К несчастью, я снова моргнула.
Это был серый бункер с десятками, а то и сотнями длинных проходов-лабиринтов, комнат, исследовательских кабинетов и «умных» эскалаторов, ведущих на более высокие уровни. В нескончаемой сети мрачного, но все же высокотехнологичного убежища были установлены камеры с датчиками движениями, наблюдающими за каждым вдохом обитателей «пещеры». Жителей хватало. В основном все они работали во благо процветания бункера: научные сотрудники, уборщицы, механики, врачи и простые разнорабочие. Я завороженно бродила по коридорам с низкими серыми потолками, понимая, что по-прежнему одета лишь в трусы и футболку, что были на мне еще с квартиры.
Меня охватила лихорадочная паника.
Гнетущие стены убежища – сродни тюрьме, заключению на долгие годы, а то и на всю жизнь. Как человек, объятый безумием амока, я бросилась бежать, куда глаза глядят; ломиться во все незапертые двери, чтобы обнаружить желанный выход на свободу. На меня изумленно взирали выцветшие глаза пожилых работников, устало облокотившихся на обшарпанные временем стены. Их лица были такими же серыми и мрачными, как и общее окружение.
Они здесь уже давно? Что это за место?
Метнувшись к эскалаторам, я намеревалась подняться на верхний уровень, однако, «они» уже знали, что я хочу сделать. Им это не понравилось. Как только я ступила на эскалатор, все пространство наверху моментально затянуло прочной платформой, блокируя мне любой выход на этаж.
Я заперта. Заперта в ловушке навсегда?
Это место не похоже на санаторий, или приключенческий игровой квест. Люди действительно жили здесь многие годы, возможно, с самого детства... иначе как еще можно объяснить блеклые глаза и потерю всякого интереса к происходящему. Или я нахожусь в сердце жуткого эксперимента? Ведь не зря меня везли на поезде в абсолютном одиночестве. Я – важный элемент исследования? Нет. Не может быть. Скорее всего, меня также ждет медленное угасание под низким потолком в глуби серых стен.
Следующие минуты я потратила на беспорядочное изучение окрестностей. По крайней мере тех, куда был открыт доступ. Обитатели убежища жили в узких малогабаритных комнатках с двухъярусными кроватями, стоящими друг напротив друга. Больше напоминало тюремную колонию, чем исследовательский центр. Какие-то койки уже были заняты уставшими людьми, не реагирующими на мое появление. В помещениях царила атмосфера угасания, увядания, неизбежного разложения. Я с трудом сдерживала в себе желание поддаться неконтролируемой панике и подкормить рвущийся наружу животных страх.
Это место…
Это - ад.
Мой личный ад.
Наконец я окончательно выбилась из сил, остановившись на некоем подобии площади-перекрестка. Страх будто сковал мои конечности, не позволяя больше двигаться. Что приключилось с миром? Как долго я спала? Почему мир так стремительно поменялся за краткие минуты моего пребывания в том зимнем городе?
Внезапный гость нарушил мои печальные измышления. Незнакомая пожилая женщина, седая как лунь и облаченная в белую форму уборщицы, прислонилась к моему уху и горячо зашептала: «Я знаю, как сбежать отсюда…у меня есть план…пойдешь со мной? Пойдеш-шь?»
В отличие от других обитателей «тюрьмы» седовласая короткостриженая леди сумела сохранить горящий взор жадных до свободы глаз. Или же мне мерещиться, и я принимаю обычное безумие за чистое полнокровие жизни? Ни у одного жителя бункера я не видела таких ярких, голодных до воли, ищущих глаз…
- Я согласна, - быстро ответила я, боясь упустить шанс на спасение. – Но как мы это сделаем? И куда пойдем? – женщина не отвечала, взяв меня под руку и прижимаясь всем телом к моему боку, что я, кажется, чувствовала ее учащенное сердцебиение. Она очень-очень волнуется.
Леди миновала коридор и безмолвно подвела меня к узкому продолговатому окну, которого я раньше почему-то не замечала. Моему опешившему взору открылась страшная, воистину кошмарная картина, которую не хотелось видеть даже во сне.
Объятое противным, кислотно-оранжевым цветом, небо страдало от бесконечных молний и раскатов стихии, которым я не смогла дать вразумительное объяснение. Какова причина их происхождения? Как будто небосклон затянуло вечным ураганом, перемешавшимся с разрушительным торнадо и острыми смертоносными молниями, разящими на каждом шагу. Поверхность земли напоминала кипящую поверхность горячей Венеры и напрочь выжженную пустошь далекого Марса. Рассеченная земля сочилась токсичными булькающими выделениями, кислотными испарениями и прегадкой тошнотворной жижей, чей цвет вызывал подлинное отвращение.
Ни деревца. Ни цветочка.
Ни намека на былую мирную жизнь зеленой планеты.
- Эммм…и к-куда же мы пойдем? – с сомнением спросила я женщину с пылающими глазами. Она странно посмотрела на меня, чуть отшатнувшись назад. – На Земле еще остались безопасные места. Мы отыщем их. Не бойся. Ты не бойся. Веришь? Приходи на это же место вечером. Я буду тебя ждать. Веришь?
На мгновение серая неприветливая тюрьма чуть осветилась лучом надежды. Впрочем, в прочных стенах оказалось гораздо комфортнее, чем… за окном? Сердце раздиралось противоречиями, и я в ступоре замерла перед страшным пейзажем, пирующем на обломках старого мира.
Вот, оно, будущее. Вот, за что мы боролись, за что умирали. Теперь остатки живого человеческого праха пожинают плоды сотворенных дел.
Однако.
Какого черта я здесь оказалась?!
Кто-нибудь может мне объяснить?
Побродив вдоль холодных стен, я снова глубоко ушла в свои мысли. Да, конечно же, я мечтала о побеге. Низкий потолок давит на меня похлеще людского осуждения. Но все же нездоровое любопытство начинало перевешивать даже навязчивую мысль о запретной свободе…
(продолжение следует)
⠀━━━━⠀⠀❃⠀⠀━━━━
- читать: "Стайный Инстинкт"
- писательский дневник автора Ленни Лоренц