Глава 17
Предслава въезжала в столицу как победительница. Она восседала по правую руку от Болеслава на красивом, черном, будто ночь, коне и горделиво оглядывала глазеющих зевак.
- Ты бы хоть голову склоняла, когда тебя приветствуют - улыбаясь, чтоб замаскировать свое раздражение произнес Болеслав.
- Твои люди должны понимать, что я - самое ценное в твоей жизни.
- Самое ценное для меня - моя корона, ну чуточку жизнь.
- Чтоб жить долго и счастливо нужно вычислить тех, кому ты мешаешь. Иначе долго ты корону на голове не проносишь.
- Ну так за чем же дело стало? Или твои боги молчат?
- Если б молчали - ты был бы уже мертв. Три покушения за три недели - это много.
- Три убийцы, а ты так и не смогла увидеть лица тех, кто за этим стоит.
- Увидеть увидела, да только какой от этого толк? Эти люди были с тобой намного дольше меня. Если я укажу тебе на них, твой праведный гнев снесет их в небытие. И тем самым они добьются того чего так страстно желают.
- Каким же это образом?
- Народ, который любил тебя и был готов носить на руках, отвернется от человека чьи уши заняты шепотом иноземки.
- И что ты предлагаешь?
- Покажи своим приближенным, что нет в твоей жизни ничего более дорогого чем я.
- Зачем?
- Твои недруги захотят забрать меня у тебя, и все их помыслы будут направлены на то, чтоб свести меня в могилу.
- Решила выступить приманкой?
Вместо ответа княжна кивнула.
- Зачем тебе это? Ты ведь всеми фибрами души ненавидишь меня...
- Ты неправ. Чувств у меня к тебе нет, но и ненависти к тебе я не испытываю. Да и иметь в должниках короля - довольно заманчиво.
Болеслав хмыкнул, улыбнулся и покачав головой пришпорил коня дабы поприветствовать супругу, которая выехала встречать мужа после долгой разлуки. В этот момент к Предславе подъехала Добронега.
- А что будет, если Болеслав узнает, кто последние два покушения провернул?
- Если язык не прикусишь, то мне, тебе и твоему суженому вскорости висеть на ближайших воротах. Так что, рот закрой и улыбайся. Да не забудь - ты дочь Великого князя и голову опускать в приветствии тебе не подстать.
- Зачем против себя людей настраивать?
- Для того, чтоб они запомнили - ты здесь не пленница, а гостья. Тогда и отношение к тебе будет соответствующее. Уяснила?
- Мне всегда казалось, что ты к людям с добром идёшь, а они тебе тем же и отвечают.
- Это на Родине так, там твое положение неоспоримо и дано тебе по праву рождения, а здесь мы просто дикарки из варварских земель и от крестьянок нас отличает лишь наша гордая стать.
- Не понимаю...
- Обернись. Видишь этот длинный караван рабынь? Любая из них может называться дочерью Владимира, кстати, памятуя о том как отец до бабьего тела был охоч, это может оказаться правдой. Для этих людей - княжна кивнула в сторону зевак - Мы точно такие же рабыни и лишь наше воспитание и умение держаться на публике возвышают нас в глазах окружающих. Не преклоняй голову ни перед кем, кроме Болеслава.
- К нам его жена едет, как с ней быть?
- Ты меня похоже не слушала...
- Но ведь это оскорбление.
Предслава лишь улыбнулась и выехав чуть вперёд (тем самым закрыв собой сестру) встретила королеву первой.
Перед княжной находилась молодая, но довольно невзрачная женщина, в темных одеждах, которые должны были показать ее строгость и набожность. Рядом с Предславой серое, невыразительное лицо Оды Манейской, казалось, приобретало земляной цвет, а тонкие, поджатые губы синели. Княжна не сводила взгляда с королевы, но склонять голову перед ней не собиралась.
- Рабыням не предстало так пялиться на свою госпожу - произнесла Ода вместо приветствий.
Ей уже успели сообщить о заинтересованности мужа русской дикаркой и теперь Предслава вызывала не просто интерес, но и чувство соперничества. Княжна улыбнулась, посмотрела на женщину и заговорила на немецком без акцента:
- Я вас себе по-другому представляла. Слухи о ваших беспорядочных связях и разгульной жизни до замужества, рисовали в моем воображении образ роковой красавицы, на яву оказавшейся обыкновенной, серой молью.
Лицо королевы залилось багровым румянцем такого удара по самолюбию и напоминание о прошлом не мог себе позволить даже Болеслав, который услышав речь княжны разразился заливистым смехом. Теперь Предслава стала не просто соперницей, а личным врагом. Княжна не соврала, Ода до свадьбы действительно не отличалась целомудренностью и брак с Болеславом был заключён по расчету, дабы закрепить таким образом мирный договор между Эккехардом I и Болеславом. Об этом ей поведал Казимир, ставший ее союзником, а после неудачного покушения повара, доверенным лицом польского короля.
- Мой господин - обратилась Предслава к Болеславу склоняясь почти до самой шеи коня, тем самым показывая всем свою покорность перед мужчиной - Я очень устала и хотела бы посмотреть наши покои.
На мгновение Предславе показалось, что она услышала хруст сломанных зубов королевы (до такой степени та сжала челюсти), и напоследок одарив всех самой невинной и обворожительной улыбкой подъехала к Болеславу.
- Что ты творишь? - шепотом спросил Болеслав.
- Заставляю твоих врагов взять в союзники твою жену. Богам виднее что из этого выйдет. Но в том, что ты останешься жив и найдешь своих недругов, я уже не сомневаюсь. Вскоре они поднимут головы, и ты сможешь снести их одним ударом клинка.
Болеслав попрощался с женой прямо на площади и помчался вместе с Предславой и остальным двором в замок на острове, где должны были расположиться прибывшие гостьи.
Начало рассказа здесь (карта канала)