***
Леди Эльвира Горач, лорд Горач, леди Бразис, лорд Бразис...
Чета Горач, старшие, высокие, подтянутые, чопорные. Я так английских аристократов себе представляла. Русоволосые, голубоглазые, прямой нос, сдержанная улыбка - до чего же они между собой похожи, и как не похож на них мой отец! Вроде все тоже самое, да только отец выглядит миниатюрой по сравнению с ними.
Чета Бразис выглядит иначе: кучерявые рыжие зеленоглазые оба, толстенькие и низкорослые, на голову ниже Горачей. Вроде полные люди выглядят добродушнее, только вот не эти: взгляд цепкий, жёсткий у обоих, губы поджимают презрительно, особенно в сторону Горачей, словно соревнуются с ними в надменности.
А одеты все, словно с экранов сошли про Шерлока Холмса - мода конца девятнадцатого - начала двадцатого веков: у женщин платья длинной до щиколоток и с верхом, застегнутым аж до подбородка, с лёгким намеком на талию; у мужчин - почти что концертный фрак, разве что сорочка без рюша и полное отсутствие галстука-бабочки.
Мне родители сразу велели не высовываться, пока они сами не пообщаются со своими родителями, но кто ж меня остановит? Особенно с того момента, как Эльвира Горач, постояв минуту вместе с остальными и рассмотрев моих родителей повнимательнее, не влепила моему отцу смачную такую затрещину. У отца ухо и пол лица сразу фиолетовым налились - вот это удар. А лорд Горач только погладил даму по ручке, этой самой, и успокоительно так произнес:
- Полно, дорогая, он давно все осознал. Вон, даже от стыда двадцать пять лет в дом носа не показывает,- строго говорил мужчина, задорно подмигивая родителям дальним от супруги глазом.
Эльвира как-то сразу подавилась заготовленными упреками, но, зато, активировалась леди Бразис. Женщина схватилась за сердце и принялась причитать, что ее родимушка-кровинушка наконец-то вернулась, а родители узнают об этом от императора. И так многострадально закатила глаза и принялась оседать на пол, что переполошила оставшихся пятерых членов семей Горач-Бразис.
- Добрый день,- я вышла на середину не маленького кабинета и обвела взглядом родственников, когда все смогли успокоиться. Отправив родителей взглядом в дальний угол кабинета, я обратилась к остальным. - Позвольте представиться - Вера, дочь Елизаветы и Григория Горечькиных, у вас их зовут "чета Горач".
Мои слова не возымели эффекта разорвавшейся бомбы лишь потому, что само мое появление посреди кабинета привело родственников в ступор, и мое приветствие они попросту не услышали. Лорд Горач отмер первым и, подойдя ко мне вплотную, провел тонкими, но крепкими пальцами по моему лицу и волосам.
- Эльвира, она вылитая ты в молодости, только вот глаза странные.
- Вся зелень Лизилоу и Грега у нее в волосах осела,- заинтересованно отметила леди Бразис, отмирая второй по счету. И никакого показательного инфаркта, заметьте.
- Это из чужого мира перекочевало,- лорд Бразис подошёл третьим и бесцеремонно схватил мой хвост и принялся рассматривать, перетерать пальцами, вынюхивать, разве что на зуб не пробовал. - Краска не сошла при переходе через портал... а это значит, что тот мир ее держит. Ты пить воду можешь? Или только есть не получается?
Кажется, я встретила понимающего человека.
- Пить не могу, есть не пробовала,- ответила и обвела взглядом озадаченный родственников, которые смотрели на меня теперь с сочувствием. Похоже, они все более или менее разбирались в вопросе перехода между мирами.
- Но вас всех здесь собрали не только, чтобы мы познакомились,- и я поведала им суть проблемы, с которой столкнулись я и мои родители. - Мне нужна вдумчивая и внятная консультация для составления договора, чтобы ни я, ни родители не пострадали в процессе изъятия камня.
Они вмиг подобрались все, даже нервная леди Бразис, Малена, как она попросила себя называть. А вот от отвлеченных и совершенно лишних вопросов женская часть родственников отказаться не смогла:
- Кто будет этот будущий муж? Он знатен? А платье уже имеется? А когда конкретно ритуал пройдет? Нужно пригласить родственников...
Я не вышла из себя лишь потому, что бабушки и дедушки уже пытались обдумать мою проблему, разбирали, интерпретировали, переводили, анализировали мои требования, одобряли мою скрупулезность и предусмотрительность. И они добавляли свои рекомендации: чёткие, внятные, разумные.
Пояснили по ходу обсуждения весь процесс концентрации камня. Оказалось, времени на это уходит достаточно много: от трех до шести месяцев, в зависимости от магической силы камня. И в этом мире поглощение человеком камня вполне обыденное явление, особенно если у человека магические способности в литомагии.
- Литомаг – это артефактор? - на всякий случай уточнила, и тут же получила развернутую лекцию от лорда Горача о разнице артефактора и литомага – он, кстати, сам был артефактором и владел небольшим магазинчиком, торгующим бытовыми артефактами.
Если коротко, то литомаг знает все о камнях, их свойствах, магических и целебных, сочетаемости между собой. Литомаг поставляет артефактору камни с нужными характеристиками, а вот артефактор в последствии создает амулеты, жезлы, украшения с этими камнями для дальнейшего их использования. В этом мире много вариантов артефактов, бытовые отвечают за освещение, воду, замки, передачу информации, охрану и многое другое. Про замки и охрану я уточнила отдельно. Оказалось, что двери, окна, ящики, шкафы – все, что имеет в моем мире обычный замок, - в этом мире закрываются артефактными камнями, причем на закрытие и открытие здесь используют два разных вида камней. Я сделала зарубку в памяти по поводу такого деления.
Я позволила себе предположить, что литомаг – это помощник артефактора, на что услышала смех сразу от четырех родственников. Оказалось, что все же не так просто. Сильный литомаг может временно лишить камень его магических свойств или придать ему больше силы. Более сильный может тоже самое сделать с уже готовыми артефактами. Самый сильный, обученный, после многолетней практики, может менять магические свойства камней – такие работают исключительно на императора (или на своего правителя, если говорить про другую страну, а их тут порядка сотни). Существуют легенды, что самый могущественный литомаг из обычного камня создал Сиалит, накачав его магией для закрытия Врат. А вот про Врата мне, любопытной, решили ничего не рассказывать, чтобы не отвлекать от свадебного ритуала.
Этот ритуал тоже имел нюансы. Возле какого-то Гранитного Древа я должна буду встать и сказать, что беру в мужья этого…Лансера, чтоб его, а Лансер, говоря аналогичную фразу относительно меня, передает через Древо часть своей магии мне, чтобы закрепить меня в этом мире. И да, обычный свадебный ритуал не подходит, так как разрешен в империи спустя две недели после помолвки, когда я уже превращусь в высушенную мумию. На мою ироническую усмешку, что все законы можно обойти (не зря же есть поговорка «Закон что дышло: куда повернул – туда и вышло»), все мои родственники посмотрели на меня как на умалишенную. Потом, правда, прояснили, что магические законы невозможно обойти, даже самый сильный маг такого не может, что уж говорить обо мне – девушке с малоизученными способностями.
