(Окончание)
Ванюшка заболел. Набегался, пострелёнок, а потом вместе с Груней, поварихой, пошёл на погреб. Попил кваску холодного. Вот и разнедужило мальца.
- Иди, Настасьюшка, отдохни. Жар спал, а до утра я покараулю. Господь милостив, всё обойдётся,- Евдокия Степановна ласково обратилась к бледной молодой женщине, которая склонилась над больным ребёнком.
- Спасибо, нянюшка. Я и в самом деле устала, - ответила Анастасия Николаевна.
- Иди, иди с Богом, голубка, поспи. Евдокия Степановна тихонько закрыла дверь.
- Матушка ушла? Просипел, открыв глазки, Ванюшка. Ему было больно говорить, ангина свалила с ног бойкого мальчугана.
- Ушла, милок, ушла. А я туточки, с вами, - няня аккуратно потрогала лоб ребёнка.
- Сказку, нянюшка......
- Будет сказка, вот только дереза Машутка уляжется, и сказка будет, - проворчала Евдокия Степановна. Она села поудобнее и продолжила...
Долго думал подземный царь, как же ещё испытать Васятку. Хоть и видел он, что у молодых промеж себя любовь да лад, а никак не мог смириться, что земной человек в зятьях будет. Решил он, что ежели узнает пастух дочь среди других, то так и быть, даст согласие на женитьбу. Призвал царь Маврушу и Васятку и объявил им о своей воле.
- Тридцать девушек пред тобой стоять будут, а ты из них Маврушу найти должен. Одна попытка будет только. Вот таков мой сказ, и моё царское веление. Коли узнаешь, готовьтесь к свадьбе, а нет - не увидишь дочь мою боле никогда!
И снова пошёл Васятка к знакомому валуну, в надежде, что старик Пантелей даст дельный совет. Но тот только руками развёл.
- Не поможешь тут ничем, паря, да и хитростью не возьмёшь.
А затем, помолчав, добавил.
- Ты вот на дудочке играть мастер. Скажи, есть мелодь, которую твоя Мавруша шибче других уважает?
- Есть, - ответил Васятка.
- Я, может, уже и из ума выжил, но так мыслю.... Ты выбирать сердцем должон, а не глазами. Чуешь, о чём я толкую?
- Чую, - неуверенно ответил пастух.
- Ты ту мелодь играй, а сам подходи по очереди к каждой девушке. Только в глаза не смотри, а то наведут морок на тебя. Ты закрывай глаза-то подле каждой. И сердце слушай свое и жди, когда на него Маврушино откликнется. Боле я тебе ничего посоветовать не могу, - сказал Пантелей и склонился над сетью.
Так и сделал Васятка, как старик сказывал. Проходил он вдоль строя девушек, а сам играл на дудочке. И подле каждой, когда останавливался, то глаза закрывал. Сердце слушал.
- Угадал, нянюшка? - не выдержала Машутка.
- А как же? Угадал, родимый. Подле Мавруши-то и сердечко застучало сильнее, и по телу истомина пошла.
- Вот моя желанная, - сказал Васятка и взял девушку за руку. И вмиг исчезли все остальные, только счастливая Мавруша рядом стояла.
Закатили свадебку, да такую, что и на земле слышно было. Упросил Вася царя, чтобы позволил он деда Пантелея на свадебку позвать, уважить.
Жили молодые дружно. И всё у них было с толком, да ладом. Деток много народилось.
- Ой, как я рада,- тихонько захлопала в ладоши Машутка. - Ещё бы Ванюша поправился, вообще бы хорошо было.
- Поправится наш пострел и опять проказничать начнёт, - няня с нежностью посмотрела на мальчика.
- Спите, милые, Господь с вами.....