В традиционных обществах для гадания часто использовали те предметы, которые широко применялись в быту. Примером подобного гадания может быть гадание по нагару масляной лампады. Этот способ практиковался в Китае, а затем получил распространение в Тибете, Монголии и Калмыкии. Сведения о гадании дошли до нас в китайском сборнике «Записи нефритовой шкатулки».
Интересно отметить, что в этом гадании нет обращения к божествам, буддам или каким-либо другим силам, что может указывать на небуддийский характер этого гадания. Центральным лицом гадания был глава семьи, однако предсказание автоматически распространялось на остальных домочадцев.
Внимательно наблюдая за пламенем масляной лампы, можно было узнать о предстоящих радостных или печальных событиях:
- Если [пламя] беспричинно поднялось вверх и погасло, будут смерть, горе, несчастье и дурные знаки.
- Если нагар образовался и долго не падает, завтра хозяина ждет радостное событие.
- Если язычок пламени внезапно раздвоился, это предвещает хозяину великую милость, вскоре будет пожаловано повышение, будут радостные события. Образованный человек получит высокий чин и поддержку знатных людей.
- Если нагар в центре похож на фасолину, это означает, что у хозяина будет застолье, а беременная [жена] родит сына.
- Если лампада сама по себе ярко разгорелась, это предвещает прибытие письма издалека.