Поскольку окончание Реконструкции ознаменовало нестабильный период, когда бывшие Конфедеративные штаты ввели законы, серьезно ограничивающие восходящую мобильность афроамериканцев, жизнь темнокожих людей в основном оставалась такой же суровой, как и во времена рабства. Темнокожие жители вдоль реки Миссисипи начали покидать Юг в конце 19 века, оседая на Севере в поисках лучших возможностей. Среди тех, кто отправился в этот путь, была предпринимательница, которая впоследствии станет известна как мадам Си Джей Уокер. Уокер не только проложила себе путь к тому, чтобы стать миллионершей, самостоятельно заработав состояние, но и стала убежденной защитницей темнокожих женщин.
Уокер, урожденная Сара Бридлав в 1867 году в порабощенной семье, осиротела в возрасте 7 лет и работала со своей старшей сестрой на хлопковых полях в штате Миссисипи. Чтобы спастись от жестокого обращения со стороны своего сводного брата, Уокер вышла замуж в возрасте 14 лет и в 1885 году родила свою единственную дочь А'Лелию, а всего два года спустя овдовела. Но вернуться в прежнюю семью было невозможно, поэтому Уокер и А'Лелия переехали в Сент-Луис, где проживали старшие братья девушки. Уокер, не получив хорошего образования, работала прачкой и основала общину темнокожих женщин в африканской церкви Святого Павла в Сент-Луисе.
В 1890-х годах у Си Джей развилось заболевание кожи головы, которое привело к сильному выпадению волос. Опираясь на знания своих братьев по уходу за волосами (они работали барберами), Уокер начала экспериментировать с домашними мазями и продуктами по уходу за волосами. Она переехала в Денвер, где присоединилась к другой церкви и стала продавать продукты по уходу за волосами марки Poro темнокожим женщинам, а также работала у владельца крупной аптеки. Сочетая знания, полученные в этой аптеке и у своих братьев-барберов, Уокер разработала свой собственный продукт, назвав его "Мадам Си Джей Уокер Компани".
Уокер мечтала, что ее бренд превратится в крупную империю по уходу за волосами и поэтому путешествовала по всему Югу и Юго-Востоку со своим продуктом, активно продавая его темнокожим женщинам и оставляя пробники средств в церквях.
По мере роста бизнеса Уокер создавала возможности для других темнокожих женщин, нанимая их в качестве торговых агентов и разрабатывая для них стратегии увеличения прибыли. Кроме этого, она активно поддерживала школы, организации по защите гражданских прав. Благодаря маркетинговым навыкам своего третьего мужа, Уокер также дала рекламу в нескольких газетах, объявив, когда и где она будет промоутировать свой продукт и также опубликовала восторженные отзывы клиентов.
Но амбиции Уокер о владении империей были больше, чем у ее мужа, и они развелись. Уокер поселилась в 1910 году в Индианаполисе, благоприятном для производства городе и крупном транспортном узле, где она разместила штаб-квартиру своего бизнеса и построила фабрику, а также расширила свои салоны и учебные заведения в других городах. Она обеспечивала работой тысячи женщин. В 1916 году она переехала в Нью Йорк, а скончалась в 1919. Средства для волос Уокер продолжали продаваться в аптеках в течение десятилетий после ее смерти, а в этом году бренд был реанимирован, теперь под названием MADAM by Madam C.J. Walker.
Не забывайте подписаться на канал, если вам понравилась история. Впреди много интересного!
#история #историякосметики #женщина миллионер #си джей уокер