Начало истории здесь. ("Флёр и шаман") Главка 1.
Начало второй части здесь. ("Флёр и зимний дракон") Главка 1.
Вновь раздался волокущий срежет. Опять затрещала земля, раздираемая шипастым брюхом змея из Нифльхейма. Мёльнара и Виге зажало между стволом ели и еловыми лапами. Дракон тащил свое длинное тело мимо ели, растирая ее ветви о свои бока и хвост. В какой-то миг воинов так придавило ветвями к стволу, так завалило еловыми лапами, что было не продохнуть, а затем еще эти еловые лапы затрещали, увлекаемые драконьим хвостом. Мёльнар и Виге не успели подумать, что сейчас защитные ветки ели, увлекаемые шипами на теле этой твари, сорвутся под отчаянный треск, потащатся следом за ним и тогда уже колючий колкий хвост, подобно терке, пройдется по ним… Но нет, ветви ели выдержали. Хрустнули, надломились, растрепались, но выдержали. Напор еловых лап ослаб, треск и волок стал удаляться. Но еще некоторое время воины не решались выдохнуть.
Через некоторое время Виге отмер, заслышал, как зашевелился рядом Мёльнар и стал выбираться из-под изломанного лапника. Сердце Виге упало… Неужели Мёльнар, упрямый Мёльнар пойдет сейчас к алтарю и принесет в жертву собственную кровь? Виге выбрался вслед за вожаком на развороченную поляну, сделал стремительный шаг в сторону удалявшегося Мёльнара, налетел на вывороченный с корнями пень, свалился, не смог встать, оглушенный ушибом. Тем временем ярл речного замка завозился где-то рядом, с его стороны послышались скалывающие звуки: он нашел что-то, из чего можно было нащипать лучину, тем и занялся в темноте на ощупь.
-Мёльнар… ты же это видел… - проговорил Виге. Его голос прозвучал слабо в притихшем обмершем лесу.
-Мёльнар… не делай этого… они, конечно, сильные, эти боги…вон, какие им служат… но ты… не делай этого… не надо…
У Виге в голове крутились какие-то особые доводы, но он их не мог выразить словами. Он просто сейчас как никогда ясно понимал, что это плохо - рыть яму и приносить жертвы подземным богам. Понимал так хорошо, что даже если какой-нибудь жрец или родной отец стали бы утверждать обратное, Виге им сказал, что нельзя, нельзя этим служить, даже если сильнее их нет никого на свете. Даже если они побеждают и выпускают на волю великих змеев Нифльхейма и даже если сами асы трепещут при упоминании о них.
Мёльнар тем временем продолжал скалывать лучину умелыми ударами, по которым было ясно, что руки у него не дрожат и сознание сохранило ясность.
-Мёльнар, я был дураком, когда просил тебя взять в нашу ватагу шамана, а ты был умный, когда бранил меня за это. Я теперь понял.. понял… И дело не в том, что мы до тридцати трех лет все бы не дожили… все умирают…
-Мне тридцать четыре, так что смерть до тридцати трех от того, что я бы связался с шаманом, мне бы не грозила, - подал голос Мёльнар из темноты, - может, я дурак, и мне все-таки надо было взять такого вот в отряд?
Этот бодрый насмешливый гортанный голос в другое время успокоил бы Виге, но то, что он сейчас сказал… Шутит ли он или же… Но он же пошел сюда в безлунную ночь сделать жертвоприношение…
-Мёльнар, нет! Я был не прав! Я только что понял! Я только что все хорошо понял! Шаманы загнали бы нас всех в Нифльхейм! Даже если бы и не делали никого из нас берсерком! Даже если бы мы все пали в бою! Мы были бы настолько мерзкими, что валькирии не пришли и не забрали бы нас…
-С чего ты взял? Вообще – с какого прибабаху ты сейчас запел про шамана? – спросил Мёльнар и с его стороны послышалось, как застучал кремень о кресало. Он был совершенно спокоен, раз мог высекать огонь. Если было бы иначе, кремень и кресало полетели бы в сторону Виге со страшной бранью после нескольких неудачных попыток добыть огонь. Под ладонями Мёльнара вспыхивали искры.
-Мёльнар, - голос Виге был сдавленным, - я так думаю: если есть Нифльхейм, откуда выползла такая сволочь, и если шаманы делают людей такими, что их тащат в Нифльхейм, где живет такая сволочь… то эти шаманы… тоже сволочи! Не стоят никакие победы и никакие богатства сидения в Нифльхейме до самого Рагнарека! Так что победа, добытая с помощью шаманов – не победа!
-Правда что ль? – руки Мёльнара на миг замерли, под ними погасла неверная искра.
-Ты такой умный, ты всегда знал, что нельзя… но сейчас ты взял черную козу и пошел сюда. И когда коза у тебя сорвалась, ты хотел принести собственную кровь… Ты всегда был такой умный, а коза сейчас умнее тебя оказалась! Что на тебя нашло, Мёльнар? Раньше ты был умнее! Не делай этого! Я не понимал - и понял. А ты понимал - и перестал понимать.
Мёльнару удалось запалить трут и он занимался тем, что раздувал огонь на кусочке сухой бересты. Оказалось, все это время он сидел, удобно примостившись на обломанном бревне. Затем он занялся тем, что запалил пучок наколотых еловых лучин. Пламя осветило снизу его сильное лицо со впалыми щеками, посеченное шрамом, глаза Мёльнара азартно сверкнули, нижняя губа у него оказалась закушена, чтоб сдержать усмешку. Виге застонал. Так выглядел Мёльнар, когда что-то задумал и его уже было не отговорить.
-Мёльнар! – Виге вскочил, оступился в темноте в переломанном лесе, пополз к вожаку на коленях, - не надо ничего у них просить! Не надо! Ну победишь ты князя Конрада, но все равно долго не проживешь, а потом...
Мёльнар хмыкнул, танцующей походкой двинулся к алтарю, рядом с которым зияла пробитая яма. Виге, боясь еще раз упасть, пополз вслед за вожаком. Не разбирая дороги, не чувствуя препятствий, пока не добрался на коленях к краю ямы и не ухватил вожака за полы кафтана. Тот стряхнулся, схватил Виге свободной от лучин рукой за шиворот и рывком подставил на ноги.
-Свет подержи, - властно потребовал Мёльнар. Виге принял у вожака пучок лучин и в страхе осветил нутро ямы. Она была достаточно глубока, чтобы в темноте ничего нельзя было высветить. Руки Мёльнара потянулись к поясу. Сейчас возьмет нож, порежет руки и капнет кровью…
-Мёльнар, нет! Если ты это сделаешь, я убью себя!
-Что сделаю?
Мёльнар заткнул полы кафтана за пояс.
-Князь Конрад того не стоит…
-Чего не стоит?
На глазах изумленного Виге Мёльнар спустил штаны и стал мочиться в яму. Судя по журчанию струи яма была не так уж глубока. Во всяком случае, до дна ада не доставала и разверзаться глубже ради дара Мёльнара не собиралась.
-Да понял я, понял, то же что и ты! Не дурак! – сказал за этим занятием Мёльнар, - Не буду я просить помощи у подземных богов! Успокойся! Ну дал я слабину! Дал! Раньше стоял на том, чтобы не просить у них помощи, и теперь стоять на том буду! А ты заткнись и чтоб больше мне не напоминал, как я тупанул! А не то я тебя в эту яму зарою. Все, никаких сделок с подземными богами!
-Правда? Ты не врешь?
-Я оступился – я утвердился. В Вальхалле гадко, а в Нифльхейме и того гаже. Ни тех ни других ублажать не хочу. Ни те ни другие того что мне надо не дадут…
-Один и Фрейя! – облегченно воскликнул Виге и тотчас спохватился, что нельзя взывать к асам рядом с человеком, который отправляет низменные надобности, а потом еще больше всполошился, - ты же… ты же подземным богам на головы…
-Ну и что? Мы же в Мидгарде… и больше роем выгребные ямы, чем жертвенные…
-Что-о-о?
-Это мне одна тир так сказала, на этом месте… Мы тут с ней кувыркались прошлым летом… Знаешь… а ведь я хотел это сделать ей на зло… Это она виновата, что я чуть не оступился!
В ту ночь Виге уже ничему не удивлялся. Ни тому, что Мёльнар во всеуслышанье признался в своей слабости и ошибке, ни тому, что его злит и цепляет какая-то тир. Понятно какая. Хотя эти события были гораздо менее вероятны, чем появление змея из Нифльхейма.
И все же им пришлось обоим снова удивиться: под утро. Когда начало светать. И они притихшие, каждый в своих мыслях возвращались берегом реки назад в замок. И услышали три голоса которые наперебой звали "Камилла! Отзовись! Камилла!" Два мужских и одни женский, который Мёльнар узнал бы даже во сне, даже по пьяни, даже в Нифльхейме!
И заметили мелькающее среди деревьев светлое платье – кто-то спускался к реке, трещал ветками, падал, вскакивал издавал радостные возгласы:
"Я здесь ! Я иду!" Кто-то бежал к берегу прямо на них. Потом короткое блеяние...
Мёльнар и Виге выждали, встав за зарослями и… к воде, осторожно пробираясь по предрассветным сумеркам, испуганно озираясь выскочила… Камилла! И выдернула за собой из кустов черную козу вместе с веревкой!
Продолжение следует. Флёр и зимний дракон. 39 главка.