В английском порту Бристоль туристам рассказывают, что здесь в 1713 году Даниэль Фо (ставший в последствии Даниэлем Дефо) записал со слов моряка Александра Селькирка историю его выживания на необитаемом острове.
Через шесть лет, 25 апреля 1719 года, в Лондоне вышел роман «Робинзон Крузо». Роман тесно связывают с именем Александра Селькирка (Alexander Selkirk).
Между тем доподлинно известно только, что в 1713 году Дефо побывал в Бристоле. В это же время там был Селькирк. В бумагах Дефо не обнаружено записи рассказа Александра Селькирка.
Но связана ли история Александра Селкирка с романом «Робинзон Крузо», читатели могут судить сами.
Вот краткая история жизни Александра Селькирка.
В 1676 году в семье шотландского сапожника Джона Селькрейга родился седьмой ребенок. По окончании школы его отправили учиться в университет, но Александр в 1695 году оттуда сбежал, изменил фамилию отца на Селькирк, стал пиратом и долгие годы плавал на разных кораблях.
В конце 1703 года из шотландского порта Дунбар отплыл корабль «Пять портов». Путь его лежал к берегам Южной Америки. Обогнув мыс Доброй Надежды, пересек Индийский океан. Обогнув Филиппинские острова, переплыл Тихий океан. В тот злополучный день и произошла ссора между капитаном корабля Томасом Страдлингом и штурманом (по другим данным - боцманом) Александром Селькирком. Они ссорились и раньше, но самая серьезная стычка произошла только теперь. Сквозь зубы капитан пообещал высадить Селькирка на ближайшей стоянке, чтобы он убирался на все четыре стороны. Первой попавшейся по курсу землей оказался необитаемый остров Мас-а-Тьерра (ныне - Робинзон-Крузо) в 640 км от побережья Чили.
Спустили шлюпку. Рядом с бочками для воды разместились вещи Александра необходимые для выживания: ружьё, запас пороха и пуль к нему, топор, нож, огниво, котел, пара фунтов табака, сундучок, навигационные приборы, Библия, другие книги духовного содержания и трактаты по навигации. По ошибочному мнению Селькирка, невдалеке от берега должен был быть порт Коквимбо.
Когда шлюпка вернулась на корабль, надежно спрятав вещи, Александр пошел искать людей. С собой он взял, только ружьё и пули, на разведку в чужой стране нужно идти на легке.
С невысокого холма, впереди сквозь густой туман ясно различались белые и красные стены домов. Ему даже показалось, что он слышит голоса и звуки музыки. Селькирк заспешил. Ему пришлось спуститься в лощину, поросшую высокой травой. Заросли кончились неожиданно. Он поднял голову и сразу понял всё. В полукилометре, высились белые и красные скалы.
Селькирк полез на самую вершину не смотря по сторонам. Он боялся узнать правду.
