Это чудовищное по своим масштабам преступление произошло в январе 1918 года. Воры пробрались к сокровищам Патриаршей ризницы, находившейся на территории Московского Кремля. 30 января (12 февраля) 1918 года перед служителями ризницы, предстала ужасающая картина полного разгрома, и хаоса царившая в сокровищнице, все было перевернуто и раскидано, а наиболее ценные вещи оказались похищены. Пропали предметы представляющие огромную культурную и историческую ценность. Украли Евангелие 1648 года в золотом окладе с бриллиантами, золотую чаша весом более пятнадцати килограмм, головной убор (митра) патриарха Никона украшенный бриллиантами и жемчугом, золотые блюда, крупные бриллианты, сапфиры и изумруды. Исчезла Августова крабица, священная реликвия и вместе со скипетром и державой один из символов царской власти. Этот сосуд, принадлежавший ранее римскому императору Октавиану Августу, использовался при коронации русских царей во время помазания на царство еще со времен Владимира Мономаха.
Общая сумма приблизительно оценивалась в 30 миллионов золотых рублей. Если посчитать из расчета обеспечения рубля золотом, один царский рубль обеспечивался 0,774 г. чистого золота, а один грамм золота стоит в 2022 году более трех тысяч рублей, то сумма выйдет в 69 миллиардов рублей в нынешних ценах на «презренный» металл. С учетом того, что предметы искусства ежегодно прибавляют в цене, о чем свидетельствуют цифры на аукционе «Сотбис», где некоторые менее ценные, в культурном и историческом плане, вещи уходят за сотни миллионов долларов. Сумма похищенного сейчас исчислялась бы в миллиардах долларов, но что мы все о материальном, пропавшие сокровища, были наследием, собиравшимся веками, и по истине не имеющими цены для русской истории. Молодая Советская власть сразу создала комиссию по расследованию этой с большой буквы Кражи. Возглавил ее бывший полицмейстер и опытный сыскарь, Карл Петрович Маршалк бывший в ту пору начальником Московской уголовно-розыскной милиции. Сотрудники уголовного розыска перетрясли все злачные места и скупщиков краденого, но к сожалению, раскрыть преступление по горячим следам не удалось. Сыщикам предстояла кропотливая работа по поискам исчезнувших сокровищ. Не найдя ниточки к раскрытию преступления в Москве, милиционеры разослали по губернским центрам просьбы о содействии в розыске. Неожиданно похищенные ценности всплыли в Саратове. Благодаря профессиональным действиям местного Уголовного розыска. Был арестован некий Самарин, впоследствии оказавшийся потомственный Московский вор Константином Полежаевым, принадлежавшему к целому преступному семейному клану. Родители его были скупщиками краденого, а все трое его братьев так же, как и он, промышляли грабежами и воровством. При обыске у Константина Полежаева было обнаружено много драгоценностей из Патриаршей ризнице.
Под обилием улик, преступник сознался в ограблении, но утверждал, что действовал один и где остальное награбленной показать отказался. На следующий день Константин повесился в камере оборвав только, только, наметившуюся нить к розыску кремлевских сокровищ. Работники милиции не пали духом, занявшись разработкой связей преступника, они вышли на след брата покойного Дмитрия Полежаева, такого же, опытного, московского вора. Проведя обыск на его даче милиционерам удалось обнаружить большую часть награбленного, драгоценности были найдены в доме, пристройках и даже кучи мусора находившейся рядом с домом. Через несколько дней вернувшегося из Ялты Дмитрия Полежаева арестовали. На допросе он сознался в ограблении ризницы вместе с братом. Как рассказал Дмитрий, они вдвоем с братом проникли в сокровищницу через окно, к которому они забрались по водосточной трубе. Решетку преступники распилили, а железные ставни, удалось взломать. Награбленное братья заворачивали в брезент и сбрасывали в низ, затем золото и драгоценности укладывали в мешки и перетащили их через Кремлевскую стену, а затем увезли на подводе, которая ждала их на набережной Москвы-реки. К сожалению, была найдена только часть сокровищ. Вскоре после задержания Дмитрий был застрелен при попытки к бегству, оборвав своей смертью все концы, для поиска не найденных реликвий. Самое крупное ограбление в истории России не принесло ни удачи, ни счастья, его участникам. Это эпохальное преступление, послужило поводом для различных конспирологических версий, об участии в нем анархистов, монархистов, и других политических сил. В советское время был снят художественный фильм «Черный треугольник» по роману Юрия Кларова рассказывающий об ограблении и возможном причастности к нему анархистов. Бесследно пропавшая Августова крабица так и не была найдена. В шестидесятых годах на аукционе «Сотбис» всплыли две пелагии из коллекции. Больше не найденные сокровища нигде не проявлялись. Вместе с тем, раскрытие кражи из Патриаршей ризнице, можно считать успехом советской милиции, сумевшей найти в условиях революции и гражданской войны большую часть из похищенных сокровищ.
