Учёные уже давно искали мутацию, которая окрашивает шерсть котов в оранжевый цвет, ведь это поможет и нам, людям, узнать получше, благодаря чему порой люди рождаются с рыжими волосами. Об этом сегодня я и хочу поговорить.
Об этом.
5 декабря 2024 года, учёные выяснили, что причина оранжевого окраса шерсти кошек связана с генетической мутацией, которая воздействует на структуру их ДНК. Это открытие стало возможным благодаря более чем полувековым исследованиям.
Первое исследование, проведённое под руководством генетика Грега Барша, показало, что в клетках кожи оранжевых кошек ген Arhgap36 экспрессируется в 13 раз активнее, чем обычно. Изначально учёные предполагали, что мутация затронула сам ген, но впоследствии выяснилось, что она связана с удалением небольшого фрагмента ДНК, который находится вне гена. Это удаление работает как регулятор, который контролирует активность Arhgap36.
Второе исследование, проведённое Хидехиро Тохом из Японии, подтвердило значимость гена Arhgap36 и выявило такую же генетическую мутацию в более чем 250 геномах кошек по всему миру. Японские учёные также заметили, что у ситцевых кошек ген Arhgap36 активнее в тех областях шерсти, где она оранжевая, чем в местах с коричневым или чёрным мехом.
Мутация, которая находится на Х-хромосоме, также объясняет, почему особи с оранжевым окрасом обычно являются самцами, а с разноцветной шерстью — самками.
Как это может помочь в вопросе рыжих волос у людей.
Открытие гена Arhgap36, отвечающего за рыжий окрас у кошек, может помочь разобраться в появлении оранжевых волос у людей, поскольку у большинства млекопитающих, включая человека, рыжие волосы получаются из-за мутаций в поверхностном белке клеток Mc1r.
Этот ген определяет, будут ли меланоциты производить тёмный пигмент или светлый, желтовато-красный пигмент в коже или волосах. Мутации, которые делают Mc1r менее активным, приводят к тому, что меланоциты блокируют выработку светлого пигмента.
Однако ген, кодирующий Mc1r, не объясняет происхождение рыжей шерсти у кошек, поскольку он не расположен на X-хромосоме, и большинство рыжих котов не имеют мутаций Mc1r.