Хиджазская железная дорога, мост через реку Тавор, 1908 год… Только что открылся прямой путь от Дамаска до Медины, к святым для мусульман местам. Паровоз тянет несколько вагонов с первыми паломниками, направляющимися в хадж.
Еще в прошлом году такое путешествие заняло бы полтора месяца на верблюдах, а теперь весь путь можно было преодолеть всего за три дня. Поезд проходил через горы, реки, болота и пересекал несколько пустынь.
По маршруту появились тоннели, мосты, вокзалы, полустанки и резервуары с водой. Паровоз расходовал 10–15 литров воды на километр пути.
Железная дорога, объединившая исламский мир
Для мусульман всего мира это был мегапроект, захвативший умы всей уммы. Один из примеров: за тысячи километров отсюда, в Казани, каллиграф, богослов и один из первых татарских фотографов Кыйвамытдин Зульфакаров создал шамаиль, посвященный Хиджазской железной дороге. В саму работу были включены фотографии паровоза и строительства линии. Представляете, какое значение имела дорога для мусульман того времени!
Деньги на Хиджаскую железную дорогу собирали мусульмане всего мира, но даже этих средств не хватало — строительство требовало колоссальных вложений.
Почему дорога вызвала сопротивление?
Строить её было сложно не только из-за нехватки денег и сложного рельефа. Железнодорожный прогресс уничтожал привычный уклад жизни местных племена, живших за счет караванного промысла. Они теряли доход от перевозки паломников и транспортировки грузов.
Металлические шпалы: решение и проблема
Еще одна неожиданная трудность — шпалы. Деревянные быстро исчезали: местные жители использовали их в качестве дров и даже для строительства. В итоге пришлось делать шпалы из металла.
Вы когда-нибудь видели железную дорогу, где и рельсы, и шпалы полностью металлические? Я — до этого момента, никогда.
Как Лоуренс Аравийский превратил металл в слабое место
Во время Первой мировой войны металлические шпалы сыграли злую шутку. Вдохновленные Лоуренсом Аравийским, арабские повстанцы выбрали железную дорогу главной целью атак.
Лоуренс придумал закладывать заряды под металлические шпалы — после взрыва рельсы скручивало так, что восстанавливать пути было невероятно сложно.
Но это уже совсем другая история…
Антон Райхштат.