Екатерина всегда считала себя человеком рациональным. Она не верила в сверхъестественные явления, магию и мистику. Но однажды её жизнь изменилась, когда в старом семейном архиве она обнаружила карту, тщательно спрятанную в уголке старого сундука. Карта была выцветшей и потрёпанной временем, но она явно указывала на некое место в глухом лесу. В самом центре карты был нарисован символ, который напоминал древнее колесо с восьмью лучами, но его значение было для Екатерины загадкой.
Она решила, что это просто старинный документ, оставшийся от предков, и не придавала значению этому странному находке. Однако, спустя несколько дней, Катя не могла избавиться от ощущения, что эта карта зовёт её куда-то. На неё словно воздействовал какой-то магнетизм, и она решилась отправиться в путь. Через несколько часов езды и долгих пеших переходов она наконец оказалась в указанном на карте месте.
Там, в самом центре леса, Екатерина обнаружила старое, заброшенное кладбище. Вокруг не было ни звуков, ни движений, только густая туманная завеса скрывала всё вокруг. На самом кладбище стояла большая, изношенная каменная арка, как будто вход в иной мир. Вся эта сцена казалась странной и лишённой жизни. В её голове всё время звучал тот же вопрос: что здесь скрыто?
Катье стало любопытно, и она прошла через арку. Когда она переступила её порог, мир вокруг неё изменился. Туман рассеялся, и она оказалась в пустом городе. Весь город был недвижим, как будто время здесь остановилось. Она прошла по улицам, и не встретила ни души, хотя окна домов были открыты, а двери – распахнуты. Здания, машины и даже старые газеты на улицах выглядели так, как если бы их покинули всего несколько минут назад.
Через несколько часов блужданий Екатерина поняла, что она находится в странном, забытном месте, где не действуют законы времени. Везде, где бы она ни пошла, всё оставалось прежним: ничто не старело, ничего не менялось. Она обнаружила, что её собственные шаги были почти беззвучными, как если бы пространство вокруг неё глотало все звуки. При этом Катя всё равно ощущала на себе странный взгляд, словно кто-то наблюдал за ней.
Её пытливый разум не мог успокоиться. Она вскоре заметила, что каждый раз, когда она возвращалась в одно и то же место, всё вокруг становилось несколько иным. Улицы меняли расположение, предметы перемещались, а небо над городом становилось всё более тёмным. Екатерина начала понимать, что это место не просто заброшено — оно было заключено в некую петлю времени, где каждое её движение влияло на реальность. В какой-то момент она решила вернуться через арку, но обнаружила, что тот путь, по которому она пришла, исчез.
Тогда Катя поняла, что здесь она одна, и что именно её присутствие заставляет этот мир существовать. Она пыталась вспомнить все детали карты, которую нашла, и как она могла попасть в это место. Но карта исчезла, как и многие другие вещи, которые она пыталась сохранить. Вся её жизнь теперь казалась иллюзией, а прошлое сливалось с настоящим.
Екатерина стала чувствовать, как её разум теряет контроль. Иногда ей казалось, что она помнит, как покидала этот город, но тут же всё становилось неясным, как если бы она никогда не была здесь. Время, кажется, потеряло свою власть над ней, но оно не переставало управлять её действиями, её судьбой. Она не могла вспомнить, что будет дальше. И вот однажды, когда она огляделась, чтобы понять, что же произошло, то обнаружила, что город и всё, что было вокруг, исчезло, оставив её одну в пустоте.
В какой-то момент она почувствовала, что её разум окончательно теряет связь с реальностью. Она больше не могла определить, где начинается её мир и где заканчивается тот, который она увидела через арку. Но когда Екатерина посмотрела на свои руки, то поняла, что эти изменения касаются не только её окружающего мира, но и самой её сути. Время для неё остановилось. Она больше не была частью этого мира, и, возможно, никогда не была.