Евгений Павлович Леонов, выдающийся советский актер, был известен не только своим талантом и добродушием, но и искренней любовью к животным. В его доме всегда находилось место для кошек и собак, которых он принимал с открытым сердцем, окружая заботой и вниманием.
Одним из таких питомцев был бездомный кот по кличке Вася, которого Леонов приютил у себя. Жена актера, Ванда Леонова, оборудовала для Васи уютный уголок около двери, где кот мог чувствовать себя в безопасности.
По воспоминаниям Ванды Владимировны, однажды под дверью их квартиры кто-то оставил коробку с семью щенками. Это произошло, когда Леонов был на гастролях. Вернувшись, артист лично отправился на Птичий рынок, чтобы найти для каждого из щенков заботливых хозяев. У потенциальных владельцев он спрашивал, чем они будут кормить питомцев, есть ли в квартире условия для содержания.
Сосед мне потом рассказывал: приехали они на рынок, Женю, конечно, все сразу окружили, кричат: «Леонов приехал!» Стали разбирать этих щенков. А он у всех спрашивал: «Вы хороший человек? Вот я вам отдаю собаку, но вы-то хороший человек?»
вспоминала Ванда.
В семье Леоновых собаки были постоянно. Почти всех питомцев называли Тимошками, независимо от породы — будь то овчарка или спаниель. Леонов не стремился специально воспитывать своих собак, полагая, что личный пример и доброта важнее любой дрессуры.
Эта искренняя любовь к животным отражалась и в его творчестве. Многие его роли проникнуты добротой и теплотой, что, возможно, является отражением его отношения к братьям нашим меньшим.