- Прости меня, - взяв в руки холодную ладошку покойницы, прошептала Люба. – Прости за все. Так глупо и нелепо получилось…
Слезы, горячие слезы скатывались по щекам и капали прямо на крестик, что держала усопшая.
- Какая же я дура бестолковая, да черствая! – закинув голову к полной луне, простонала Люба.
- Ой, прекрати, в самом деле! Того и гляди перебудишь всех своим воем, - раздался насмешливый голос за спиной.
Прежде чем обернуться, Люба с секунду таращилась на пустой газон и на платок, что сжимала в руках…
А позади нее стояла свекровь и улыбалась.
- Все, все! Простилась со мной как положено и, будя! – довольно хмыкнула она и направилась к воротам. – Пошли, проводишь! А то и не знаешь, где я теперь обитаю.
Шли они по ночной дороге не спеша и разговаривали обо всем, обо всем, о чем не успели поговорить при жизни.
- Всегда о дочке мечтала, - призналась свекровь. – Вот мне Петя и привел в дом девочку светленькую, да хорошенькую. Так я рада была ей. Вот только невзлюбила она меня, эта девочка…
Как ежик, вся в иголках, не подойди, не спроси…
Почувствовала Люба, как окатил ее горячий стыд.
- Я вам понравилась? – прошептала она. – Думала, наоборот…
- Теперь-то знаю, чего ты там себе насочиняла. И причину тоже знаю. С того света все яснее видится…
- Погодите, так вы же сомневались, что внучки ваши!
- Батюшки мои, и когда я такое говорила? – всплеснула руками Зинаида Павловна.
- Да как же? – притормозила от волнения Люба. – А про породу неизвестную кто плел?
Присев на пригорок, свекровь хохотала до слез. Долго хохотала, даже слово вымолвить не могла от смеха.
- Вот дурна девка, а? – наконец произнесла она. – Мне интересно было, чья порода перетянет! Вот так и спрашивала, а в чью породу девочки пошли? Что здесь можно такого услышать, чтобы зарядить мне, что я тебя в измене мужу подозреваю, ась? Что, нечего ответить? Вот и молчи!
- А подружки ваши? – неуверенно промямлила невестка.
- Какие подружки? – гневно возразила свекровь. – Соседки? Соседки, это еще не подружки! Ты хоть раз видела, чтобы я к ним в гости ходила, али они ко мне?
А ведь действительно, не было такого! Зинаида Павловна всегда при деле. И свой и их огород на себе держала. И все помочь пыталась; то с внучками, то по дому, то пироги принесет вкусные. Недосуг ей было лясы точить.
А соседки на улице подстерегут, и давай выпытывать про сноху. Все им хотелось гадости какой услышать, но свекровь быстро их на место ставила и советовала хозяйством заняться, а не шептаться по дворам. Заступалась за невестку. Горло бы за нее перегрызла.
А тот случай, когда после смерти мужа ее сноху обвинили незнамо в чем? Так Зинаида Павловна к обидчице домой наведалась, да отхлестала ее по щекам за слова непотребные.
Так что, неспроста соседка несколько месяцев носу из избы не казала.
И отчетливо так припомнилось, что тогда сказал батя, увидев, как сноха отпор соседкам дала.
- Давай, давай, пропиши им кузькину мать! Давно пора; помрем, кто за тебя заступится? А то, ишь, разошлись ведьмы!
Помрем! Значит, вместе они заступались…
А Люба же услышала, как хотела услышать…
окончание в картинке снизу
начало здесь. Просто жмите на картинку снизу)))