— По-моему, это неправильно! — вздохнул Женя, усаживая в машину невесту друга, захлопывая за ней дверцу. Он обошел авто, уселся за руль и добавил, — Вадим ревнивый парень. А наша поездка может быть поводом для расставания с тобой, дорогая Нина.
— Не думаю, — надменно сказала девушка и усмехнулась, — Наш роман выдержит такое испытание, к тому же он сам уехал. А я что, буду дома сидеть с его маман? Ну уж нет. Она сварлива, неблагодарна и вредна.
— А вдруг наша поездка приведет пёс знает к чему?
— К чему?
— Не знаю, – ответил Женя, — Но, вдруг, это добром не кончится? И вообще, нехорошо это, не по-божески. Помяни мои слова.
— Ты говоришь, как пенсионер.
— А чем тебе не угодили пенсионеры?
— Всем не угодили.
— Все, что ли?
— За редким исключением. Так что лучше быть вечно молодой. И жить весело. ... А ты симпатичный, Женя. У тебя есть девушка?
— Есть.
— И что, даже не попытаешься за мной поухаживать?
— Знаешь, однажды я получил от Вадима и запомнил. Поэтому, увы. За тобой не попытаюсь.
— Когда ты получил? И как это было?
— А вот так. Он поднимает кулак, и я подлетаю. И лечу. ... Упал. Он подошел и говорит: «Ты понял за что?» — Женя замолчал.
— И ты понял?
— Я сначала не понял, поэтому мы еще в пыли валялись. Но потом отряхнулись и я кое-что понял. Но и кое-что потерял. Вернее, кое-кого.
— Кое-как объяснил, — засмеялась Нина, — Ты никогда не поймешь, где найдешь, где потеряешь. ... Вы из-за девушки?
— Да, из-за девушки. Это было давно.
— А как у тебя в настоящем?
Женя хмыкнул.
— Отлично.
— А почему ты не женат?
— А потому, что как только мы начинаем жить вдвоём, у нас начинается штиль. Или разногласия.
— Если тебе не нравится эта девушка, почему ты не поменяешь ее на другую девушку?
— Я и меняю. Кто тебе сказал, что у меня одна девушка?
Взволнованный Женя не мог избавиться от чувства, что Вадим его за эти похождения не соизволит простить, поэтому названивал ему перед входом в концертный клуб. А Нина быстро проскочила внутрь и вскоре выскочила с недовольным лицом.
— Ну ты что! Идём скорее!
Женя прошел в зал и увидел за столом, на который указала Нина, молодую прекрасную женщину в таком же красном платье, только с лямками на плечах.
Что-то в ней было невероятное. Как она держалась, как она покачивала головой. И ее волосы показались ему невероятно густыми. А руки тонкими и нежными.
— Познакомься Женя, это моя… подруга! — сказала Нинель.
В мерцающем свете женщина повернулась в профиль так, что ее прелестные черты оказали в поле зрения Жени.
А Женя открыл рот, замерев от неожиданности.
Подруга Нины кокетливо помахала рукой, снова уставившись на сцену, куда уже вышли музыканты.
— Юлька? - прошептал он онемевшими губами.
Женщина с интересом взглянула на Женю, словно услышала его шепот, тут же улыбнулась, и как специально повернула голову, спрятав лицо.
Он подошел ближе, сел рядом на свободное место, пораженный в самое сердце.
— Юлька!
Женщина снова улыбнулась, скромно опустив голову, но Женя успел заметить ямочки на щеках.
— Ма… Ой! Вы что, знакомы??? — изумилась Нинель,. — Я не поняла. Как это возможно?
— Это невозможно, — сказала мама в облике девушки сладким голосом, — Это судьба.
— Юля?
— Меня зовут Мелисса, — поправила она, — А ты хотел встретиться с другой симпатичной девушкой?
— Как вы похожи! — не успокаивался Женя, позабыв про свое обаятельное превосходство.
— Кто такая Ваша Юля? — снова улыбаясь, спросила Женю мама Нинель, которая приняла облик душевной блистательной шатенки с милым скромненьким лицом и хитрющими глазками.
— Юля… Это моя знакомая. Я был в нее влюблён. А она предпочла… моего друга. Нет, я понимаю, ты - не она. Но так похожа!
— Ты был влюблён?
— Да, — сказал Женя, — Мне было шестнадцать. … А тебе сколько… Мелисса?
— У женщин не спрашивают возраст, — засмеялась мама Нинель и погрозила ему тонким пальчиком со скромным бледно-розовым маникюром. — А сколько той, за кого ты меня принял?
— Тридцать один.
— Нет, мне двадцать семь. Я всего на три года старше моей подруги Ниночки.
— Это невероятно. Это не может быть правдой. Как такое возможно?
— Даже не знаю, что сказать. Ты разочарован? – прокричала мама ему на ухо, потому, что музыканты приступили к восторженному вступлению.
На лице Нины появилось сожаление и расстройство, а на лице Жени залегла тень.
Он тряхнул головой, отгоняя наваждение. Но оно не отгонялось. Встреча была такой неожиданной, что он и впрямь подумал – Юлька. И эта Юлька взрослая так шикарно выглядела, что он бы женился на ней, когда Вадим женится на Нинель.
Юлька рассталась с Вадимом и с предками укатила жить в Сочи, где вышла замуж за писателя. Жене было некогда грустить, но и смотреть за ее счастливым браком с богатым фантазером он не стал. Просто знал, что разлюбил.
Только помнил эти ямочки на щеках, и взгляд.
— Просто сестра-близнец! — сказал он и засмеялся.
Нинель возмущенно пила холодный лимонад и ковырялась в мороженом. Видно, не нравилось, что ее подруга произвела такой эффект на кавалера Женю.
Впрочем столик на четверых с одним свободным местом вскоре оказался занят другом Мелиссы и Нины - бородатым мужчиной в очках, который тут же начал орать и хлопать.
А Женя, вместо того. чтобы тоже подвывать песни, принялся разглядывать Мелиссу, которую можно было запросто принять за Юльку, которой тридцать один год. У Мелиссы кольцо на пальцах было не обручальное, а из черненого серебра. У нее были тёмные глаза, которые оказались синими, а не карими, как у Юльки при ближайшем рассмотрении. Тёмно-синими, как ночное море. Её движения все были плавными и динамичными.
Когда девушки встали и принялись подтанцовывать, Женя залип так, что его можно было запросто принять за памятник.
Бородатый не представился, руку не пожал, но взял на себя роль тамады за столом и разливал, заказывал, правил балом и постоянно подмахивал официанту внеурочные чаевые.
Дождавшись перерыва, Женя, который не употреблял напитки крепче содовой с фруктовым соком, вдруг почувствовал себя захмелевшим. Нина вскочила и сказала, что им надо с подружкой припудрить нос, подхватила красавицу Мелиссу под руку и потащила в комнату для женщин, куда уже устремились все желающие припудрить носики.
Женя проводил их невнимательным хмельным взглядом. И повис на креслице, подперев щеку рукой. Состояние было не просто сонливое, его вырубало.
***
Нина посмотрела на мать тревожным взглядом и еле сдержались от высказываний. Мама, напротив, была довольной, она принялась украшать себя помадой, повернулась и спросила:
— Как я тебе?
— Мам, что ты… наделала?
— Платье! Я надела платье, как у тебя. Почти. … Ой, моя дорогая. Ты вы видела, КАК он на меня смотрел?
— Мама! Это же друг моего жениха!
— А ну… не называй меня мамой. Я тебе сейчас не мать!
— Зачем ты вмешиваешься?
— А ты зачем его усыпила?
— Да потому, что он Вадиму расскажет.
— И что?
— Как ты узнала-то?
— Я прочитала его мысли, когда бродила вокруг вашего домишки, а этот Женечка заглядывал в окно. И могу тебе сказать вот что. Если Вадим тебе не доверяет… А он не доверяет, это и человеку ясно. То вот! Такой Юле они оба доверятся вполне. Ты знаешь, как сильны воспоминания о первой любви?
— Она его бросила.
— Она бросила, а я не брошу. Пока не узнаю, всё, что хочу и не заберу всё, что хочу.
— Но мама…
— Надо рассорить их. Его и Женьку. И потише, нас могут услышать.
— Жаль, что я не могу читать твои мысли!
— Мала еще.
— Но и ты мои не можешь!
— А я не хочу напрягаться. Это человека легко, а после чтения тебя мне спать хочется. Я поняла, что ты не справляешься.
— А что не так?
— Мне кажется, ты ему разонравилась, – сочувственно сказала мама Нине. – Ты его спасла, но разочаровала.
— Зачем ты наслала на него погибель-то? Зачем все старания с Вадимом, раз отнять хочешь?
— А я поняла, что и он тебя разочаровал.
— И что, ты явишься и будешь мотаться перед ним под ручку с Женей?
— Да!
— А я?
— А у тебя есть шанс убедиться в серьёзности его чувств.
— Мам, а может ты сама в него влюбилась? Чего молчишь? Я права?
— Знаешь, я этого Вадима просто хочу закрыть. Он мне развиваться не даёт. Моему собственному делу. Мы в убытке, а я уже устала искать спонсоров. Они должны быть добровольными, иначе…
— Да, вымогать у людей денежные средства с помощью магии строго запрещено, — с усмешкой сказала Нина, — Поэтому среди нас столько богатых. Мы просто надеваем личину красавицы и ходим за спонсорами по пятам. Пока в нас кто-нибудь пальцем не ткнёт. О, старуха.
— И что, в тебя ткнули? Чего молчишь?
— Нет, пока.
— Тогда плюнь на любовь и просто занимайся делом, поняла? Или возвращайся к Бережнову, он тебя до сих пор ищет. А что? Я сама справлюсь. Главное увидеться с этим Вадиком твоим в таком прекрасном обличье. Планирую после концерта поехать к нему.
— Мам, не надо! — Нина подумала про Ксению, которая тут же увидит, что это не молодая, похожая на Юльку женщина, а старая ведьма. И тогда ей несдобровать.
Ксения хоть и была помехой, вызывала у Нины чувство, сходное с материнским. Даже с родственным. Такая судьба могла ждать и саму Нину, если бы гены отца оказались сильнее ведьминских.
— Да ладно тебе! — улыбнулась, сверкая милыми ямочками мама, — Какие твои годы! Успеешь еще замуж выйти. Хотя я не советую! Придется хорониться, Нинель. И менять лик только когда муж точно не увидит. Знаешь, как трудно смешиваться с толпой? А одежда? Это тебе не шутки… Замуж…
***
Женя потихоньку просыпался.
Он обратил внимание, что концерт продолжился, а девушки еще не вернулись.
Вялость и слабость отступала, Женя сел прямо и покрутил головой. Вскоре увидел их. И снова заворожено посмотрел на ту, что так похожа на Юлю Давыденко из прошлого.
Девушки подошли, уселись, начали о чем-то смеяться с бородатым, а Женя вовсю страдал.
Он осознал, что любовь никуда не делась, а богатство друга Вадика, что так привлекло Юлию, стало для него стеной, о которую разбивались мечты.
И драка по существу была из-за того, что Юля стала девушкой Вадима по доброй воле, а он, Женька, по доброй воле начал ей признаваться и убеждать, что он лучший парень на всей земле. И было между ними нечто такое, что побеждало меркантильность, поэтому спустя какое-то время, когда Юля бегала то к одному, то к другому на свидания, состоялась драка.
И после этой Юли ни у Женьки ни у Вадима не было постоянства в отношениях. Женя показывал всем, что любую может обаять, а Вадим вообще перестал стараться.
«Вот Вадим правильно Нину он от меня скрывал, чтобы не было с моей стороны чувств. … Какая же она красивая! Вроде ничего особенного, но я просто ума лишаюсь рядом с этой Мелиссой, которая вылитая Юлька».
— Тебе грустно? — крикнула Мелисса, сквозь шумные гитарные баллады. — Хочешь прогуляемся, подышим?
Женя быстро кивнул и поднялся, подавая ей руку.
Нина не стала останавливать. Она обреченно смотрела на сцену и пыталась насытиться энергией людей вокруг. Массовые мероприятия были полезны. Утечка энергии была здесь на максимуме, а Нина давно не посещала концерты такого плана. Ей по душе был театр современного искусства, где на пике и возмущение, и страдания, и восторг.
Женя понял, как ему не хватало чего-то важного, совсем загрустил.
«Мне так одиноко, потому, что я сейчас рядом с одной женщиной, а нравится мне другая», — подумал он и принял то, что дала ему Мелисса.
Уверенность, что такие, как Юля хотя бы внешне существуют.
И он решил, что поедет в Сочи, чтобы встретиться с Юлей. Не потому, что решил еще сильнее оживить свои чувства, а из-за желания убедиться, что она выглядит не так сногсшибательно и ее не за что любить.
Вадим женится и не должен увидев подругу Мелиссу, вспомнить Юльку, понять, какой был глупец и расстаться с невестой..
«Впрочем, если она так подруга Нинель, пусть лучше восторженно смотрит на меня»...
— Женя! — позвала Мелисса, — Я никогда такого не говорила мужчине, но… поехали ко мне? Или к тебе?
Женя едва услышал эти неожиданные слова, сквозь туман чувств.
Но Мелисса сделала шаг назад и кокетливо засмеялась, указав на Нину, которая стояла возле входа и махала им руками.
«Если я начну любить Мелиссу, они с Вадиком встретятся, мы же друзья… Мелисса уйдет от меня к нему, предаст свою подругу Нину. Шансов мало, но лучше не рисковать!» – с тоской подумала он.
— Ниночка! Нина! А поехали все познакомимся с твоим Вадиком? Что ты его от меня прячешь? — счастливо засмеялась Мелисса, — А что? Я буду с его другом! Не ревнуй, дорогая! Хватит уже! У вас скоро свадьба!
— Это очень плохая идея! — завопила Нина и заспешила к ним через дорогу. — Нет, мы не поедем! Женя тебя отвезет, а потом меня!
— Если ты думаешь, Ниночка, что он не устоит передо мной, лучше узнать это до свадьбы!
— Да не в этом дело! Ма…мочка, я действительно не хочу, чтобы вы виделись. И я не знала, что ты так похожа на ту самую Юлю! Я рисковать не хочу!
— Поехали! Поехали! Поехали! — радостно восклицала мама, безошибочно узнав машину Жени на стоянке и устремившись к ней. Она встала рядом и начала так счастливо улыбаться, а Нина так взволнованно отвечать ей нет и махать головой, что от эмоций у Жени начало двоиться в глазах.
Он шутливо собрал снежок и кинул в сторону Нины, спешившей к подруге и к его машине.
Они были, как две красивые куклы и со стороны казалось, что у Жени две красивые поклонницы. Но у него случился какой-то внутренний переворот в сознании, и он понял, что все эти годы любил только ее одну. Меркантильную, недоверчивую, сомневающуюся Юлю у которой сейчас была фамилия Алиханова.
И Женя решил проверить Вадима. Если тот любит Юлю до сих пор тоже, то его обуяет неудержимое желание покорить Мелиссу с ямочками на щеках.
Он решительно подошел и открыл девушкам машину.
— Едем на работу к Вадику!
— Нет! — вновь запищала Нина, —Лучше потом как-нибудь!
— Едем! – воскликнула Мелисса и уселась вперед всех.
— Ну, с Богом! — шепнул Женя. — И с ветерком.
Он чувствовал себя немного виноватым перед Ниной, но она тоже послушно села и уперлась в экран телефона.
Тем временем Ксюша молча ела торт, воспринимая взгляды собиравшихся по домам сотрудников, как сочувствующие. Она делала вид, что ей больно глотать, приняла пакет с кучей средств от горла и стыдливо поблагодарила кивком. До последнего не хотела идти в кабинет, но отлично понимала безысходность ситуации. Хоть хвост не наслала эта ведьмочка и рога. И главное бородавки.
И сделала это так легко, одним щелчком пальцев!
Попробовала сказать хоть словечко, снова замычала и всхлипнула.
Вадим сразу повел её в какой-то длинный коридор, открыл электронным ключом длинную дверь и включил белый свет. Там он вытащил из пакета небольшой светлый комок и положил его под микроскоп.
Не дожидаясь Ксюшиного согласия, схватил ее и подвёл.
— Ты посмотри, какая структура!
«Что это?» —хотела спросить Ксюша, но получилось:
— Аы.
Говорить она не могла, поэтому стыдливо покраснела.
— Это не тесто, это какое-то странное вещество… И оно попала мне в дыхательные пути. Что это?
Ксюша пожала плечами.
— Сегодня вечером Нина с моим другом Женьком. А завтра мы с ней… вдвоем побудем. А ты на работе. А послезавтра поедем к тебе на родину. Я хочу найти возможные следы твоего рождения и точную фамилию матери. Возможно, получится отыскать ее или родственников. Ждать в кафе не очень помогает. Согласна?
Ксюша помотала головой.
— Ксюша, когда мало данных их надо найти. Если она родила дочь, должны сохраниться сведения. – сказал Вадим и повернулся к ней. – Мне хочется помочь тебе найти маму. Да, она тебя бросила. Но может у нее была причина, о которой ты не знаешь.
Ксюша горько кивнула.
Конечно была причина. Моя мама ведьма, а я человек. И у них свои законы, живут, как ни в чем не бывало, бросив ребенка. Пируют, знакомятся с мужчинами красивыми… Выходят замуж…
Ксюша вспомнила, какой был красивый у нее папа. Скромный, но очень красивый и работящий. А когда он остался с ней и ее пеленками стал всё больше отдаляться от людей. И никому не верил.
— Знаешь, я думаю, что нам с тобой… - начал Вадим и осекся.
Глаза Ксении горели таким блеском, когда он смотрел на нее, что сразу же вспомнилось их первое теплое общение в машине.
Но самое странное было то, что ему вспомнился фиолетовый свитер.
И Ксения в нём.
И Нина, которая позвала ее в комнату переодеться.
И то, что Нина сказала, когда позвала.
Мама подарила мне его на прошлый Новый год. Но я никогда об этом Ниночке не говорил. Она его даже не видела. И Женька не видел. Никто не знал. Она подарила, я примерил, фиолетовый цвет был безумным, как у Стича из детского мультика, он был точно не мужской. И я его положил в шкаф подальше.
Откуда Нина узнала, что он был подарен на рождество?
Или это Ксюша ей сказала? А она откуда узнала?
Снова возникли воспоминания о ноге, торчащей и волосах струящихся при лунном свете. Волосы оказались париком, но Вадим мог поклясться, что они шевелились, как живые, а Ксения ему представилась красавицей. Волшебно появившейся красавицей, в которую она мечтала превратиться завтра утром.
— Ксюша, посмотри на меня, - приказал он. – Почему ты не говоришь ни слова? У меня тоже болело горло, но я мог шептать и говорить. ты побрызгала?
Ксюша кивнула и достала из упаковки леденец, сунув в рот, как послушное дитя. У нее были такие аккуратные черты лица, что страшной её можно было назвать только в очках и то из-за скукоженной фигуры и дрянного пальто с платьем, в котором Вадим её впервые увидел. Очки делали её некрасивой, а волосы… Вадиму нравились её волосы рыжие, и этот лак на ногтях темно вишнёвого цвета. Ему нравилась её веснушчатая кожа, на которой постоянно проступал румянец, ему нравилась вся эта Ксюша. Поэтому он решил, что будет искать её маму, тащить ее с собой, чтобы впутаться в приключение, в проект, во что угодно и делать это как можно дольше.
— Ксюш, мы будем работать вместе. Мы с тобой … команда. И я не могу спокойно смотреть на то, как ты волнуешься… Как тебя… пугает что-то неизвестное мне. На самом деле, я знаю, как тебя сделать красивой, —попробовал хитрость Вадим, — Я химик. В годы учебы у меня созрел план воспользоваться разработками из мирры и эвкалипта. Это природные… богатства… и алоэ… Бессмертник… Мне было двадцать три года, когда я решил, что нужно использовать вместо синтетических масел масло шиповника и витамины. Я занялся эфирными маслами, сам их делаю до сих пор и покупаю только каритэ. Но самым настоящим чудом был розмарин и… василек, бессмертник песчаный; арника, аралия, алтей. Я решил, что создам что-то вечное, дарящее красоту и юность. Я не гений, но собрать воедино средства наших предков... Тем более они не зашифрованы, просто надо честно добавлять то, что нужно, и это будет действовать… Но все-таки, почему ты не можешь мне сказать хоть слово?
Ксюша пожала плечами и вздохнула.
Она не могла сказать, почему.
— Напиши. — приказал Вадим с честными глазами, сорвался с места и принес ей листок и карандаш. — Напиши, что с тобой случилось, о чем ты говорила с Ниной и почему… мне так… хочется…
Ксюша уже хотела взять ручку и непроизвольно отскочила. Закрутила головой, перепугавшись не на шутку.
Ей показалось, что стоит хоть словечко написать про Нину, и её превратят в слепо-глухо-немую с бородавками на руках и на шее, не дай бог на лице. А если Вадим вновь коснётся её, Нина еще больше сотворит.
У Ксюши даже зачесалась спина от одной мысли.
— Это что, психосоматика? А вдруг это … А если это любовь? Ксюша, это правда, что сказали мои…
Вадим шагнул и смело отвел рукой прядь ее рыжих волос. И уже через секунду он себя не контролировал.
К зданию подъехала машина. Из нее вышла первой девушка в красном платье с накинутой на плечи сизой коротенькой норковой шубкой. Она отшвырнула за спину густые волосы и настойчиво посмотрела на дверь.
В то же время, Вадим оторвался и отступил. Он принялся пятиться и сел на стул, чуть не свалившись. Взгляд у него стал злым и презрительным.
— Все вы такие… Жалкие… Стоит только … и вы готовы… Рыжая ты ведьма, — хрипло захохотал он и поник.
Ксюша от неожиданности, чуть не упала в проем двери лаборатории, тоже попятившись.
Она промычала:
— А у.
И выбежала прочь, скрывшись в туалетной комнате.
Там принялась вновь осматривать себя на предмет бородавок, как ненормальная.
Её душа полыхала, а мысли терялись за страхом. Но Вадим Антонович поработил её, как хозяин Каштанку. И Ксюша пугалась только возмездия Нины. А в том, что оно будет – девушка не сомневалась. И она решила бежать. Но прежде попросить вернуть голос. Хотя бы голос. Хоть на время. Ведь немой жить можно, а вот доехать домой в такую даль очень сложно.
И когда она собралась с духом, чтобы снова попробовать заговорить, появился Вадим, встал рядом с ней и включил воду в раковине. Он принялся шумно плескать ее себе в лицо и смешно фыркать. А потом посмотрел на Ксюшу безумными глазами и спросил:
— Ты жива?
Ксюша согласно кивнула.
— А я, кажется, нет. Я что-то натворил и мне от этого…. очень странно. Ксюш, а все сотрудники ушли? … По-моему, к нам кто-то ломится. Ты слышала?
Где-то глухо застучали.
— Я схожу посмотрю. — сообщил Вадим.
Он зачем-то снова ее обнял и быстро вышел.
Ксюша стёрла с лица мокрые капли, но выглядывать не стала. Мало ли.
Вадим вышел, открыл дверь и застыл на месте. Он ошалело смотрел на Женьку, Нину, перевел взгляд еще на одну девушку. И разглядела гостью.
Сначала Вадим не мог вспомнить, как ее зовут. Потом ему сдавило горло от того, что Ксюша и Нина снова встретятся. Он судорожно сглотнул.
— Не узнаешь? – спросил Женя стыдливо потупив глаза.
— Кажется узнаю. — растерянно ответил Вадим. — Кажется…
— Юлька. — ответил за него Женя.
— Точно, Юля. Юля, а что ты тут делаешь? Где твой муж?
— Обломиус, — сказала девушка и улыбнулась, показав две милых ямочки. — А мы к вам… Вадим. Я подруга Нины. И меня зовут Мелисса.
НАЧАЛО - ЗДЕСЬ
Всем большое спасибо за лайки, комментарии и подписку)
Что случилось дальше будет на канале завтра, история пишется в реальном времени. Если вы найдете ошибку - конец недели, я могу. Я же человек, а не искусственный интеллект))
Всех обнимаю, до встречи, всего вам хорошего на выходных, дорогие мои читатели!
В навигации и в подборках на канале можно прочитать эту и другие готовые интересные истории.