Девочка с санками испуганно озиралась по сторонам. Никому из гуляющих в парке не было до неё дела.
Предновогодний парк окутали сумерки, и прохожих становилось все меньше и меньше. Зато яркие гирлянды, белые олени, волшебные сани засверкали так, что превратили обычный парк на окраине города в волшебный лес.
Шёл лёгкий, как пух, снег. До Нового года оставалось чуть больше шести часов.
Девочка, которая сначала играла на детской площадке с другими ребятами, вскоре осталась одна – всех детей забрали и отвели домой.
Она не сразу испугалась, просто стала чуть чаще смотреть по сторонам, выискивать кого-то. Но люди спешили мимо, и ни один не подошёл, чтобы спросить, почему маленькая девочка так поздно одна играет в парке.
Когда совсем стемнело, девочка ещё раз глубоко вздохнула и поплелась по аллее. Санки катились за ней, оставляя на свежевыпавшем снегу неглубокий след.
-Тетенька, - обратилась она к первой попавшийся ей на пути женщине. – Здравствуйте! Рада вас видеть. А вы меня?
Сначала женщина подумала сделать вид, что не услышала, но потом вспоминала про своих давно выросших детей и все-таки остановилась.
-Что случилось, девочка? Ты потерялась?
-Я просто хотела узнать, рады ли вы меня видеть?
Женщина нахмурилась. По-хорошему, ей надо было бы отвести девочку в полицейский участок. Но тогда она опоздает и не посмотрит начало любимой новогодней передачи. Ах, как гадко так думать! С другой стороны, девочка и не просила у неё помощи.
-Значит так, - сказала женщина голосом взрослой тёти. – Стой здесь и жди своих родителей. И никуда не уходи. Хорошо?
-Хорошо, - кивнула девочка. – Но вы так и не ответили на мой вопрос.
-Прости, мне некогда, - и поспешила прочь.
Девочка ещё раз вздохнула и пошла дальше. Навстречу ей попалась молодая парочка. Девочка преградила им дорогу.
-Здравствуйте! Я рада вас видеть! А вы?
-Привет, - улыбнулась девушка. – Беги домой, тебя уже родители заждались.
-А вы меня не ждёте?
Парень с девушкой переглянулись. Парень шепнул.
-Странная какая-то, наверное, ненормальная. Пойдём скорее, а то в гости опоздаем.
И они убежали, не оглядываясь.
Глухая старушка просто не услышала девочку, то та помогла ей на своих саночках довести до автобусной остановки сумку с мандаринами.
Скоро приехал автобус, и старушка уехала. Девочка села на скамейку. Ноги не доставали до земли, и она болтала ими в воздухе и вертела головой в разные стороны.
Она недолго оставалась одна. Вскоре к ней подсела очень грустная девушка.
Девочка уже опасалась заговаривать первой, но смотрела на девушку с жалостью.
Наконец она не выдержала.
-Вас кто-то обидел? Вы грустная.
Девушка посмотрела на девочку и помотала головой.
-Все в порядке. Не парься.
-А вы тоже куда-то спешите?
На глазах у девушки выступили слезы и она их быстро вытерла кулаком.
-Никуда я уже не спешу. Меня никто не ждёт.
Девочка понимающе кивнула.
-Меня, похоже тоже. Я так спешила, так спешила. А мне никто не рад.
-Ты потерялась?
Девочка отрицательно покачала головой.
-Нет. Я не потерялась. Я - Новый год!
Девушка рассмеялась.
-Новый год – мальчик!
Девочка насупилась.
-Кто это придумал только! Глупость какая. Лучшие Новые года – это девочки. Вы просто не знаете. Живёте и не знаете.
Девушка перестала смеяться.
-То есть следующий год будет лучший?
Девочка хитро прищурилась!
-Разумеется! Это будет самый лучший год! Вот увидите. Главное, чтобы меня ждали! И были мне рады! Вы же мне рады?
Девушка задумалась. Обманывать девочку ей не хотелось, но и грусть её стала меньше.
-Да, я рада, что тебя встретила.
-Ещё не встретили, - засмеялась девочка. -Ещё пять часов. Ну тогда я пошла. Может, ещё кто-то мне обрадуется!
Девочка спрыгнула вниз, подхватила саночки, помахала девушке рукой и пошла прочь по ярко освященной улице.