Столы поставили прямо на опушке леса. Погода выдалась сказочная. Народу – море. Музыка, гомон, дети счастливые друг за дружкой бегают, дымок от шашлыка растекается в молодой листве.
Андрей оказался за одним столом с бывшим главой района. Дедушка, хотя и заслуживал уже звания божьего одуванчика, но водочку пил, как молодой. Одет он был в видавший виды пиджачок, на котором красовалось множество медалей и несколько орденов.
Андрей, чтобы поддержать беседу, стал расспрашивать ветерана о том, за что были получены ордена, и услышал удивительную историю, в достоверность которой поверить было непросто. Хотя ордена-то настоящие!
— Вот этот – за Сталинград, вот этот – за переправу на Днепре, а вот этот, Трудового Красного Знамени, это уже после войны, я тогда только-только стал главой района. Этот – за раков.
— За каких раков, Николай Николаевич?
— Слушай. Как-то после войны, году в сорок девятом-пятидесятом, сейчас уже не припомню, приходит мне из области депеша: подготовить мешок раков и взлетно-посадочную полосу для У-2. Самолет такой был.
— Биплан двухместный? Его позже в По-2 переименовали... Первый кукурузник, еще до Ан-2, да?
— Молодец, знаешь.
— Мне отец рассказывал.
— Правильно. Так вот, слушай. Дело-то было зимой. А зимы тогда были – не чета нынешним. Замело все – не то, что раков, и речек не найдешь. Вот, думаю беда. Где ж мне раков-то взять?
Ну, поспрашивал своих. Говорят, есть вроде один дед, который зимой раков ловит. Да знаешь, наверное, как зимнего рака берут. Он же сонный. Сидит на дне, на приманку в раколовку не идет. Единственный способ – пробивают во льду лунку, ложатся, руки вот так к лицу приставляют, — старик поднял к седым бровям сложенные ковшиком ладони, — и высматривают сквозь лунку на дне рака. Потом берут длинную палку с привязанным к ней куском бамбукового удилища. Бамбук с конца расщепленный и между двумя концами поперек вставлена спичка, чтобы они не сошлись. И вот эту палку опускают в воду и тыкают ею в рака. Спичка ломается, и бамбук его зажимает. Можно вытаскивать. Сложного ничего нет. Но только надо знать места...
— Где раки зимуют? — не удержался, рассмеялся Андрей.
— Ну, да, — серьезно ответил ветеран. — И вот тот дед их знал. Мы к нему. А его, оказывается, радикулит разбил, пластом лежит – пошевелиться не может. Что делать? Время-то идет. В телеграмме было точно указано, когда самолет прилетит.
Короче, соорудили мы носилки, постелили на них тюфяк, положили деда и кожухом — тулупом, иначе говоря — укрыли. Так весь день хлопцы, по четверо, меняясь, по речкам его носили, а он показывал места, где лунки бить! Но к вечеру два мешка раков – были.
Теперь самолет надо встречать. А уже темно, да еще метель. Разложили мы костры буквой «Т», стоим, прислушиваемся: не летит ли? Слышим – тарахтит. Дал над нами круг и сел. Мы подбегаем, я с летчиком поздоровался, а ребята тем временем ему на второе сиденье — ты ж знаешь, он двухместный, У-2-то – мешки забросили. Улетел. Ну, мы вздохнули с облегчением – все-таки не подвели – и по домам.
Я эту историю уже, было, и запамятовал. Но прошла зима, и как-то в начале лета приходит мне вызов в штаб округа. А у меня в районе в тот год пшеница в мобрезерве подмокла. Ну, слышал, наверное, не знаю, как у вас там сейчас, а тогда был такой мобилизационный резерв – на случай войны. Ну, думаю, кто-то ж настучал. А времена были какие – пришьют вредительство, и поминай, как звали! У меня чемоданчик с теплым бельем всегда наготове стоял. Но деваться некуда. Страшно, а ехать надо. С женой простился, она, конечно, в слезы. Поехал.
Приезжаю в штаб. Там уже ждут. И ведут меня прямо в приемную командующего. Ну, думаю, на таком уровне выговором не отделаюсь. Доигрался, Николаич.
Говорят: ждите. Смотрю — я в приемной не один. Еще двое военных. Один высокий такой, красавец – незнакомый. А второй – вроде где-то видел. Повспоминал – да это ж тот летчик, что за раками прилетал! Ну, думаю, значит не мобрезерв. Может, рассуждаю, еще и пронесет – по ракам-то мы вроде правильно сработали.
А тут нас уже и зазывают в кабинет командующего. И он нам, значит, «За выполнение важного правительственного задания» дает по ордену. Незнакомцу – орден Ленина, летчику – орден Боевого Красного Знамени, а мне, значит, вот этот – Трудового Красного Знамени.
Ну, мы, конечно: «Служу Советскому Союзу!» А командующий и говорит:
— Извините, — говорит, — товарищи, я тороплюсь. А вы не спешите. Вот здесь, в комнате за кабинетом накрыт стол – можете отметить награды.
Мы зашли – а там водочка, икорка, закуски всякие, чин-чинарем! Ну, выпили, перезнакомились. Оказалось, тот, третий, тоже летчик был. Он на бомбардировщике этих раков в Москву возил.
Он нам и рассказал. Уж откуда он сам это знал – не скажу. Но все-таки поближе к начальству-то. Короче, за что купил – за то продаю. Слушай.
В ту зиму в Москву, в гости к Сталину приехал Мао Цзэдун. На поезде. И жил у нас в СССР почти три месяца. Поначалу два вождя друг другу не очень доверяли. Сталин, после того как его предал Броз Тито, ну помнишь такого?
— Югославия? – уточнил Андрей. Ему вспомнился рисунок с обложки давнишнего журнала «Крокодил» — отец хранил старые подшивки. Югославский лидер был изображен там с огромным зазубренным топором, с которого капала кровь. Подпись к рисунку гласила: «Нет бандита хуже Тито!»
— Да. И Сталин, значит, присматривался: не свернет ли и Мао на ту же дорожку? Но потом они, вроде, подружились. Много раз встречались, даже в шахматы играли. Мао все хотел Монголию к рукам прибрать. И на Тайвань нас натравить. Но мы не поддались. И тогда китаец стал уговаривать Иосифа Виссарионовича объединить СССР и Китай в одну страну! Под руководством, конечно, Сталина. Но главным учеником, помощником и преемником объявлялся бы Мао Цзэдун.
— Вот ведь Китай! – не удержался, воскликнул Андрей. – Всегда они в долгую играют! Тихой сапой, не торопясь, но с неимоверной настойчивостью.
— Да, — кивнул дедуля и поднес к прокуренным усам очередную стопочку.
Выпив и закусив, он продолжил:
— Ну, Иосиф Виссарионович ничего не ответил — не в его правилах сразу что-то говорить. Сказал только, мол, такие вопросы на голодный желудок не решаются. И пошли они обедать. А Мао Цзэдун своего повара привез и угостил Сталина какой-то редкой креветкой. При этом сказал, что не знает ничего на свете вкуснее этой креветки. Тогда Иосиф Виссарионович ему и ответил:
— Это ты наших раков не пробовал. Я тебя угощу.
(из книги "Сколько человеку денег надо?" Подробнее об авторе и его книгах здесь: https://sptaradin.ru/)
И не забываем лайк!
Читаем также: