С первого взгляда вопрос кажется странным. Мы ведь все прекрасно знаем, когда отмечается Рождество - 7 января, или 25 декабря по старому стилю. Ну и год, понятно, должен быть нулевой, так как современное летоисчисление идёт именно от Рождества Христова. Или по светскому пониманию – нашей эры.
Но в действительности вопрос этот не совсем простой.
В те годы, когда родился Христос, не было одного единственного календаря, по которому жили все народы. Тогда было достаточно много календарей и систем летоисчисления. И везде годы считали по-разному. Например, от основания Рима или от начала правления какого-нибудь правителя.
Давайте попытаемся разобраться, как всё-таки пришли к современным датам Рождества Христова.
Исследуя этот вопрос, надо обратиться к текстам Священного Писания, церковным преданиям и косвенным историческим событиям.
Итак, день Рождества Христова в сегодняшних датах установился не сразу. Поначалу он отмечался вместе с Богоявлением (Крещением) - 6 января. Но потом, вероятно под влиянием древнеримского языческого праздника "день рождения непобедимого солнца", отмечаемого 25 декабря, перенесли Рождество на эту же дату.
С годом рождения Христа определились тоже далеко не сразу. В начале VI века римский папа Иоанн I поручил монаху Дионисию Малому провести соответствующие расчёты и по доступным источникам рассчитать дату рождения Иисуса Христа. Тем самым, по задумке папы, можно было поменять летоисчисление, где за отправную точку было на тот момент начало правления императора Диоклетиана, который к тому же был одним из самых жестоких гонителей христиан.
После всех расчётов и подсчётов у Дионисия получилось следующее: 248 год эры Диоклетиана соответствовал 532 году от Рождества Христова. Вот с этого момента и пошло современное летоисчисление.
Но в настоящее время, исследуя исторические справочники, можно узнать, что известный нам из Библии царь Ирод Великий умер в 4 году до нашей эры (Р.Х.). А как мы знаем, именно он отдал приказ уничтожить Вифлеемских младенцев, узнав о том, что родился Христос.
Так что тут можно с уверенностью сказать, что при подсчётах Дионисий просто ошибся и сдвинул на 5-6 лет рождество Иисуса Христа.
О дате Рождества текст Евангелия тоже особенно ничего не говорит. Есть только некоторые незначительные зацепки. Такие, например, как подсчёты и сопоставления о времени благовещения ангела Марии о грядущем рождении Сына и беременности Елизаветы (матери Иоанна Предтечи), которая была на шестом месяце беременности. Беременность, в свою очередь, началась предположительно в день Умилостивления (конец сентября, начало октября), вскоре после того как ангел возвестил её мужу Захарии о рождении Иоанна. И прибавив к этому времени шесть, а затем девять месяцев, мы получим примерно декабрь.
Есть ещё некоторые косвенные доказательства, которые указывают тоже на декабрь, но точных данных об этом, к сожалению, нет.
Год рождения Иисуса тоже в Евангелии не назван. Достаточно точно датирован только год начала общественного служения Иисуса, это 15-й год правления Тиберия (от Луки 3:1), т.е. 29 год н.э. Но это опять в точности не определяет реальный возраст Христа на тот момент. В Евангелии от Луки (3:23) написано только примерно "лет тридцати". А вот в Евангелии от Иоанна (8:57) было сказано, что ему ещё не было пятидесяти. Разброс очень большой. Ещё о годе Рождества упоминается то, что в Иудее правил Ирод Великий (от Матфея 2:1,16), и римским наместником в Сирии был Квириний, а император Август в это время велел сделать перепись населения (от Луки 2:1-2).
Также есть ещё некоторые косвенные данные о дате Рождества. Это, в частности, наблюдение Вифлеемской звезды и привязки этого явления к некоторым астрономическим событиям, наблюдавшимся в то время в разных местах. А именно, наблюдалась вспышка одной звезды, описанная в китайских летописях, произошедшая примерно в 5 году до н.э., а затем достаточно быстро исчезла.
В итоге, все эти факты, конечно, не дают нам точного определения даты Рождества Иисуса Христа. Что в принципе и не удивительно. Ведь эта история по факту о родившемся мальчике из простой семьи во времена, когда не было специальных реестров по регистрации новорожденных. А самое главное, мне думается, это то, что все эти изыскания никак не противоречат устоявшимся нашим традициям по празднованию Рождества. Ведь время исчисления - это чисто субъективное человеческое действо, которое порой подвержено изменениям и различным дополнениям. И вера в Бога никак не зависит от того, сколько, например, в месяце будет дней или даже сколько часов будет в сутках. В целом же, как и в живой истории, так и в Священных Писаниях и церковных Преданиях давно уже доказан и не оспорим тот факт рождения Младенца, которому было суждено одухотворить всю историю человечества.