Предыдущая
Территории светлой империи.
Руфус Тремми
Мы опоздали! А ведь все так удачно складывалось.
Сразу после возвращения Келя мы, оставив ребят, ушли порталом сначала в академию, и уже оттуда в клан вампиров. На мой взгляд только сами носители редкого дара могли пролить свет на этот странный ритуал. Так как эти знания были запретными, нам пришлось потратить много времени и сил на уговоры. Тут помог Кель, он долго разговаривал с отцом и старейшинами за закрытыми дверями. Как юный вампир смог убедить всех, для меня осталась тайной, но информацию мы получили. Мне пришлось поклясться на крови, что эти знания никогда не будут мной применены и переданы другим лицам.
Сведения оказались очень интересными. Оказывается, кровавая магия не была изначально врождённой. Именно благодаря ритуалу первый вампир и стал вампиром. Маг и далекий прародитель добивался бессмертия, а в результате получил странную магию, которую долго изучал и пришел в ужас от ее возможностей. С магией крови произошли и изменения тела, и предпочтения в питании, и многое другое. Эти знания тщательно охранялись, и со своего потомства первопредок взял клятву, точнее даже сказать, наложил проклятье на неразглашение и не причинение вреда своей магией другим. Подстраховался мужик со всех сторон, ну оно и понятно, сам он не стремился к мировому господству, но понимал, что потомки могут не разделять его взглядов. Каким образом ритуал попал в руки Рафа, оставалось загадкой не только для меня, но и для всего клана вампиров.
Когда я вернулся в таверну “Три пескаря“, на меня вышел Маркус Рат. В первый момент я заподозрил, что брат играет в “кошки мышки”, но нет, пёс, про которого рассказывала в свое время Лаура, оказался чист в своих стремлениях. Его мотив был до банальности прост – “Месть!“. Но даже понимая, что Маркус мне не врет, оставалась вероятность, что он, неосознанно, играет на руку брату. За долгие годы правления Рафаэль не мог не научиться мастерски манипулировать людьми.
Мы вышли раньше оговорённого времени, меня гнало вперед предчувствие, но мы все равно опоздали. Вход в естественные пещеры мы нашли без проблем, и даже половину пути прошли спокойно, а вот потом начались проблемы. Расслабившись, мы пропустили первую ловушку и чуть не потеряли Зака. Дроу перебило ногу, хорошо, что вампир успел вытолкнуть его из этой мясорубки. С Заком пришлось оставить и Аду, так как она наотрез отказалась расстаться с ним. Наложив несколько заживляющих заклинаний, мы поспешили дальше. Кель шел впереди и довольно долго все было спокойно, но неожиданно стена, на которую оперся Арен обходя яму, крутанулась, запирая его в каменном мешке. Вытащить его не было возможности и пришлось оставить вызволение эльфа на потом.
Кель почувствовал Лори, а это значит, что кандалы сняты. Мы спешили, надеясь, что ритуал еще не начался. К счастью, это была одна из последних ловушек и очень скоро мы пришли на место. Вот только пришли мы не за несколько часов до, а к самому финалу.
Взгляд выхватывал отдельные моменты, которые отпечатались в моей памяти наверно навсегда. Лори, хрупкая, обнаженная в объятьях брата. Волосы растрепались, водопадом спадая на спину, некоторые пряди прилипли к влажным от испарины лбу и рукам. Глаза закрыты, рот приоткрыт и из него вырывается стон наслаждения. Их тела переплетены, я вижу, как выгибается в его руках моя девочка, как ее тело вздрагивает и с губ срывается новый стон.
Это все отпечаталось в памяти, хотя заняло от силы несколько секунд. Наличие ритуального круга и отсутствие жертв сразу бросились в глаза и мозг лихорадочно сопоставлял данные. Получалось всё скверно, брат ждал нас и именно мы должны были стать жертвами. На свой счет я не сомневался, в ритуале в жертву приносились самые близки люди, а проще говоря семья. Взгляд снова метнулся к фигурке в руках брата. Брачная лента, не замеченная мной раньше, расставила все по своим местам. А дальше события понеслись вскачь.
Кинжал в руке Рафа легко входит в грудь Лори, почему Кель не остановил его? Я ведь видел боковым зрением, что он ушел в тень, неужели ритуальный круг не пропустил его. Тело девушки продолжало биться в экстазе наслаждения, я дернулся к ней, но меня отбросило от круга, и я хорошенько приложился головой о каменную стену. Миг разноцветных мушек перед глазами и зрение возвращается, а с ним картинка безжизненного тела девушки, кривая улыбка брата и его безумные глаза. Вдруг что-то мелькнуло рядом, и голова брата падает на бок, его тело еще секунду сидит и потом тоже начинает заваливаться в бок. Над поверженным телом возвышается Кель, а вокруг него закручивается ураган заклинания.
Вот теперь в ритуальный круг не сможет попасть никто посторонний, пока вампир не закончит ритуал. Он принес свою кровавую жертву, часть своей семьи, Лори - его названная сестра и его Анами, а мой брат стал её мужем, не подозревая, что может стать жертвой для своего же ритуала. Вот только как Кель решился на это? Он же должен понимать, что сам уйдет вслед за Лори. Но сейчас мне было все неважно, я проиграл, я не смог уберечь ту, что мне дорога. Зачем мне моя жизнь, без неё?
Я снова бросился в круг и меня снова отбросило в сторону, но теперь я успел увидеть, что меня удерживает. Тьма окутывала тело Лори и именно тьма не давала мне сделать шаг. И тут я увидел, что в круг входит Маркус, до этого стоявший у стены. Как?! Ведь жертвами могут быть только родственники. Но он добровольно стал следующей жертвой, плюнув на труп своего императора и подставив шею под клинок. Похоже, у моего братца было много бастардов.
Последние слова ритуала Кель уже не говорил, а кричал, перекрывая голосом вой урагана. Вампира била крупная дрожь, больше похожая на судороги. За долю секунды тела брата и пса высохли и распались пылью, а вот тела Лори было не видно за коконом тьмы. Все прекратилось также стремительно, как и началось. Кокон взорвался, тьма хлынула во все стороны, Кель упал на колени, но он был точно жив и в сознании. Когда тьма рассеялась, в центре круга стояла Лаура. Сердце пропустило удар, она жива!?
— Несносная девчонка, все в последний момент! — надежда, что загорелась, рухнула в пропасть. Это была не она.
— Ну-ну, не кори себя, ты сделал правильный выбор — богиня в теле Лауры подошла к стоящему на коленях вампиру — Поздравляю, мой мальчик, и надеюсь, что я в тебе не ошиблась. Архивампир – это большая ответственность.
Кель вздрагивал от каждого слова, но на последних вскинул голову.
— Все потом, мальчик — она ласково потрепала его по голове, и он осел к её ногам уже мирно спящим — Отдыхай.
Лаура Вемпер
Время уходило стремительно и неумолимо. Почему я тут? Как так вышло, что я попала в ловушку Рафаэля? Я думала об этом все дни, что просидела в каменном мешке. Я гнала эти мысли, но они возвращались. Вся моя жизнь была прописана и распланирована за меня. Моя помолвка нужна была только императору. Странное поведение Вилларда, в ту ужасную ночь, тоже ведь было кем-то было спланировано. А мой побег? Хотя я до сих пор считаю, что мне просто несказанно повезло уйти от погони.
То, что я попала в академию, тоже странность. Руфус сказал, что ему сообщили феи, но я их так ни разу и не видела. Наша пятерка, мои друзья, тоже все рядом из-за пророчеств. И мое бегство сюда... меня тянуло, манило, да и хранители мне помогли. Напрашивается вывод, что я должна была тут оказаться, но кто мой кукловод? А еще меня мучил вопрос, что мне теперь ждать? Моя гибель принесет только проблемы, смогу ли я без магии чем-то помешать Рафаэлю? Конечно нет, что я могу против него? Тогда зачем я тут?
Мысли проносились в голове уже который раз, но были отброшены. Рафаэль приближался медлено, уверенный, что нас не потревожат, и это пугало. Но все страхи и мысли пропали после того, как в меня легко влили зелье. В голове появилась какая-то лёгкость, думать становилось все труднее. Я так и не смогла понять, чем меня опоили, мастер Моргана была бы недовольна. Успокаивало только одно, брат Руфуса тоже пил это зелье. Но и эти мысли быстро покинули голову. Меня охватило какое-то веселье, возникла необыкновенная легкость и желание улыбаться и всему миру, и мужчине передо мной. Красивому и любимому мужчине.
Перед алтарём я стояла в волнении и предвкушении, я уже не понимала, почему так боялась сюда идти. Выйти замуж за любимого, это же так прекрасно и так волнующе. Меня даже не смущало, что мы в пещере, а не в храме. Наоборот, я была в восторге, он всё продумал, нас не будут отвлекать и не придется много часов общаться с лживыми аристократами и слушать их льстивые пожелания. Не нужно ждать, когда закончится официальная часть и мы наконец останемся одни. Сердце билось в груди как птица в клетке, я никогда не была с мужчиной, а вдруг он разочаруется от моих неумелых ласк.
