Рабочие Балтийского завода во время Великой Отечественной войны защищали Родину не только с оружием в руках, но и самоотверженно трудились, внося свой вклад в будущую Победу. В июле 1941 года на Балтийском заводе за десять дней рабочие переоборудовали самоходные грунтоотвозные шаланды («Олекма», «Нора» и «Бурея») в канонерские лодки, которые вошли в состав Ладожской военной флотилии. Флотилия в годы Великой Отечественной войны защищала Дорогу жизни – единственную транспортную магистраль, связывавшую блокадный Ленинград со страной.
Отряд канонерских лодок, в который вошли и вышеупомянутые корабли, являясь основным ядром Ладожской военной флотилии, сыграли исключительно важную роль в боевой деятельности соединения. Корабли оказались вполне удачными и успешно выполняли боевые задачи, отражали налёты немецкой и финской авиации, эскортировали транспорты и баржи, а порой и сами буксировали последние и перевозили грузы по трассе Осиновец - Новая Ладога по Дороге жизни, эвакуировали гражданское население и промышленное оборудование.
Кроме этого, огонь артиллерии канлодок поддерживал тактические десанты, подавлял вражеские батареи, уничтожал финские береговые объекты, канонерки занимались спасательными работами и ломали лёд.
За выполнение своей основной задачи – обеспечение десантных операций и огневую поддержку сухопутных войск, бойцы Ленинградского и Карельского фронтов окрестили их «ладожскими линкорами». Командовать дивизионом «ладожских линкоров» поставили опытного моряка, капитана 1-го ранга Николая Юрьевича Озаровского, успевшего повоевать ещё с кайзеровским флотом.
За активное участие в обороне Ленинграда, флотилия была награждена орденом Красного Знамени и стала именоваться Краснознаменной Ладожской флотилией.
В 1943 году на Балтийском заводе на двух канонерских лодках этого типа усилили артиллерийское вооружение. На «Норе» вместо четырех 76,2 мм орудий и такого же числа 45-мм зенитных полуавтоматов и одного 12,7 мм пулемета установили два 130-мм орудия и по четыре 37-мм автомата и 12,7-мм пулемета. Кроме вооружения, канонерки бронировали – установили 100-мм бортовую броню и 12-мм на боевую рубку.
В конце сентября 1944 года ладожские канонерские лодки перевели на Балтику, где они, не обладая достаточной мореходностью для плавания в открытом море, оказались единственным крупными боевыми кораблями, которые вели боевые действия к западу от Кронштадта.