В этой публикации я покажу вам редкий велосипед, построенный в 1908-10 годах небольшой фирмой «Р. Виркау» в Москве. В каталогах производителя эта модель именовалась «Standard – Дорожный».
Велосипед довольно характерный для периода 1900-1910-х годов – крепкая дорожная машина на колесах 28 х 1 ¾ дюйма со свободным ходом и педальным тормозом. Задняя втулка Eadie Coaster. Комплектующие – различных английских производителей. Рама спаяна из труб и узлов стандарта BSA, но изготовленных какой-то другой фабрикой. В те годы стандарты BSA стали самыми распространенными не только в Англии, но и по всему миру, а компоненты в рамках этих стандартов изготавливались многими производителями. Эти комплектующие можно было купить по каталогам и получить по почте, чем пользовались многие мастерские и небольшие фабрики, паявшие из них собственные рамы различной геометрии.
У этого велосипеда каретка имеет довольно интересную конструкцию, распространенную в 1890-1900-х годах – чашки подшипников фиксируются не контргайками, а специальными клиньями. В 1910-х такая система практически вышла из употребления.
Ведущая звездочка имеет 64 зуба, так что набирать скорость на таком велосипеде было нелегко, зато поддерживать ее было удобно – такова была мода начала ХХ века. Педали металлические, рамочные, облегченные. Обода английские типа Westwood. Велосипед оснащен удобным дорожным седлом французского производства. При сборке машины я установил на него советские шины начала 1940-х годов. Также велосипед укомплектован звонком, сумкой для инструмента и редким целлулоидным насосом английской фирмы Bluemel’s.
Что известно о производителе – фирме «Р. Виркау»? Не так много… Еще при сборе информации для моей книги «Велосипед в дореволюционной России» я изучил много разных исторических материалов и выяснил вот что: основателя и владельца фирмы звали Рудольф Иванович (Рудольф Ян) Виркау. Он немец по национальности. В 1902 году работал механиком на фабрике швейных машин Зингер и в том же году решил открыть собственную мастерскую по ремонту велосипедов. Примерно в 1906-м стал торговать велосипедами, собранными из импортных комплектующих. Чуть позже организовал пайку и окраску рам. Рудольф Виркау держал магазин в д. 6 по Столешникову переулку, а мастерская располагалась на Разгуляе, в доме Гадалова. О площадях, занимаемых мастерской и о ее оснащении информации пока найти не удалось.
Несмотря на небольшой масштаб предприятия, Р. Виркау экспонировал свои изделия на различных выставках. Фирма получила серебряную медаль «За трудолюбие и искусство от Министерства Финансов» и несколько медалей региональных выставок. Ежегодно издавались торговые каталоги изделий – впрочем, скромные по оформлению и довольно однообразные по содержанию. Судя по всему, дела шли успешно и в 1910-х годах Рудольф Виркау расширил ассортимент, начав торговать мотоциклами французской фирмы Terrot, английскими Rudge и Clyno и даже автомобилями Enfield. Приостановив свою деятельность в 1917-18 годах, в годы НЭПа предприятие вновь возродилось и существовало как минимум до 1923 года. Дальнейшая судьба владельца, Рудольфа Ивановича Виркау, мне не известна.
Велосипед, представленный в этой статье, был собран из двух одинаковых, один из которых попал в коллекцию Веломузея еще в конце 1990-х годов, но имел сильно поврежденные раму и переднюю вилку. Машина была спасена из заброшенного полусгоревшего и обрушившегося гаража на Писцовой улице. В 2020-м был приобретен комплект из рамы и вилки в очень хорошем состоянии и оригинальной окраске. Оказалось, что номера рам велосипедов отличались всего на 12 единиц, так что сборка одного комплектного аппарата из двух представлялась вполне разумной, что и было сделано; попутно были выполнены реставрационные работы.
В коллекции Веломузея также хранятся три торговых каталога фирмы «Р. Виркау» за разные годы.
Посмотрите публикации, посвященные велосипедам 1900-1910-х годов из коллекции Веломузея: