Марк Твен (30 ноября 1835 — 21 апреля 1910) — американский писатель, издатель и харизматичный юморист. Многие считают Твена «отцом американской литературы» — его самые известные романы — «Приключения Тома Сойера» и «Приключения Гекльберри Финна».
Ранняя жизнь Марка Твена
Сэмюэл Клеменс (позже более известный под псевдонимом Марк Твен) родился во Флориде, штат Миссури, в 1835 году в семье торговца из Теннесси. Твен вырос в Ганнибале, штат Миссури, городе на великой реке Миссисипи. В возрасте 11 лет его отец умер, и в следующем году Твену пришлось устроиться на работу учеником печатника. С раннего возраста он начал публиковать статьи и юмористические зарисовки в Hannibal Journal. В возрасте 18 лет он покинул Миссури и отправился в Нью-Йорк, Филадельфию и Сент-Луис. Он продолжил свое образование в публичных библиотеках и стал активным членом печатных союзов. Он был ярым сторонником организованного труда на протяжении всей своей жизни, видя, как предприятия могут предлагать рабочим плохие условия и низкую заработную плату.
В 1859 году он стал речным лоцманом на реке Миссисипи. Это была прибыльная работа с зарплатой 250 долларов в месяц. Работа требовала больших знаний о реке, которые он усердно приобретал.
Он продолжал работать на реке до начала Гражданской войны в США в 1861 году. Затем он путешествовал со своим братом Орионом через Великие равнины на запад Америки. Он оказался в Вирджиния-Сити, штат Невада, где некоторое время работал шахтером, прежде чем стать писателем в местной газете Вирджиния-Сити.
К 1865 году он добился своего первого крупного издательского успеха — «Знаменитая прыгающая лягушка округа Калаверас». Это была юмористическая небылица, которая принесла ему большой успех. Популярное признание этого первого издательского успеха привело к дальнейшим возможностям путешествий, включая тур по Европе и Ближнему Востоку. Это путешествие дало ему материал для юмористического путевого дневника «Невинные за границей» (1869). Юмор был важным элементом в произведениях и речах Твена.
«Юмор — великая вещь, спасительная вещь. В ту минуту, когда он всплывает, все наши твердости уступают место, все наши раздражения и обиды улетучиваются, и их место занимает солнечный дух». (1899)
Сообразительность Твена помогла ему стать одним из самых известных американцев своего поколения.
«Всегда признавайте ошибку. Это заставит власть имущих потерять бдительность и даст вам возможность сделать больше».
- Марк Твен
В 1870 году Марк Твен женился на Оливии Лэнгдон. Оливия происходила из богатой и либеральной нью-йоркской семьи, воспитавшей широкий круг либеральных и прогрессивных активистов. Через свою жену он познакомился с такими людьми, как Гарриет Бичер-Стоу и социалист-утопист Уильям Дин Хауэллс. Это было совсем другое общество, чем консервативный рабовладельческий штат Миссури, где он вырос. Он также подружился с Хелен Келлер ; Твен сыграла важную роль в финансировании образования Келлер и была глубоко впечатлена ее смелостью в преодолении слепоглухоты.
Твен отметил, что по мере развития своей жизни он становился более радикальным. Он сказал, что после первоначального приступа энтузиазма по поводу империализма он стал очень подозрительно относиться к империалистическим мотивам, например, он критически относился к американской интервенции на Филиппинах. Твен стал вице-президентом Американской антиимпериалистической лиги в 1901 году до своей смерти в 1910 году.
Твен также был стойким сторонником отмены смертной казни и эмансипации чернокожих. Он сказал, что Прокламация Линкольна «не только освободила черных рабов, но и освободила белого человека».
Ранние произведения Твена в целом были беззаботными и юмористическими. Однако по мере развития его творчества и жизни его книги и статьи становились все более серьезными и сосредоточивались на насущных социальных проблемах, стоящих перед Америкой.
«У меня нет ни цветовых, ни кастовых, ни вероисповедных предрассудков. Все, что мне нужно знать, это то, что человек есть человек, и этого мне достаточно; он не может быть хуже».
Журнал Харпера , сентябрь 1899 г.
С той же ловкостью и комичностью Твен стал сатириком на жестокость и несправедливость человечества и дал волю своим глубоко укоренившимся убеждениям.
Именно Том Сойер и Гекльберри Финн считаются величайшими достижениями Твена. Позже Хемингуэй писал, что:
«Вся современная американская литература взята из одной книги Марка Твена «Приключения Гекльберри Финна».
После недолгой работы в газете Buffalo Express Твен увез свою семью и трех дочерей в Хартфорд, штат Коннектикут. Семья прожила там 17 лет, и это дало Марку Твену прочную основу для того, чтобы посвятить себя писательству. Именно здесь он написал свои самые известные книги — «Приключения Тома Сойера» (1876 г.) и «Приключения Гекльберри Финна» (1864 г. ). По мере того, как его слава и авторитет росли, Твен получал значительный доход благодаря своим произведениям. Однако, к сожалению, он потерял небольшое состояние из-за неуместных инвестиций в наборные машины Пейджа. По оценкам, он потерял 300 000 долларов, прежде чем он устарел из-за недавно разработанного линотипа.
В сочетании с деньгами, потерянными из-за собственного издательства, Твен столкнулся с банкротством, но был спасен с помощью финансиста Генри Роджерса. Затем Твен усердно работал - предпринял всемирный тур с лекциями, чтобы полностью погасить свои долги.
Несмотря на успешную писательскую карьеру и всемирную известность, в том числе звание почетного доктора Оксфордского университета, Твен страдал депрессией из-за болезненных личных трагедий. В раннем возрасте Твен потерял своего первого сына. Но именно смерть его дочери Садси в 1896 году вызвала настоящую депрессию. Это еще больше осложнилось смертью его жены Оливии в 1901 году.
Твен и религия
«Если бы Христос был сейчас здесь, он не был бы одним – христианином»
- Марк Твен
Твен написал много статей о религии, многие из которых не были опубликованы при его жизни, поскольку считались слишком критическими по отношению к религии. Твен критиковал многие аспекты организованной религии и христианства. Он указал, что верит в Бога, но не в послания и откровения, которые, как часто утверждали люди, исходили от Бога. Его точные взгляды не точны, поскольку в разное время он выражал разные мнения. Он был воспитан пресвитерианцем, а позже помог построить пресвитерианскую церковь для своего брата.
Даже приближаясь к концу своей жизни, Твен оставался таким же остроумным, как всегда. Полностью повторяемая цитата:
«Джеймс Росс Клеменс, мой двоюродный брат, серьезно заболел две или три недели назад в Лондоне, но сейчас выздоровел. Сообщение о моей болезни выросло из его болезни; сообщение о моей смерти было преувеличением».
Твен также высмеивал аспекты «позолоченного века» Америки — необузданную погоню за материальным богатством посредством коррупции и монополистической практики. В 1973 году он написал (вместе с Чарльзом Дадли Уорнером) «Позолоченный век: повесть о сегодняшнем дне» (1873). Книга была единственным совместным произведением Твена, и, хотя она не была слишком известна, название стало описывать всю эпоху коррупции и жадности, которая олицетворяла аспекты Америки в конце девятнадцатого века.
Твен умер 21 апреля 1910 года от сердечного приступа – через день после того, как комета Хейли максимально приблизилась к Земле. (Твен родился недалеко от предыдущего сближения кометы Хейли с Землей в 1835 году.) Фактически, в 1909 году Твен предсказал, что он умрет в непосредственной близости от возвращения кометы Хейли.
Марк Твен был не только писателем, но и увлекался наукой. Он разработал три изобретения, получившие патенты; это включало самоклеящийся альбом для вырезок.