решай. Но на то, что я просто молча соберу вещички и исчезну, не рассчитывай.
Максим почувствовал, как ситуация выходит из-под контроля.
– Ань, давай договоримся, а? Ты же разумный человек.
– Я очень разумный человек. Именно поэтому я считаю, что имею право находиться в своём доме столько, сколько хочу, – она неторопливо взяла с полки любимую кружку. – Может, твои друзья снимут квартиру? Или остановятся в хостеле?
– Я уже говорил, всё забито.
– Не всё. Если поискать.
– Анна, – Максим попытался взять жену за руку, но она отстранилась. – Два дня. Всего два дня.
– А что будет в эти два дня? Вы будете сидеть на кухне, пить пиво и вспоминать молодость? Или устроите вечеринку с музыкой до утра? А потом я буду всё это отмывать?
– Ну, с чего ты взяла...
– С того, что я тебя знаю, Макс. Когда вы с Пашкой в прошлый раз встречались, вы разбили торшер. А потом пели под гитару до трёх ночи.
– Мы были моложе.
– Это было в прошлом году.
Максим вздохнул. У него не было контраргументов.
– Послушай, – он снова попытался найти компромисс, – а что если ты останешься, но... ну, будешь как бы незаметной? Посидишь в спальне с книжкой, а мы на кухне.
Анна посмотрела на мужа с таким выражением, словно он предложил ей постоять в углу на горохе.
– Замечательно! Может, ещё еду вам буду носить и окурки выносить? – она всплеснула руками. – Максим, ты в своём уме? Как я могу быть "незаметной" в двухкомнатной квартире?
– Ну, я пытаюсь найти решение...
– Решение очень простое. Если хочешь посидеть с друзьями – снимай квартиру или дачу. Или встречайтесь в баре. Но не выставляй жену за дверь и не запирай в спальне, как... как кошку во время ремонта.
Анна развернулась и пошла в спальню. Максим последовал за ней.
– Аня, не уходи, давай договоримся!
– О чём? – она обернулась в дверях комнаты. – О том, что в пятницу я исчезну, а в воскресенье вернусь убирать бардак? Нет уж, спасибо.
Максим сел на край кровати, пока Анна нервно перебирала вещи в шкафу, делая вид, что ищет что-то важное.
– Мы могли бы остановиться у моих родителей, – сказал он наконец. – Я и мои друзья. У них трёхкомнатная, места всем хватит.
Анна замерла, затем медленно обернулась.
– А что, это вариант. Почему ты сразу не предложил?
– Потому что... ну, ты знаешь, как мама будет суетиться и вмешиваться. Мы не сможем нормально поговорить.
Анна скрестила руки и прислонилась к шкафу.
– Вот видишь. Ты не хочешь к своим родителям по той же причине, по которой я не хочу к своим. А ещё хочешь, чтобы я ушла. Двойные стандарты, не находишь?
– Нахожу, – Максим вдруг почувствовал усталость. – Но что делать? Они уже едут.
– Позвони и скажи, что планы поменялись.
– Аня, ну как я могу...
– Так же, как собирался сказать мне, что я должна уехать. Только честнее.
Они замолчали. За окном шумели машины, где-то вдалеке играла музыка. Их маленькая квартира, купленная с таким трудом, ценой многолетней экономии и ипотеки, которую им ещё выплачивать и выплачивать, вдруг показалась тесной клеткой. Не потому, что в ней мало места, а потому что в ней мало места для двух эгоизмов.
– Может, нам поговорить с Лёшкой? – вдруг предложил Максим. – У него большая квартира. И жена с детьми на даче.
– Это тот Лёшка, который тебе звонил вчера?
– Да.
– Почему сразу к нему не поехали?
Максим неловко пожал плечами.
– Он... ну, он не особенно горел желанием. У него ремонт в одной из комнат.
– Вот как, – Анна подошла и села рядом с мужем. – Значит, Лёшка может отказать, а я нет?
– Ты моя жена, – просто сказал Максим. – На тебя я рассчитывал больше всего.
Эти слова, произнесённые с такой обезоруживающей искренностью, заставили Анну улыбнуться против воли.
– Знаешь, – сказала она, – это могло бы быть комплиментом. Если бы ты с самого начала попросил меня помочь, а не поставил перед фактом.
– Прости, – Максим взял её руку в свои. – Я действительно всё сделал не так. Просто так обрадовался, когда ребята написали, что могут приехать. И... знаешь, мне казалось, что ты поймёшь. Что это для меня важно.
– Я понимаю, Макс. Правда. Но для меня важно, чтобы мое мнение учитывалось. И чтобы с моими планами тоже считались. Даже если это просто "дочитать книжку".
Они сидели рядом, и напряжение потихоньку уходило.
– Что нам делать с твоими друзьями? – спросила Анна.
– Не знаю. Может, действительно снять что-нибудь...
– А если... – она задумалась, – если я всё-таки поеду к родителям, но только на один день? В субботу. А в пятницу и воскресенье буду здесь, и вы можете встретиться в каком-то другом месте?
Максим поднял брови.
– Ты согласна?
– Не совсем, – Анна покачала головой. – Я предлагаю компромисс. И ещё одно условие: ты сам наведёшь порядок после своих друзей. И никаких следов вечеринки я видеть не хочу.
– Идёт, – Максим улыбнулся с облегчением. – Спасибо.
– И ещё, – добавила Анна, – если ты думаешь, что я собираюсь готовить для твоих друзей или развлекать их в пятницу – забудь об этом.
– Справедливо, – кивнул Максим. – Мы сами всё организуем.
Анна опустила голову ему на плечо.
– Знаешь, если бы ты сразу так поговорил со мной. Спросил, а не потребовал. Объяснил, почему это важно. Всё было бы по-другому.
– Я запомню, – Максим обнял её. – Обещаю.
За окном смеркалось. Их маленькая квартира, купленная с таким трудом, залитая тёплым вечерним светом, снова стала уютным домом, а не полем битвы. На столе лежали продукты для мужской вечеринки, которая теперь имела чёткие временные и пространственные границы. И это был не идеальный компромисс – таких не бывает. Но это был честный договор между двумя людьми, которые решили, что их отношения важнее, чем принцип "кто кого пересидит".
– Слушай, а я ведь догадываюсь, о чём вы будете говорить, – вдруг сказала Анна. – О женщинах. О нас. О своих жёнах.
– Возможно, – уклончиво ответил Максим.
– И ты им расскажешь про наш сегодняшний разговор?
– Если ты не против.
Анна улыбнулась.
– Не против. Можешь даже сказать им, что я разрешила вам остаться здесь без меня на один день. Но добавь, что я тебя сделала в этом споре.
– Сделала? – Максим приподнял брови. – Это как?
– А вот так, – она легонько щёлкнула его по носу. – Я получила вдвое больше, чем готова была уступить изначально.
Максим задумался на мгновение, а потом расхохотался.
– Знаешь, а ведь ты права!
– Конечно, права, – Анна встала с кровати и потянулась. – И именно поэтому ты угощаешь меня пиццей сегодня вечером. Закажешь сам. И помоешь посуду.
– Это часть компромисса? – с улыбкой спросил Максим.
– Нет, – Анна направилась к двери. – Это твоя расплата за то, что считал меня идиоткой, которая просто так возьмёт и уедет по первому твоему слову.
Она вышла из комнаты, оставив Максима озадаченно почёсывать затылок. А потом, уже из кухни, донёсся её голос:
– И кстати, раз уж ты звонишь ребятам, скажи, что Илью я видеть не против. Он единственный из твоих друзей, кто всегда нормально здоровался с твоей женой. Его можешь оставить на все выходные.
И Максим понял, что следующий раунд этой маленькой семейной битвы – как, впрочем, и всей войны под названием "брак" – снова будет за Анной.
***
Звонок в дверь прозвучал в пятницу ровно в шесть вечера, как будто Илья и Сергей сверяли часы по школьному расписанию. Анна, только что закончившая приводить себя в порядок, вопросительно посмотрела на Максима.
– Твой выход, – сказала она, закрывая дверь ванной комнаты. – Я буду готова через десять минут.
Максим, нервничавший весь день, поправил свежую футболку и пошёл открывать. За дверью стояли двое мужчин – один высокий и худой, с ранней сединой в тёмных волосах, второй коренастый, с аккуратной бородкой. Оба с рюкзаками и широкими улыбками.
– Макс! – воскликнул Илья, тот что повыше. – Сколько лет, сколько зим!
Они обнялись, похлопывая друг друга по спинам, как будто проверяя, настоящие они или нет.
– Заходите, парни, – Максим посторонился, пропуская гостей. – Серый, как добрался?
– Без приключений, – Сергей поставил рюкзак у стены. – Поезд даже пришёл вовремя, представляешь?
Они прошли на кухню, где уже стоял накрытый стол. Пиво, закуски, всё как полагается для встречи старых друзей. Илья окинул квартиру одобрительным взглядом.
– Неплохо устроился, Макс. Уютно.
– Спасибо, – Максим кивнул, вдруг почувствовав странную гордость за свой дом. – Мы с Аней вместе всё выбирали.
– А где же хозяйка? – поинтересовался Сергей, усаживаясь за стол.
– Она сейчас выйдет, а потом поедет к родителям, – Максим старался говорить небрежно, но в голосе проскользнула неуверенность. – У нас была... небольшая дискуссия на эту тему.
Илья понимающе хмыкнул.
– Выставил жену из дома ради друзей? Смело.
– Вообще-то, не совсем так, – раздался голос Анны.
Она стояла в дверном проёме – в простом, но элегантном платье, с лёгким макияжем и доброжелательной улыбкой, которая, как знал Максим, могла скрывать множество оттенков настроения.
– Здравствуйте, ребята, – Анна подошла к столу. – Илья, рада тебя видеть. Канада тебе явно на пользу.
– Взаимно, – Илья встал и галантно поцеловал ей руку. – Ты всё так же прекрасна.
– А ты всё так же льстив, – Анна повернулась к Сергею. – Привет, Серёж. Ты теперь с бородой? Тебе идёт.
Сергей смущённо погладил бородку.
– Спасибо. Жена уговорила отрастить.
– У тебя хороший вкус на женщин, – Анна подмигнула Максиму. – Ну что ж, мальчики, я вас ненадолго покину. Максим расскажет вам правила дома. Завтра я уеду к родителям, так что будете полностью предоставлены сами себе.
Она взяла яблоко со стола и откусила.
– Кстати, Максим не преувеличивал. Я действительно его сделала в этом споре.
Сергей и Илья переглянулись, а Максим закатил глаза.
– Аня, мы же договорились...
– Именно, – она лучезарно улыбнулась. – Мы договорились. А эти двое должны знать, с кем имеют дело.
Когда Анна вышла, Илья присвистнул.
– Боевая у тебя жена, Макс.
– Не то слово, – Максим открыл бутылку пива. – Она вам ещё продемонстрировала лайт-версию.
– Значит, сделала она тебя? – подколол Сергей, принимая открытую бутылку.
– Ну, как сказать... – Максим замялся. – Скорее, это был обоюдовыгодный компромисс.
– Расскажи лучше про правила дома, – Илья тоже получил своё пиво. – Нам с Серым последнее, что нужно – это испортить отношения с твоей женой.
Пока Максим объяснял, где что лежит и как пользоваться душем с его капризным смесителем, Анна сидела в спальне, проверяя, всё ли она собрала для поездки к родителям. В голове крутились разные мысли – от мелких бытовых забот до вопросов посложнее.
Ей было почти тридцать пять. Максиму – столько же. Восемь лет назад, когда они поженились, казалось, что впереди целая вечность. Но время летело незаметно – работа, ипотека, планы на будущее, которые постоянно откладывались. Иногда ей казалось, что они упускают что-то важное. И сегодняшний компромисс вдруг показался ей символичным – она уступила Максиму день, а он уступил ей два. Может, в этом и заключается семейная мудрость?
Анна вышла из спальни как раз тогда, когда мужчины начали вспоминать школу. Они сидели на кухне, и воздух уже звенел от смеха и громких голосов.
– Помнишь, как мы с Витьком застряли в лифте на экскурсии? – Сергей картинно взмахнул руками. – А ты всем сказал, что мы сбежали в компьютерный клуб!
– А что мне было делать? – защищался Максим. – Классная чуть с ума не сошла. Если бы она узнала, что вы реально в лифте, вызвала бы спасателей, полицию и отряд космонавтов!
– А потом ещё этот случай на выпускном, – вставил Илья, и все трое снова расхохотались.
Анна стояла в дверях, наблюдая за ними. Ей вдруг стало немного грустно – у неё не было таких друзей, с которыми можно было бы вспоминать общее прошлое, простирающееся на двадцать лет назад. Её школьные подруги разъехались кто куда, и связь с ними давно прервалась.
– Я пойду, – негромко сказала она, и мужчины обернулись.
– Уже? – Максим встал. – Я думал, ты до вечера...
– Мама звонила, просила пораньше приехать, – соврала Анна. На самом деле, ей просто не хотелось мешать их встрече. – Всё нормально, правда.
Максим проводил её до двери.
– Точно всё в порядке? – спросил он тихо.
– Конечно, – она улыбнулась и поцеловала его в щёку. – Развлекайтесь. Только помни о нашем уговоре.
– Помню, не волнуйся, – Максим обнял её. – Спасибо тебе.
– Пока, ребята! – крикнула Анна в сторону кухни. – Не разнесите квартиру!
– Обещаем! – хором отозвались Илья и Сергей.
***
Субботнее утро в родительском доме началось для Анны с запаха свежих блинов и маминого тихого напевания на кухне. Это странным образом вернуло её в детство – когда не было ипотек, рабочих дедлайнов и семейных компромиссов.
– Как спалось? – спросила мама, ставя перед дочерью тарелку с горячими блинами.
– Хорошо, – Анна потянулась. – Только странно без Максима рядом.
– Как там мальчики веселятся? – мама присела напротив с чашкой чая.
– Думаю, отлично, – Анна намазала блин джемом. – Они не виделись восемь лет. Наверное, обсуждают всё на свете.
– А почему ты не осталась? – мама внимательно посмотрела на дочь. – Тебя выгнали?
– Не выгнали, – Анна улыбнулась, вспомнив их спор с Максимом. – Мы договорились. Они сегодня одни, а завтра я вернусь, и хочу увидеть идеальный порядок.
– И Максим согласился прибраться? – мама выглядела удивлённой.
– Представь себе, – Анна откусила блин. – Думаю, он даже выполнит обещание.
Мама покачала головой.
– Знаешь, мы с твоим отцом никогда так не делали. Если к нам приходили гости, мы всегда были вместе.
– Времена меняются, мам, – Анна пожала плечами. – И потом, это не совсем обычные гости. Это его школьные друзья. Им нужно... пространство, чтобы вспомнить молодость.
– Молодость, – мама фыркнула. – Будто они старики. Тебе бы самой детей рожать пора, а не по родителям ездить, пока муж с друзьями развлекается.
Анна вздохнула. Тема детей была больной. Они с Максимом хотели их, но решили сначала выплатить хотя бы половину ипотеки. А потом как-то всё завертелось – работа, карьера, ремонт. И вот им уже по тридцать пять, а детей всё нет.
– Мам, давай не сейчас, ладно? – она отложила вилку. – Я просто приехала навестить вас. И отдохнуть немного.
Мама виновато улыбнулась.
– Прости, дорогая. Я просто беспокоюсь о вас.
– Знаю, – Анна накрыла мамину руку своей. – Всё будет хорошо, правда.
Тем временем в квартире Максима и Анны творился настоящий холостяцкий хаос. Вчерашний вечер затянулся далеко за полночь – сначала они сидели на кухне, вспоминая школу, потом Илья достал ноутбук и показывал фотографии из Канады, а Сергей рассказывал о своей работе в IT-компании. К полуночи они перешли на диван в гостиной, и разговор плавно сместился к более личным темам.
– Как вообще семейная жизнь? – спросил Илья, откидываясь на спинку дивана. – Я вот никак не решусь. Кажется, что это конец свободе.
– Ну, не скажи, – Максим покачал головой. – Свобода просто... меняется. Становится другой.
– Это как? – Сергей, который был женат уже шесть лет, с интересом посмотрел на друга.
– Сложно объяснить, – Максим задумался. – Знаешь, когда ты один, ты свободен делать что захочешь, но... часто не знаешь, чего именно хочешь. А с Аней у меня появился ориентир. Цель.
– Звучит серьёзно, – Илья налил себе ещё пива.
– А вы... – Сергей замялся. – Ну, дети?
– Пока нет, – Максим вздохнул. – Квартира, ипотека, всё такое. Хотим сначала финансово окрепнуть.
– Разумно, – кивнул Сергей. – У нас с Леной тоже так было. А теперь, представляете, скоро второй родится.
– Поздравляю! – искренне воскликнул Максим. – Почему раньше не сказал?
– Момента подходящего не было, – Сергей смущённо улыбнулся. – Хотели как раз тост поднять.
Они выпили за будущего ребёнка Сергея, и разговор снова потёк – о работе, о планах, о мечтах. Максим вдруг поймал себя на мысли, что скучает по Анне. Странно – они расстались всего на несколько часов, а ему уже не хватало её рядом.
К утру гостиная напоминала поле боя – пустые бутылки, остатки пиццы, которую они заказали в два ночи, разбросанные вещи. Максим проснулся первым и, увидев этот бардак, тихо застонал. У него была всего половина дня, чтобы привести квартиру в порядок до возвращения Анны.
– Подъём, бойцы! – он растолкал друзей. – У нас боевая задача – уборка территории!
Илья с трудом открыл глаза.
– Какая ещё уборка? Мы же в отпуске...
– Я обещал Ане, что в квартире будет чисто, когда она вернётся, – Максим начал собирать бутылки. – Либо мы убираемся, либо моя жена убьёт нас всех троих.
Сергей со стоном сел.
– А она действительно может?
– О да, – Максим кивнул с серьёзным видом. – И не оставит следов.
Все трое рассмеялись, но за дело взялись энергично. Максим мыл посуду, Сергей пылесосил, а Илья протирал поверхности. Работа шла под аккомпанемент воспоминаний и шуток.
– Слушай, а Анька у тебя молодец, – сказал вдруг Илья, орудуя тряпкой. – Не каждая жена так спокойно отнесётся к нашествию школьных друзей.
– И не каждая так элегантно даст понять, кто в доме хозяин, – добавил Сергей.
– Она не хозяин, – возразил Максим. – Мы партнёры.
– Это она тебя так дрессирует? – поддел его Илья.
Максим запустил в друга кухонным полотенцем.
– Очень смешно. Просто я понял одну важную вещь. Когда ты живёшь с человеком, которого любишь, главное не то, кто победил в споре, а то, как вы его разрешили.
– Философ, – хмыкнул Сергей. – А если серьёзно, я тебя понимаю. Мы с Леной тоже через это прошли. Первый год – сплошные притирки.
К трём часам дня квартира сияла чистотой. Даже чище, чем до приезда гостей. Максим удовлетворённо оглядел результат их трудов.
– Отлично, парни. Теперь можем спокойно посидеть перед отъездом Анны.
– А когда она возвращается? – спросил Илья, падая на свежевытертый диван.
– Где-то через час, – Максим посмотрел на часы. – У нас ещё есть время заказать что-нибудь на обед.
Они решили заказать суши – любимое блюдо Анны. И когда она вернулась, то была встречена не только идеальным порядком, но и накрытым столом.
– Вот это сюрприз, – Анна оглядела квартиру с нескрываемым удивлением. – Я ожидала, как минимум, разбитую люстру.
– Мы эволюционировали, – торжественно заявил Максим. – Возмужали.
– И заслужили похвалу? – Анна улыбнулась, снимая пальто.
– Безусловно, – Сергей кивнул. – Особенно твой муж. Он руководил операцией «Чистый дом» как настоящий генерал.
Анна села за стол, осматривая тарелки с суши.
– Впечатляет. Может, мне нужно чаще оставлять вас одних?
– Только не это, – притворно взмолился Максим. – Мы уже исчерпали запас ответственности на ближайший месяц.
Они просидели за столом до самого вечера – теперь уже вчетвером. К удивлению Максима, Анна легко влилась в их компанию. Она смеялась над школьными историями, расспрашивала Илью о Канаде, обсуждала с Сергеем последние технологические тренды. В какой-то момент Максим поймал взгляд Ильи – в нём читалось явное одобрение.
– Знаешь, – сказал Илья позже, когда они вышли на балкон покурить, – теперь я понимаю, почему ты не хотел с ней расставаться даже на день. Она классная.
– Я знаю, – просто ответил Максим.
– Жаль, что мы завтра уезжаем, – Илья выпустил дым. – Было бы здорово ещё посидеть так.
– Приезжайте в следующем году, – предложил Максим. – Может, на дачу. С жёнами, детьми.
– Ого, – Илья приподнял брови. – Это серьёзное предложение.
– А почему нет? – Максим пожал плечами. – Мы все повзрослели. Нам же не обязательно запираться на кухне и вспоминать прошлое. Можно просто... дружить семьями.
Илья задумчиво кивнул.
– Я бы этого хотел. Правда.
Воскресное утро началось поздно – все спали, уставшие после насыщенного дня. Анна проснулась первой и тихо пробралась на кухню, чтобы приготовить завтрак. Она жарила блины, когда к ней присоединился Максим.
– Доброе утро, – он обнял её со спины и поцеловал в шею. – Как спалось?
– Хорошо, – она улыбнулась, переворачивая блин. – А тебе?
– Лучше, чем позавчера, – он взял тарелку, чтобы помочь. – Спасибо, что вернулась раньше. Ребятам понравилось с тобой общаться.
– И мне с ними, – Анна вылила ещё теста на сковороду. – Особенно с Ильёй. Он интересный.
– Эй, мне начинать ревновать? – шутливо спросил Максим.
– Поздно, – Анна подмигнула. – Он уже пригласил меня в Канаду.
– Что?!
– Шучу, – она рассмеялась. – Но вообще, он говорил, что в Торонто красиво. Может, съездим когда-нибудь?
– Обязательно, – Максим поставил тарелку на стол. – Как только расплатимся с ипотекой.
Анна вздохнула.
– Иногда мне кажется, что мы слишком много откладываем на потом. Дети, путешествия... Жизнь-то идёт.
– Я думал об этом вчера, – неожиданно серьёзно сказал Максим. – Когда Серый рассказал про второго ребёнка. Может, мы слишком осторожничаем?
Анна выключила плиту и повернулась к мужу.
– Ты это серьёзно?
– Вполне, – он взял её за руки. – Мы никогда не будем готовы на сто процентов. Но, может, пора рискнуть?
– Ты говоришь о детях? – Анна вдруг почувствовала, как сердце забилось быстрее.
– И о них тоже, – Максим кивнул. – И о путешествиях. И обо всём, что мы откладываем. Знаешь, когда я смотрел на Серого и Илью, я понял, что жизнь не ждёт. Она просто происходит, пока мы планируем.
Анна молчала, обдумывая его слова. В них была правда, которую она сама чувствовала всё это время.
– Давай сделаем это, – наконец сказала она. – Давай перестанем ждать идеального момента.
– Который никогда не наступит, – добавил Максим.
– Именно.
Они стояли на кухне, держась за руки, когда в дверях появились заспанные Илья и Сергей.
– Эй, молодожёны, – проворчал Илья. – Хватит ворковать, я чую запах блинов.
– Проходите, соня, – Анна отстранилась от мужа и вернулась к плите. – Кофе сейчас будет.
Они завтракали вчетвером, обсуждая планы на день. Илья и Сергей должны были уезжать вечером – один в аэропорт, второй на вокзал. Максим предложил устроить прощальную прогулку по городу.
– Только сначала я хочу кое-что сказать, – он поднял чашку с кофе. – За нас. За то, что мы встретились спустя столько лет. И за то, чтобы встречаться чаще.
– И за наших жён, которые это терпят, – добавил Сергей с улыбкой.
– И за то, чтобы не откладывать жизнь на потом, – тихо сказала Анна, и Максим благодарно сжал её руку.
Они выпили кофе, и Сергей вдруг спросил:
– Так кто всё-таки победил в вашем споре? Так и не понял.
Анна и Максим переглянулись.
– Знаешь, – задумчиво сказал Максим, – я думаю, мы оба.
– Потому что сам спор, – продолжила Анна, – был не о том, кто кого выгонит из квартиры. А о том, как научиться находить компромисс. И, кажется, мы его нашли.
– Вы невыносимо милые, – проворчал Илья, но было видно, что он тронут.
Когда они вышли из дома для прощальной прогулки, Анна взяла Максима под руку.
– Знаешь, я рада, что твои друзья приехали, – тихо сказала она.
– И я рад, – Максим улыбнулся. – Но ещё больше я рад, что они скоро уедут, и мы останемся одни.
– Думаешь, нам хватит отпуска, чтобы начать работу над тем, что мы так долго откладывали? – хитро спросила Анна.
Максим обнял её за плечи.
– Уверен, что хватит. У нас ещё целая неделя впереди.
Они смотрели, как Илья и Сергей идут впереди, о чём-то оживлённо споря, и знали, что вечером, когда друзья уедут, начнётся новая глава их жизни. Глава, в которой они перестанут ждать идеального момента, а просто начнут жить.