51
Капошина умолкла и начала вновь погонять лошадь, подергивая вожжами и грубо покрикивая. Лошадь, чуть пробежав рысью, опять пошла тихим шагом, отставая далеко от передней подводы.
—Эта кобыла ленивая, как лагерные надзиратели. Они только спят целыми днями и ночами на вахте и мышей совсем не хотят ловить. А баб пощупать обожают. На это у них бодрости хватает, — проговорила иронически Капошина, не поворачивая головы.
—Ну и дела творятся в этих женских лагерях. Прямо настоящие лирические романы, — вздыхая, промолвил Уваров.
—А ты сама пробовала баловаться с коблами? — неожиданно спросил он возницу.
Она, повернувшись, взглянула на него в упор. В ее больших серых глазах вспыхнули огоньки удивления и обиды.
— Я пока с ума не сошла, чтобы калечить себя. Пусть страстные любители тонких ощущений отдаются в жертву таких наслаждений... У меня лично вполне хватает терпения вести нормальный образ жизни, как подобает неискушенной лагерными пороками арестантке. А вот с мужичком поласкаться... я конечно бы не отказалась. Ведь молодость требует... зовет к утешениям. А их — увы, нет. Но ничего, отбуду срок, наверстаю... Шесть лет осталось. Мне сейчас двадцать семь. Освобожусь, будет тридцать три. Замуж возьмет какой-нибудь забулдыга. О хорошем муже я и не мечтаю. Погибла моя честь приличной женщины.
— У вас на лбу не написано, что вы были в заключении, — дружески проговорил я. — Ваш внешний вид позволяет вам рассчитывать на удачный брак.
Капошина хитро улыбнулась.
— Пой ласточка, пой... Но сердце мое не успокоишь сладкими словами. Я знаю себя, как появилась на свет Божий. На свободе совершенно не имела успеха среди мужчин. Собственно, их так осталось мало после этой опустошительной войны, что приходится только мечтать о любви. Особенно сейчас нам, таким горемыкам, побывавшим в тюрьмах и лагерях.
Беседуя, мы незаметно доехали до места назначения. На большой территории в окружении тайги виднелись всего два жилых барака для заключенных, кухня и заброшенный полуразвалившийся сарайчик. За ним тянулись вдали картофельные поля. День был в самом разгаре. Солнце высоко висело на мутно-голубом осеннем небосклоне, охватывая яркими лучами, казалось, бесконечный океан таежных просторов. Мы разгрузили свои лодки. Пообедали прямо на кухне и до самого вечера бродили в окрестностях среди кустарников смородины, голубики и жимолости.
Просим оказать помощь авторскому каналу. Реквизиты карты Сбербанка: 2202 2005 7189 5752
Рекомендуемое пожертвование за одну публикацию – 10 руб.
Переночевав в отдельном мужском бараке, рано утром мы все, приехавшие на подводах, направились к реке, где грузили картофель. Заключенные женщины с шутками и смехом таскали и аккуратно укладывали мешки с картофелем в лодки. Моя лодка была полностью нагружена мешками, и я сел на весла. Солнце еще совсем низко висело над мрачной далью утренней тайги. По реке стелился туман. Я вел лодку по середине реки, слегка работая веслами. В одном месте река делала крутой поворот, и впереди виднелись бушующие перекаты.
Огромные пороги преграждали правую часть реки; шум от этого места был слышен за несколько километров и не умолкал даже зимой в пятидесятиградусный мороз. Проплывая между порогами и левым берегом, я старался держаться ближе к берегу, опасаясь угодить на каменные глыбы. Однако я не рассчитал и сел на мель; лодка остановилась и перестала подчиняться управлению. Мимо меня проплывали мои товарищи не в силах оказать мне помощь. Взять мою лодку на буксир не было никакой возможности, потому что течение реки в этом месте было чрезвычайно быстрым. Я едва разглядел как промелькнул Уваров. Он насмешливо крикнул:
— Гришка, нагрешил сегодня много. Вот и не повезло! — и скрылся мгновенно за поворотом. Вскоре я остался один. Оглушительный шум мешал сосредоточиться и принять правильное решение. Я озабоченно скользил по мешкам с картошкой, невольно вспоминая недавнюю схватку с медведем.
«Если сейчас случится такое, мое положение будет безысходным» — почти вслух мысленно произнес я.
Лодка была без якоря. Встревоженный, я напряженно oсматривал кустарники возле берега, надеясь уцепиться за них и протащить за собой лодку. Вдруг меня осенило. Не раздумывая долго, я начал сбрасывать мешки с картофелем прямо в воду. Разгружая периодически по два — три мешка я неоднократно прыгал в ледяную воду, пытаясь толкнуть лодку с места. Вода временами доходила мне ниже пояса. Однако мои попытки долго были безуспешными. Примерно через час такой работы я почувствовал, что ноги мои просто омертвели от холодной воды. Вконец продрогший я залез в лодку и начал сбрасывать мешки до тех пор, пока лодку не закружило течением и не понесло в нужном направлении. Добрая половина картошки оказалась на дне.
Едва я успел перевести дух, как вдруг заметил впереди по течению медведя. Медведь стоял в воде около левого берега и ловил рыбу. Видимо, рыба скопилась в одном месте, и медведь этим воспользовался. Он без особого труда хватал лапами довольно большие рыбины и бросал через себя на песчаный откос берега. Присмотревшись, я увидел и другого медведя. По всей вероятности, он был довольно старый: неуклюже и осторожно он приближался к чужой добыче, захватывал лапой рыбу и убегал в кусты, потом так же незаметно возвращался за другой. Забыв про всякую осторожность, я с интересом наблюдал за поведением медведей. Скорее всего, и они тоже, увлеченные своим занятием, не обратили на меня внимания. «Вот это зрелище — думал я. — Среди зверей тоже имеются воры и лодыри, которые хотят поживиться за счет друг друга». Мое увлекательное наблюдение за «рыбаками» длилось недолго, лодка быстро скрылась за поворотом реки, и медведей уже было не разглядеть. Часа через два я причалил к берегу знакомого мне селения Талон. Первое, что меня очень встревожило, это отсутствие положенного картофеля в моей лодке.
Мои опасения оказались напрасными. На берегу не было никого из местного начальства кроме моих товарищей-рыбаков, которые не обратили внимания на мою до половины разгруженную лодку. Только Уваров, хитро приблизившись ко мне, тихо сказал:
— Мешочков пятнадцать, а то и больше, Гришка, ты оставил в воде. А в Магадане они на вес золота. Ну, и хрен с ними. Хорошо, что сам без посторонней помощи добрался сюда.
— Ладно, громче молчи, — шутливо ответил я, освобождая лодку от оставшихся в ней мешков.
После разгрузки лодки обычно грузили на подводы и везли обратно к месту заготовки картофеля. Изрядно промокший, я решил не ждать, когда придут подводы, и один направился пешком в свой барак, надеясь во время быстрой ходьбы согреться и обсохнуть. Идти было километров двадцать в основном по тайге. Я почти бежал.
Заключенные довольно часто группами или в одиночку возвращались таким путем, поэтому меня никто не попытался удержать. Однако попутчиков у меня не нашлось, даже Уваров, сославшись на усталость, решил дожидаться подвод. Дорога была хорошая, и я, не снижая скорости, торопливо шел в определенном направлении в окружении могучих сосен и лиственниц. Когда я прошел примерно половину пути, из кустов вдруг выскочили три человека и окружили меня, угрожая ножами. Все трое были одеты в рваные лагерные фуфайки; небритые и грязные лица выдавали в них беглецов. Глаза их лихорадочно блуждали. Тот, что был выше ростом, хриплым голосом строго спросил:
— За тобой кто-нибудь сейчас идет или едет по дороге?
— Нет, никого, — ответил я, стараясь быть спокойным.
— Тогда давай отойдем в сторонку, — сказал высокий, поправляя на голове армейскую шапку.
Мы все четверо свернули с дороги и зашли в кусты. Они по-прежнему стояли с направленными на меня ножами. Оценив обстановку, я внимательно наблюдал за их действиями, пытаясь предугадать дальнейшее развитие событий, чтобы при необходимости воспользоваться быстротой своих ног.
— Ты кто — вольняшка, крепостной или пес? — спросил вновь высокий беглец. На вид ему было не больше сорока лет. Остальные двое были намного моложе.
Я уверенно ответил, что заключенный. Удовлетворившись не полностью моим ответом высокий нацелился на меня взглядом.
— А ну, сними свой мухомор.
Я неспеша стянул с головы фуражку.
— Лысый... Значит наш, крепостной, — многозначительно проговорил он, подмигивая глазами своим друзьям.
Продолжение следует.
Сердечно благодарим всех, кто оказывает помощь нашему каналу. Да не оскудеет рука дающего!!!