Не каждая беда человечества оставляет такой след в истории, как чума. Её не называли громко — не было тогда ни медиа, ни научных пресс-релизов, только звон колоколов и пустые улицы. Но именно эта болезнь веками нависала над Европой, Азией, Африкой — как грозовая туча, в любой момент готовая обрушиться с новой силой.
Юстинианова чума: начало мрака
VI век. Восточная Римская империя живёт, торгует, строит храмы. А потом, откуда ни возьмись — Египет, Александрия, корабли с товарами — приходит невидимая беда. Чума.
От 532 до 580 года болезнь прокатилась по миру, как огонь по сухой траве. Турция, Греция, Италия, Франция, Германия. Люди умирали миллионами. Считается, что только в Византии погибло более половины населения — почти сто миллионов человек.
Даже сам император Юстиниан заразился, но выжил. А вот его подданным повезло меньше. Торговля, морские пути — всё сыграло злую шутку. Болезнь распространялась по маршрутам кораблей и караванов. Казалось бы, прогресс... а оказался транспортом смерти.
«Чёрная смерть»: и Европа затаила дыхание
XIV век. Европа ещё не оправилась от крестовых походов, а тут на неё обрушивается вторая волна чумы — самая известная, самая ужасающая. Её прозвали «чёрной смертью». Поэтично? Жутко? Ещё как.
С 1348 по 1351 год зараза охватила почти весь континент — от Италии до Скандинавии, от Франции до России. Даже Гренландия попала в список. Всего погибло около 40 миллионов человек. И это по средневекенным подсчётам.
Люди хоронили своих близких в огромных ямах. Врачи были бессильны, да и сами гибли, один за другим. Вот как писал Боккаччо в «Декамероне» о событиях 1348 года: «Сколько сильных мужчин, красивых женщин, прелестных юношей утром завтракало с родными… а вечером ужинало со своими предками на том свете». И это не литературная метафора. Это — хроника реального ужаса.
Россия: ни князь, ни крестьянка не были в безопасности
Чума в России не щадила никого. В XIV веке в Пскове и Новгороде вымерли целые семьи, целые улицы. По одной из летописей, в Смоленске осталось в живых пятеро. Не пятьдесят — пятеро.
Древние записи сообщают, что болевший человек был обречён. «А еще кто что у кого возьмет, в той час неисцельно умирает». Кому теперь кажется, что антисептик в сумке — это паранойя?
От болезни погибали и знатные люди. Великий князь Симеон Гордый, его брат, дети, бояре, архиепископы — не спасли ни деньги, ни титулы. И что особенно важно: уже тогда стало ясно, что помогает разобщение. Так родился карантин.
От сорока дней до пароходов: как пытались остановить чуму
Слово «карантин» пришло из итальянского «quaranta» — сорок. Именно столько дней держали корабли на рейде у берегов Венеции, если они приплывали из опасных мест. И людей — тоже сорок дней под замком. Без «можно только за хлебушком». Ни шагу наружу.
В России Пётр I пошёл ещё дальше. По его указу заражённые дома приказывали сжигать. Вводились заставы, нарушителей — вешать. Жестоко? Да. Но когда других способов остановить эпидемию не было, приходилось действовать радикально.
Афанасий Шафонский, врач, наблюдавший московскую чуму 1770 года, в 1775-м написал подробнейший отчёт. Цифры страшные: 130 тысяч умерших в одной только Москве. И не от фантазий, а от вполне реальной инфекции.
Третья пандемия: XIX век, новые технологии — старая угроза
Казалось бы, человечество стало умнее. Но в конце XIX века чума вернулась — на этот раз из Китая. Гонконг, Кантон, Индия, потом Южная Африка и Америка. Пароходы быстро возили не только товары, но и заразу.
К счастью, врачи уже догадывались, что виноваты крысы и блохи. Так появились специальные металлические диски на канатах — чтобы грызуны не могли попасть с судна на берег.
В Индии от чумы погибло более 12 миллионов человек. К счастью, вглубь континентов болезнь почти не шла — «портовая чума» держалась вблизи морей.
Чума в ХХ веке и сегодня: она не ушла совсем
Последняя вспышка в России — Приморье, 1921 год. Дальше — эпизодические случаи, которые быстро локализовали. А в XXI веке? Вопреки ожиданиям, да, чума по-прежнему существует. Просто теперь она, как говорится, «редкий гость».
С 1989 по 2003 год ВОЗ зафиксировала более 38 тысяч случаев заболевания в 25 странах. Много? Смотря с чем сравнивать. Главное — она по-прежнему рядом.
Выводы и размышления
Чума не просто убивала людей. Она меняла мир. После эпидемий исчезали города, рушились государства, менялись религиозные взгляды, появлялись новые медицинские практики. Словом, история человечества — это ещё и история болезней.
А в наш век технологий и самолётов забывать об этом, пожалуй, опасно. Заразиться можно легко, особенно если забыть уроки прошлого.
А теперь вопрос к вам, уважаемые читатели:
🔹 Как вы считаете, справилось бы современное общество с чумой, если бы она вернулась в том же виде?
🔹 Что вас больше всего поразило в этой истории?
🔹 И стоит ли нам опасаться её сегодня?
Пишите в комментариях. Нам важно ваше мнение.
Если тема истории — ваша стихия, подписывайтесь на канал PRO Историю. Здесь мы говорим не только о прошлом, но и о том, как оно влияет на наше сегодня.