В марте этого года суд приостановил работу бельгийского завода компании 3M, который производил 80% мирового объема жидкостей для охлаждения кремниевых пластин во время травления. Без этих жидкостей (3M Fluorinert и 3M Novec) выпускать чипы невозможно. Компания 3M еще в 2020 году получила предписание устранить утечки «вечных химикатов» (PFAS — перфторалкильные и полифторалкильные соединения).
Вместо того, чтобы заняться модернизацией производства, компания начала судебную тяжбу с властями. К марту 3M проиграла суды и вынуждена была закрыть предприятие до устранения всех замечаний. Вероятно, расчет был на то, что мировой дефицит полупроводников заставит регуляторов быть сговорчивее. Но этого не произошло. Поэтому производители полупроводников начали искать альтернативу поставкам охлаждающих жидкостей.
У производителей микросхем осталось запасов охлаждающей жидкости на 1-3 месяца. Некоторые из них уже рассказали о том, как они намерены бороться с дефицитом. Например, Samsung и SK hynix трудятся над диверсификацией поставок. Компания TSMC, напротив, не видит для себя никаких последствий от остановки завода 3M.
Впрочем, как оставшиеся 20% производства жидкостей для охлаждения пластин при травлении будут покрывать ее тотальную нехватку, остается только догадываться. Эта доля приходится на бельгийскую компанию Solvay и ее предприятие в Италии.