После лечения бабушкой Аней Виктор снова почувствовал себя хорошо. Прошло полмесяца, и ему пришло известие, что умерла его бывшая тёща. Что это было? Совпадение или бабушка на самом деле отправила порчу тому, кто её наслал.
Однажды зимой к ним приехала бывшая золовка Елены – Света. Она вместе с Пелагеей, знахаркой из соседнего села, собирались купить корову у их соседей. Им пришлось переночевать в доме у Виктора с Еленой. Пелагея, едва войдя в дом, бросилась на колени перед иконами и долго молилась.
- Простите меня, простите!
- Да за что, бабушка?
- Знаю за что! Я должна у вас всю жизнь прощения просить. Это ведь я на вас беду навела. Они сказали, что надо Виктора вернуть от разлучницы. Это ведь потом только я узнала, что нет вины на вас. Сделала обряд на возврат и чуть вас обоих не погубила.
Елена с Виктором верили и не верили её словам.
- Да ладно вам, бабушка. Успокойтесь, что было, то прошло. Господь уберёг нас.
- Чистые вы души! Простите меня.
- Да простили уже, хотя сами не понимаем за что.
Летом Виктор занимался пасекой и сторожил колхозную технику. Он уезжал вечером на стареньком ГАЗИКЕ и приезжал утром. Однажды к дому, где жили Елена и Виктор подъехал местный фермер. В его хозяйстве было несколько полей, на которых он выращивал пшеницу, гречиху, кукурузу. По лугам ходило стадо коров, отара овец, большое количество птицы. Елену насторожило его появление. Буквально накануне этого появления он увидела сон: большая зелёная поляна, на ней лежал человек, накрытый белым полотном, напоминавший мумию. Елена подошла к нему и откинула край полотна. Это был Виктор, без кровинки в лице, с закрытыми глазами. Елена пыталась закричать, но не могла, как это иногда бывает во сне:
- Витя, что с тобой?
Она была вне себя от горя. Лежащий вдруг открыл глаза, и радость охватила душу:
- Ты жив!!!
Проснулась она с жутким ощущением реальности происходящего. Беспокойство охватило её. Вспомнила бабушкин совет:
- Куда ночь, туда и сон, куда ночь, туда и сон... – и посмотрела в окно, за которым начиналось утро.
Вышла на улицу. Зацветали георгины. Один рос рядом с дорожкой. Елена взяла в руки игольчатое соцветие и поднесла к лицу. Роса на цветке намочила щёку. Запах травы, пряный ненавязчивый аромат георгина успокаивал душу.
- Вот придумала себе повод для расстройства, – в сердцах подумала она и вошла в дом.
Привычно включила чайник. Заварила себе чашку кофе, добавила сливок. Знакомый вкус прогнал прочь тревоги.
- Надо готовить завтрак, – скоро приедет Виктор.
Прошло несколько недель. Тревожный сон больше не вспоминался. Муж продолжал ездить на работу.
В это утро она проснулась рано, как обычно. Хлопотала на кухне, прислушиваясь к звукам с улицы. Она всегда слышала, когда подъезжает муж и выходила к воротам встречать его. Сегодня время ползло медленно, как черепаха. Половина седьмого. Половина восьмого. Половина девятого. Мужа всё не было.
- Наверное, задержался на заправке, – успокаивала себя Елена. Неожиданно заскулил Шарик и негромко залаял. Так лаял он, когда хотел привлечь внимание хозяев.
Елена вышла на лай собаки и вдруг увидела Виктора. Он сидел на предпоследней ступеньке, спиной к ней.
- Лена, не пугайся только. Иди в дом, тебе лучше не смотреть на меня.
- Как это не смотреть? Да что случилось-то, Витя.
Она сбежала со ступеньки. Виктор сидел, опустив голову, прикрывая лицо руками. Волосы на затылке были в запёкшейся крови. Елена насильно отвела руки и ужаснулась: огромные кровоподтёки обезобразили внешность до неузнаваемости.
- Витя, как же это? Кто?
- Не знаю. Они напали ночью. Сказали выйти из машины, а когда я вышел, ударили по голове сзади. Я упал, а потом поднялся. Они ударили ещё несколько раз по лицу. Накрыли старым покрывалом, которое я возил в машине на всякий случай.
На какое то время Виктор потерял сознание. Когда пришёл в себя, понял, что руки связаны за спиной. Нападающие ещё не уехали. Он слышал их разговор:
- Сдохнет до утра, – голос показался ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, кому он принадлежал.
Потом услышал шум заведённого трактора. Когда они уехали, он стал осматриваться. Грабители недооценили ночного сторожа: в армии он прошёл специальную подготовку по выживанию в экстремальных ситуациях. Давно это было. Но навыки армейские остались. Пригодились теперь. Виктор с трудом поднялся на ноги. Сильно болела и кружилась голова. Ныли руки, связанные за спиной.
- Надо руки освободить.
Уже начинало светать. Он огляделся в поисках чего-то острого. Нож! Косилочный нож. Он опустился на колени и подполз к косилке. Повернулся задом и начал методично перерезать верёвку. Это только в фильмах и детективах всё идёт как по маслу. Герои перерезают путы в мгновение ока. Здесь же пришлось потрудиться. Верёвка подавалась медленно. Потребовалось немало усилий, чтобы справиться с ней.
- Наконец-то, – обрадовался Виктор, почувствовав, что путы ослабли. Он скинул обрезки на траву и начал оценивать масштаб ущерба. Не было одного из тракторов. Обыкновенный «Белорус». Правда, хозяин за неделю перед этим сделал ему косметический ремонт, покрасил кабину. Трактор стал выглядеть как новенький. Теперь его нет, и неизвестно, где он.
продолжение https://zen.yandex.ru/media/id/5a2a9cda4bf161e9e0e88076/posleslovie-k-odnoi-liubvi-poiski-62d44405ac1f664e51af260a?&