«Морской падуб» называют это растение в некоторых приморских странах Европы за сходство жестких голубовато-сизых колючих листьев с известным кустарником. Для тех, кто еще не догадался о каком растении пойдет речь, поясним: этот колючий многолетник имеет официальное ботаническое название – синеголовник морской (Eringium maritimum). Место обитания вида – дюнные пески морских побережий. В основном он встречается в странах Старого Света (берега Средиземного, Черного, Балтийского и Северного морей, Восточная Атлантика).
В отличие от большинства своих родственников (синеголовник относится к семейству зонтичных) он имеет своеобразное соцветие в виде головки из скученных цветков, окруженных колючими листочками. Само растение состоит из жестких побегов с плотными листьями, по краю увенчанными колючками. В начале вегетации его окраска – бледно-зеленая, по мере развития цвет становится голубовато-серебристым и в пик своего развития – синевато-сизым с белым налетом. Осенью листья теряют яркую окраску и напоминают кремовые, а затем – серые «клочки» старой оберточной бумаги с шипами по краям.
Многие Европейские страны Eringium maritimum внесли в свои Красные книги. Охраняется он и на территории России (c 2008 г.). В 2010 г. синеголовник морской был включен в Красную книгу Калининградской области. На территории национального парка «Куршская коса» этот вид распространен на авандюне, на дюнах со стороны Куршского залива, имеется одна ценопопуляция, где вид встречается на лесной поляне в сосняке. Все места обитания синеголовника зафиксированы, и за растениями ведутся постоянные фенологические наблюдения.
