Максим каждое лето отдыхал в деревне у бабушки. Ему нравилось ходить с ней в лес за грибами и ягодами, удить рыбу в пруду, плавать, загорать, бегать по поляне. Просто отдыхать от городской суеты, от бесконечной занятости, когда день расписан буквально по минутам. Он любил, когда ему читали исторические книги о древних цивилизациях, о мореплавателях, о пиратах, о первооткрывателях. Увлекался научно-популярной литературой.
Работы в деревне много. Максим во всем помогал бабушке. Из года в год всего этого ему было достаточно для активного отдыха, восстановления сил и укрепления здоровья. Но не этим летом. Мальчику было скучно. Не спасали даже шахматы и компьютер. Максим жаждал приключений. Тогда еще он не знал, что наши мысли, слова, эмоции могут материализоваться. Обладая бурной фантазией, он значительную часть времени пребывал в мечтах и иллюзиях. Возможно, поэтому и сны у него были необыкновенные, захватывающие настолько, что даже фильмы не обязательно было смотреть.
Однажды Максиму приснилось, будто очутился он в дремучем лесу один-одинешенек. Как, зачем и почему непонятно. Время близилось к вечеру, и он заблудился. А кругом тишина такая, что он слышал биение собственного сердца. Мальчика охватил страх. За каждым деревом ему мерещился, то голодный медведь, жаждущий схватить и утащить его в свою берлогу, то слышался протяжный вой у-у-у волка-одиночки, отбившегося от стаи и рыщущего в поисках добычи. Чем дальше, тем страшнее: вот Лешие, поджидавшие его за каждым кустом, там Змей-Горыныч, вышедший прогуляться по лесу в поисках свежей человеческой крови и новых ощущений.
Максим буквально оцепенел, не зная, что делать: двигаться ли дальше вперед или вернуться назад? Да, собственно, совсем не ясно было, где вперед, а где назад. Между тем начинало темнеть и холодать. Надо было незамедлительно что-то решать. Как быть дальше? Мальчик решил продолжить путь в поисках какого-нибудь убежища, где он мог бы переночевать. Но, вот незадача, он не заметил опрокинутое, видимо, сильным ветром дерево. Споткнулся, поранил и вывихнул ногу. Она опухла, и каждое движение вызывало сильную боль. Мальчик потратил достаточно много сил и времени в поисках большой палки, на которую мог опереться и несколько облегчить свои страдания. Мало того, тут еще начался дождь. Когда Максим вконец обессилел, промок и стал терять надежду найти убежище и укрыться в нем, впереди сквозь деревья замаячил тусклый свет. Мальчик обрадовался, и в этот момент единственным его желанием было, чтобы свет этот не был миражом, плодом его воображения.
Надежда найти укрытие придала мальчику новых сил, и он стал быстрее двигаться по направлению к свету, превозмогая боль. Скоро у него отпали все сомнения. Свет исходил из избушки, укрытой в самой чаще леса. Сердце у Максима заколотилось. Значит, поблизости есть люди, которые ему помогут. Дойдя, наконец, до избушки, мальчик постучал в дверь. Никто не отозвался. Он постучал еще и еще раз. Ответа не было. Тогда мальчик попробовал открыть дверь. Дверь поддалась, и он вошел в избу. Она освещалась светом керосиновой лампы. Всюду было прибрано, опрятно. На полу была расстелена большая циновка, горела печка, а внутри нее варилось нечто в глиняном большом горшке, закрытом крышкой. Только сейчас Максим вдруг осознал, что сильно проголодался. Но из горшка шел странный дурманящий запах, не располагающий к еде. И кругом ни души. Складывалось такое впечатление, что из избы кто-то только что ненадолго отлучился. Мальчик терпеливо стал ждать хозяев избы, подойдя поближе к печке, чтобы согреться. Он снял промокшие одежду и обувь, разложил их на печке сушиться.
Прошло достаточно долгое время, но никто не появился. Тогда мальчик, обессиленный от усталости, боли и голода, решил немного подкрепиться. Он вынул горшок из печи, выложил часть его содержимого в глиняный горшок поменьше, достал деревянную ложку и начал есть похлебку, если только можно было назвать так мутную жижу, приготовленную, видимо, из листьев, кореньев, цветков разных растений. Пища была очень невкусная и пахла отвратительно, но Максим, забыв известное изречение, которое часто повторяла мама, о том, что лучше быть голодным, чем есть, что попало, продолжал трапезу. По мере еды все его тело наливалось свинцом. Ноги, руки, голова, язык с трудом подчинялись ему. С последней ложкой пищи он почувствовал, как проваливается в глубокий омут. И наступила кромешная тьма…
Неизвестно, сколько проспал мальчик. Проснулся он от сильной боли в ноге и прикосновений страшного чудища, наклонившегося над ним и внимательно осматривавшего его ногу. Чудище было огромных размеров. Оно занимало практически все свободное от мебели пространство избы. Чудище напоминало двухголового змея с туловищем крокодила. Глаза его горели огнем. Мальчик ужаснулся и зажмурил глаза. Но, странное дело, при таких габаритах и ужасном облике, оно заговорило красивым мягким бархатистым человеческим голосом:
- Уже лучше. Подожди немного. Ногу я вправил на место, рану обработал, сейчас снова разотру ее мазью и сменю повязку. Станет легче.
И он стал заботливо ухаживать за мальчиком. Его прикосновения были легки и проворны. Чувствовалось, что чудище умеет справляться с ранами и врачевать. Все это было настолько нелепо, что Максиму показалось, что он продолжает еще спать. Но боль отпустила, а с ней покинул мальчика и страх. Мальчик вдруг осознал, что доверяет чудищу, и даже обрадовался его присутствию. Между ними завязался разговор, из которого следовало, что Максим проспал семь дней. Похлебка, которую он съел, на самом деле была страшным зельем ведьмы, околдовавшей благородного принца и превратившей его в чудище. Мальчику повезло, что оно еще не было окончательно готово. Иначе, учитывая то количество, которое он съел, Максим уснул бы вечным сном.
- Зелье готовится целый год, и год этот истекает сегодня. Ровно в полночь
ведьма вернется за ним, - сказало чудище.
- И ты так спокойно говоришь об этом?! – возмутился мальчик. – Ведьма вернется за очередной порцией яда для своих черных дел. Сколько еще людей она сможет превратить в чудища, сколько жизней сможет искалечить! Надо ее остановить!
И Максим направился к печке, чтобы вынуть оттуда зелье и уничтожить его. Но чудище, с криком: «Стой!», - преградило ему путь.
- Что ты делаешь? Это зелье - мой единственный шанс обрести свое прежнее обличье, - прокричало чудище.
Эти слова остановили мальчика и заставили призадуматься. Выяснилось, что принц нужен был ведьме для того, чтобы готовить зелье. Угрожая принцу смертью его родителей, ведьма взяла с него слово, что он в точности будет соблюдать все ее предписания. В течение всего этого времени чудище поддерживало огонь в печи, каждый день в одно и то же время добавляло в содержимое горшка необходимое количество корней, листьев, цветков и плодов определенных растений, которые оно собирало в лесу.
- Вот только я никак не могу понять, почему выбор ведьмы пал именно на меня? Ее жертвой мог стать кто угодно, – произнесло чудище вслух мысль, очевидно, мучившую его все это время.
- Это как раз не трудно объяснить. Ты подходишь для этой роли как нельзя лучше всех других:
во-первых, принц крови – человек слова и чести. Дал обещание, обязательно его выполнишь;
во-вторых, принц образован, а потому хорошо разбирается во всем, что делает,
в-третьих, принцу есть, что терять, и потому он будет терпеливо ждать и усердно служить ведьме столько, сколько потребуется, дабы принять прежний свой облик.
Она даже памяти тебя лишать не стала. Твердо была уверена в том, что ты ее не ослушаешься. Кроме того, зомби мог что-нибудь напутать. А это не входило в ее планы. Зелье надо было приготовить строго по рецепту, - сказал в ответ мальчик.
А для того, чтобы вдохновить принца на упорный труд, придумала ведьма следующее заклинание:
- Быть тебе в обличье чудища страшного до тех пор, пока не полюбит тебя девица-красавица.
И продолжила, ухмыляясь:
- А коли нет, тоже не беда, дождешься моей смерти, может, лет этак, …через тысяча. Смерть моя – твое избавление.
- Миновал год. Как видишь, не полюбила меня девица-красавица. При одном моем появлении все девушки разбегались кто куда, - печально сказал принц.
- Напрасно страдаешь, принц. Девица-красавица – понятие неопределенное. Для тебя красавица, а для ведьмы – нет, - постарался утешить принца мальчик.
- Твоя правда, - ответил принц. – Над этим я, право, не задумывался. - Что до смерти, то тут она слукавила. Явился мне во сне сам Иисус Христос и сказал:
- Кончина ведьмы заключена в ее зелье. И если суметь накормить ее сразу всем зельем, то она уснет навеки.
Весь этот год я вынашивал план спасения, но так ничего и не придумал. А времени остается все меньше и меньше. Явится ведьма, унесет зелье, и мне придется дожидаться своего шанса еще целый год. Да и тебе здесь небезопасно. Если ведьма увидит или учует тебя…, то здесь я тебе не помощник, извини, - с грустью в голосе закончило свою историю чудище, - а потому…, нога твоя почти зажила, опухоль спала, ты можешь вернуться домой, пока не совсем стемнело. Да и домашние тебя заждались. Наверное, беспокоятся о тебе.
- Я не оставлю тебя в беде. Ты меня выходил, теперь моя очередь позаботиться о тебе. Доверься мне. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Время еще есть. А сейчас, давай немного помолчим и все, как следует, обмозгуем.
Максим прилег на циновку, закрыл глаза и попытался сосредоточиться, как часто делала мама, когда медитировала. Мама занималась йогой. Очень многие из ее окружения несерьезно относились к увлечению мамы, но она говорила, что благодаря именно йоге ей удается снять все стрессовые нагрузки: физические и эмоциональные. Помогает ей также йога принимать верные решения и, главное, вовремя.
- Мамочка, помоги, не подведи, - обращая мысленный взор к матери, взмолился мальчик, пытаясь при этом максимально расслабиться и сконцентрироваться на мучившей его проблеме.
Сначала ничего не получалось. Максим не мог сбросить с себя груз прошлого, всех переживаний, выпавших на его долю. Это мешало ему очистить сознание и начать все с чистого листа. Мешало сконцентрироваться на настоящем. Тогда он попытался воскресить в памяти образ матери, самого милого сердцу человека. Кажется, сработало. Напряжение спало. Даже улыбка заиграла на губах мальчика. Постепенно он успокоился, погрузился в сладостную грезу воспоминаний детства, когда в минуты разочарований, грусти и тоски мама ублажала его, потакала всем его прихотям, а когда он успокаивался, как бы между делом делала ему наставления, учила жизни, правилам поведения, наставляла на путь истины. И все это так не навязчиво, спокойно, без суеты, раздражения, тихим мелодичным низким голосом, и, как правило, перед сном. Он вдруг отчетливо почувствовал, вернее, услышал голос матери, успокаивающий, убаюкивающий. И мальчик стал тихо погружаться в дрему. Ему казалось, что душа его отделилась от тела и стала блуждать по избе, исследуя каждый ее угол. Затем направилась куда-то вниз, в погреб, вход в который был спрятан под циновкой. Стала исследовать стеллажи, заполненные некими банками, склянками. Здесь находились метла, ведра, банки с уксусом, разные высушенные травы, чеснок, останки людей и животных. Видения черепов, костей и волос сменяли друг друга… Словом, весь колдовской набор ведьмы. Потом, будто бы окончив осмотр, душа возвратилась в тело, и внутренний голос пробудил его ото сна: «Пора мой друг, проснись! Ты знаешь, что делать. Надо поторопиться».
И Максим, как ни в чем не бывало, встал с циновки, отодвинул ее и направился в погреб. Меж тем чудище, изумленно наблюдавшее за ним все это время, продолжало безмолвствовать. Оно не могло спуститься вниз из-за своих габаритов. Именно поэтому оно стало дожидаться мальчика наверху. Спустя какое-то время Максим появился с банками уксуса и связкой чеснока в руках. Он стал разбрасывать чеснок по полу избы. Уксус же разбрызгивал по углам, полу избы и погреба. Потом предложил чудищу раздавить чеснок. В результате всех этих манипуляций вся изба пропиталась едкими запахами уксуса и чеснока, которые перебивали даже страшный запах зелья.
- Может, объяснишь, что все это значит? – полюбопытствовало чудище.
- Мне надо спрятаться в погребе. А чтобы ведьма не учуяла человеческий запах, пришлось устроить этот беспорядок, - объяснил мальчик.
- Что прикажешь рассказать ведьме? Как объяснить ей все это? – поинтересовалось чудище.
- Скажешь, что нечаянно задел хвостом банки с уксусом и связку чеснока, - объяснил Максим. – А когда ведьма приляжет отдохнуть, ты заменишь содержимое горшка на отвар, который сейчас и приготовим. А само зелье перемешаешь с ее обедом. С голоду она ничего не заметит, - объяснил мальчик.
- Нестыковка. Чеснок и уксус в подвале. Мне туда не пройти. Ведьма догадается, что здесь побывали посторонние, - с сомнением в голосе возразило чудище.
- Извини, ничего лучше не придумал, - с нотками досады в голосе за непонимание принца ответил мальчик. И продолжил:
- Именно потому, что тебе туда не пройти, она с дороги дальней ничего не заподозрит. К тому же ты с ней будешь предельно вежлив и обходителен. Она, хоть и ведьма, но женщина….
- Что ж, придумано великолепно! - по достоинству оценило план Максима чудище. - Надеюсь, ведьма не изменит свой распорядок.
Новое зелье было готово. Роли были расписаны. Оставалось дождаться ведьмы. Она не заставила себя долго ждать. Ровно в полночь засвистел ветер, поднялась буря, лес зашумел, зашелестел, застучали ставни окон избы, дверь заскрипела, и в избу влетела на своей метле ведьма. Она завизжала, заметив убиравшее раздавленный на полу чеснок чудище:
- Какой же ты погром здесь устроил!
- Извини, это было не намеренно. Задел хвостом связку чеснока и банку с уксусом, - стало оправдываться чудище.
Чихая и чертыхаясь, ведьма подошла к печи, проверить качество зелья.
- Вижу, усердно ты трудился. Зелье получилось отменное, - сказала ведьма, приоткрыв крышку горшка и помешивая деревянной ложкой мутную жижу. – Только эти отвратительные запахи уксуса и чеснока не дают мне насладиться ароматом зелья.
- Ладно, все разговоры потом. Я с дороги устала. Надо бы мне прилечь отдохнуть, а ты пока обед состряпай. В ступе найдешь все необходимое.
С этими словами ведьма прилегла на циновку и уснула крепким сном. Храп ее был слышен не только в погребе, но и по всему лесу.
Чудище меж тем припасенные ведьмой кости, черепа, ягоды, зелень и мясо выложило из ступы в большой горшок, добавило воды и поставило в печь вариться. По всей избе пошел отвратительный запах человеческих останков. По мере готовности обеда запах становился все омерзительнее. Незадолго до готовности обеда ведьмы чудище поменяло зелье на новый отвар, а зелье добавило в обед ведьмы. Несколько раз чудищу казалось, что ведьма очень скоро проснется, и ему не удастся завершить начатое дело. Но каждый раз ведьма только переворачивалась на другой бок и продолжала храпеть. Чудищу было очень неспокойно. Сегодня решалась его судьба. Любое неправильное движение, любая случайность могли еще на целый год отложить осуществление его планов.
Но как бы тяжело ни было чудищу, мальчику было тяжелее. Он скрючился в погребе между бочек, наполненных какими-то непонятными отвратительно пахнущими жидкостями. От их запаха его тошнило, голова кружилась, и весь он пребывал в каком-то полубессознательном состоянии. Это было единственное место, откуда его не было бы видно ведьме, вздумай она спуститься в погреб. Кроме того, Максим решил перестраховаться. Чтоб наверняка перебить человеческий запах. Все эти неудобства заглушили страх. Но он сильно рисковал. На кону была его жизнь.
Меж тем ведьма и не думала просыпаться. Прошло уже три часа. Чудище попыталось отвлечься от мыслей о спасении. Но ничего не получалось.
- Как мальчик медитировал? – подумало оно. - Надо сконцентрироваться на чем-то хорошем.
И принц вспомнил свою страну, дворец, короля с королевой. Как, должно быть, они опечалились, когда он исчез. Сколько горя пережили, сколько слез пролили…. Но, не будем о грустном.
В памяти воскресли картинки из детства. Когда он, будучи совсем еще ребенком, постигал премудрости фехтования, скачек на лошадях. Для его обучения были приглашены лучшие учителя по естествознанию, языкам, музыке, живописи, танцам, военному искусству. Отец увлекался Востоком и считал, что сын должен в совершенстве владеть всеми видами холодного оружия, единоборствами. Особое внимание он уделял врачеванию, изучению всяких ядов, их противоядиям.
Вспомнил принц своего верного друга-наставника, с которым делился всем сокровенным: помыслами, переживаниями. Принц много читал. Особенно интересовали его истории о полководцах. Он знал нюансы всех знаменитых сражений. С детства полюбил Александра Македонского и Ганнибала. Во многом подражал им. Вел такой же спартанский образ жизни, подолгу отлучался из дворца, переодевшись то в ремесленников, то в торговцев, странствуя вместе со своим другом по владениям королевства. Он хорошо знал нужды и чаяния своего народа. Пытался быть справедливым и хранить верность своим принципам.
В один из таких странствий, охотясь, забрели они с другом в дремучий лес и попали в лапы злой ведьмы. Принц спас друга, отослав его назад, а сам не успел скрыться. И превратила его злая колдунья в чудище страшное, коего один только вид нагонял ужас на всех тех, с кем приходилось ему сталкиваться. А потому и оно само, щадя чувства людей, сторонилось их. И если б не поручение ведьмы в определенные часы собирать все составляющие зелья в определенных местах леса, оно так бы и просидело в избе днем весь год. Голод заставлял чудище охотиться по ночам.
- Но, что это я опять о плохом. Видно, пора вставать, - не успело подумать чудище, как раздался визгливый голос ведьмы:
- Пора подавать на стол. Что-то ты разленился. Ни работать, ни говорить не хочешь. Нет, чтобы меня поразвлечь, поинтересоваться, может, я твоих родных видела? – стала дразнить его ведьма.
- Лучше бы не видела, - ответило чудище. – Но, решив, что не стоит ее лишний раз раздражать, стало любезнее:
- Ты права, извини. Сейчас я тебя накормлю, а ты, пожалуйста, расскажи мне о моих родителях.
- Так-то лучше. Присядь рядышком. А то мне скучно.
Приступила ведьма к трапезе и стала рассказывать чудище о своих приключениях, о странах, где она побывала, о родителях принца. Когда она останавливалась, чудище, боясь, что ведьма не доест блюдо, начинало само свой рассказ о том, что видело в лесу. Какие испытания выпали на его долю во время охоты. Что нового произошло за время их разлуки. Речь принца становилась все более и более мелодичной, обволакивающей. А ведьма все более и более погружалась в дрему, не осознавая того, что с ней происходит. И, наконец, свершилось! Ведьма окончательно уснула, чары ее спали…. И перед мальчиком, вышедшим из своего укрытия, предстал прекрасный юноша в обычном одеянии охотника. Оба испуганно наблюдали за ведьмой, уснувшей навеки.
- Что делать? Не оставлять же ее здесь вместе с ее ядами, жуткими настойками, травами и всякой другой чертовщиной, - стал размышлять вслух Максим. – Поджечь нельзя, иначе загорится весь лес.
И решили они сжечь в печи и ведьму, и содержимое погреба, и припасенное зелье. Вымыли избу раствором уксуса, потушили огонь в печи, заперли ставни, дверь и отправились в лес.
Странное зрелище представляли собой юноша и мальчик, уставшие, изможденные, но такие счастливые ….
Авторы: Сусанна, Анна Казарян, Мария Казарян
Источник: https://litclubbs.ru/articles/62291-zhazhda-priklyuchenii.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: