Все это время была ложь, ради которой стоило жить...
Я помню... Так много воспоминаний увядает и умирает, а другие остаются такими же яркими и полными, как цветущий день. Да, я помню... Я помню девушку, и ее звали Оля. Белые кудри ниспадали на фарфоровые щеки, а зеленые глаза блуждали. Она так часто воспринималась именно так. Тихой.. замкнутой... словно плененная скрытым любопытством, мечтательная и сюрреалистичная. И чаще всего где-то далеко. Как вы могли догадаться, она мало говорила, но говорила со мной.
После школы мы встречались у ручья, протекавшего вдоль старой часовни, из окон которой росли деревья. Перед этой часовней все еще цвели цветы. Надгробия, белеющие на солнце. Однажды она сказала мне, что там похоронена ее бабушка и что иногда ее поджидает ее призрак. Вместе они собирали цветы вокруг часовни, пока ее бабушка не почувствовала себя слишком уставшей и нуждающейся в отдыхе. Затем она повстречала меня у ручья, и мы вместе срывали маргаритки и смотрели, как ручей мягко уносит их вразнос.
Много раз ее ругали за то, что она рассказывала небылицы. Беда была в том, я думаю, что она верила в них.
Однажды она подошла ко мне, неся связку самых странных голубых цветов, которые я когда-либо видел. Когда я спросил, где она их нашла, история, которую она мне рассказала, показалась мне еще более странной. Она указала на поле позади нас и сказала: «Сразу за ржаными полями». Она сказала, что бродила по нему и нашла на полянке целый клочок их.
Никогда прежде не видя ничего подобного этим цветам, она быстро начала их собирать. Именно тогда из скрытой под землей лестницы появилось человекоподобное существо с медной кожей. Недовольный, он потребовал компенсацию за собранные ею синие фиалки. Но Оля боялась его не больше, чем любых других своих мечтаний. На самом деле она нашла его весьма забавным и в шутку наклонилась и поцеловала его в лоб, а затем, усмехнувшись, убежала.
Тогда я решил рассказать ей, что я думаю о ее небылицах. Я так долго притворялся, что верю ей из дружбы, но теперь начал беспокоиться; по мере того как ее истории становились все более и более диковинными. Мне казалось, что она ускользает от реального мира и все глубже погружается в какое-то место, где ее наверняка запрут.
Она ничего не сказала, как я объяснил. Она лишь слегка кивнула с вытянутым лицом, срывая лепестки с фиалок. Вскоре она впала в уныние и не желала больше ничего слышать. Бросив оставшиеся цветы, она объявила, что идет домой, и побежала по мосту.
Я пытался заставить ее вернуться, но она не слышала. Прежде чем скрыться за часовней, я услышал, как она крикнула одному из надгробий: «Ты была права насчет него, бабушка! Он такой же, как все!»
Я подождал пару дней, надеясь, что она остынет. Но ее отчуждение от меня и остального мира только усилилось. В школе она, казалось, даже не узнавала меня. Она просто ходила с этим отстраненным взглядом. Через пару недель она вообще перестала появляться.
Каждый день проходя мимо ее дома, я заметил, что ей нравилось смотреть в окно своей спальни, которое представляло собой высокий чердак с видом на окрестности. Однажды я в шутку позвал ее: «Рапунцель! Рапунцель! Распусти волосы!» Но ей было не до смеха. Я пытался заставить ее подойти к двери, но ее мать сказала, что она больна. Как только дверь закрылась, старушка по соседству заметила, подметая крыльцо: «Бедная девочка… видела ее буквально на днях. Я не думаю, что она ест… кажется, она просто… чахнет». ."
По правде говоря, без нее мне было не очень хорошо. И мысль, что я каким-то образом предал ее, тяготила мое сердце. Следующие дни я провел, бродя по полю... в поисках печально известного цветочного поля. Я подумал, что если найду его, то смогу рассказать ей все об этом. Конечно, тогда она снова поверит мне. И если все это было каким-то психотическим состоянием, пусть будет так. У него было не так уж много друзей... таких, как она. И если она была шизофреником, то и я хотел им быть. Я пойду за ней куда угодно... даже за порог здравомыслия.
В один из таких дней я действительно вышел на поляну. Но не было ни цветочной грядки, ни потайной лестницы. Просто бесплодная куча мертвой травы. Из-за спины раздался голос: «Иди домой». Я повернулся и увидела Олю с неприветливым выражением лица. Ее глаза казались запавшими. И ее волосы выглядели спутанными, как будто она не принимала душ несколько дней.
— Я искал цветочный участок, — оспаривал я. «Все цветы уже ушли, — ответила она, — и ты тоже должен уйти». Я попытался извиниться, но получил мало ответа. «Мне все равно, если ты мне не веришь. Дьявол мне верит… Да… он верит».
"Дьявол?" Я спросил: «Не он ли случайно находится на лестничной клетке?» Она не ответила. Я напомнил себе не отмахиваться от нее, вместо этого попытался сменить тему; направляя общение к нашим более счастливым временам у ручья. Я думал, что она вот-вот упадет, когда подошел ближе, становясь все увереннее с каждым шагом. Но как только я подошел слишком близко, меня встретили ее грязные необрезанные ногти, царапавшие мое лицо. Я взревел в агонии, когда она умчалась в поле. Это будет последний раз, когда я увижу ее снова.
Спустя несколько недель я увидел несколько полицейских машин вместе с фельдшером, припаркованных прямо возле ее дома. Хотя я не мог видеть, кого вкатили в заднюю часть машины скорой помощи, я был уверен, что это была не Оля. Тело под пропитанной кровью простыней явно принадлежало высокому мужчине. Слухи о том, что произошло, не заставили себя долго ждать, чтобы облететь всю школу.
По общему мнению, Оля убила своего отца. Официальный отчет говорил о смерти от обезглавливания. Если вы ищете практический ответ, боюсь, его нет. Только безумная тарабарщина ее матери, ставшей госпитализированной. Оказалось, что болезнь Оли ухудшилась до такой степени, что она заперла дверь своей спальни и не выходила несколько дней.
Ее матери, с которой она жила одна, удалось взломать замок кухонным ножом. Но то, что она обнаружила наверху лестницы, одновременно озадачило и ужаснуло ее. Ибо то, что застряло в углу потолка, представляло собой продолговатую шелковистую белую массу; достаточно большой, чтобы туда могла поместиться девушка размером с Олю. Кто-то столь абсурдный мог бы предположить, что сама Оля каким-то образом ухитрилась превратиться в человекоподобный кокон. Так иронично, что ее врач просто отмахнулся от ее недавнего поведения, назвав его «изменениями».
Мать Оли в истерике позвонила отцу и умоляла его приехать. В конце концов он согласился и нашел ее дымящейся бычок за кухонным столом. — Ты вызывала врача? Он спросил. «Нет, — ответила она, закуривая другую сигарету, — я хочу, чтобы ты сам увидел свою дочь». Он поднялся на чердак, а она ждала у лестницы. Он тихо позвал ее, но был встречен только ужасным молчанием. Странный гул обсуждений вызвал у него отвращение, когда он подкрался ближе к предмету в углу потолка. Когда его глаза смотрели пристально, он заметил, что внутри что-то шевелится. Силуэт... но он не был похож на его дочь.
Прежде чем он успел произнести хоть слово, из кокона вырвались большие щупальца, схватив его за шею. Между отцом и матерью Оли раздался дуэт вопящего ужаса, когда появилось существо с выпученными глазами и бронзовым цветом лица. Его когти, похожие на пасть, впились ему в горло, обезглавив.
Умолкнув в обмороке, мать упала на пол. Тварь взгромоздилась в последний раз на подоконник; смотреть на мир сотней или более глаз. Она почистила крылья и улетела в открытое небо... в поисках цветов, я думаю. Оля очень любила цветы.
Прошли годы. И по мере того, как кусочки загадки Оли медленно складываются воедино, больше всего меня обескураживает то, что то, чего я жаждал каждый день, было прямо там все это время. Но из-за моего высокомерия она устала и улетела... чтобы больше никогда не любить. А что касается этих цветов, которые она так любила? Мои последние усилия привели меня туда... обратно на ржаные поля.
Я начинаю понимать несколько вещей, касающихся природы менее осязаемого. Мы, здравомыслящие, живем в реальности, сформированной временем. И потому какая доза не имеет начала и конца, не может быть измерена, взвешена или увидена. Если это так, то его значение равно нулю... и не может занимать места в нашем мире. Но когда человек теряет сознание времени, все вероятности равны. Только тогда мир бесконечности может быть окончательно реализован.
Я не возражаю против того, чтобы мое тело лежало в грязи, истекая кровью из открытого огнестрельного ранения в голову. Мое самоубийство в этой области было всего лишь переходом. Подобно кокону Оли, мое тело было всего лишь гнездом, укрывавшим меня, пока я готовился к взлету за горизонт. Нет, я совсем не против. Потому что я хорошо занят, ухаживая за этим голубым цветком. В конце концов... Я всего лишь жду от Оли поцелуя, который я очень хорошо помню.