Однако Империя и не подумала оставить нас в покое. Кому и когда пришла в голову мысль, что наше население можно использовать для различных экспериментов, неизвестно. Но города были утыканы видеокамерами, а под кожу каждого жителя внедрен электронный чип. Если ученым нужно было испытать новую технологию или усовершенствовать способы влияния на массы, то вот они мы, жители Территорий. Внедряете, изучайте, делайте выводы. Для того мы и живем.
В один далеко не прекрасный день такой эксперимент был показан по телевизору. Передача имела грандиозный успех. И понеслось! Теперь практически все население Территорий время от времени снимается в некоем подобии идиотского сериала. Сценарий к нему пишут самые богатые люди страны. Точнее их жены и любовницы, которым некуда девать лишнее время и деньги. "Услуга" стоит дорого, но желающих хоть отбавляй.
Только представьте себе, вы можете сделать с настоящими, живыми людьми буквально все, что угодно. Можете дергать за ниточки и наблюдать, как они будут послушно поднимать ручки и ножки.
Хотите проследить, как постепенно теряет здоровье и рассудок жертва домашнего насилия? Как она замазывает синяки и врет в больнице про "упала с лестницы"? Нет проблем!
Вас когда-то грубо отшил красавиц-баскетболист, звезда школьной команды? Заплатите деньги и наслаждайтесь ситуацией, в которой такой же симпатяга унижается, вымаливая внимание дурнушки-соседки. И все это по-настоящему. И синяки, и слезы, и унижения. Ну, почти по-настоящему.
Сюжеты идут круглосуточно по двум специально выделенным для этого каналам и пользуются бешеной популярностью. Чем выше рейтинг сюжета, тем больше у него эфирного времени. От трех минут до получаса ежедневно. Откровенно провальные транслируются по ночам или рано утром. А самые популярные показывают прайм-тайм.
Как ни странно, многие жители снимаются вполне добровольно (хотя, если на тебя пал выбор, отказаться ты не имеешь права). "Почему?" - спросите вы. Просто это самая высоко оплачиваемая работа на Территориях.
Территории почти полностью обеспечивают себя. У нас есть свои больницы, школы и производства. Хорошо развит аграрный сектор (В основном благодаря чудом уцелевшим магам земли. Уничтожать их полностью посчитали целесообразным. Да и кому мы можем помешать, выращивая свои цветочки?).
Кстати, представители других видов магии у нас тоже есть. И потомки выживших после бунта, и те, от кого империя предпочла избавиться позже. Но за ними установлен строгий контроль. Особенно за менталистами и сильными стихиниками. Для этого есть "Комиссии" и "Отделения для не справившихся". Но об этом позднее.
Так вот. Все мы трудимся в поте лица. Но получаем за это совершенно смешные... не деньги даже, а баллы (Да-да! Своей денежной единицы у нас нет. И доход населения исчисляется в баллах). Если ты хочешь заработать на что-то существенное, приходится сниматься.
И еще одно. Накопив определенную сумму баллов за съемку, можно уехать с Территорий. На время или даже навсегда. Я вот мечтаю когда-нибудь побывать на море. Смотрю на него каждый вечер перед сном. Телевизоров на Территориях нет, но всегда можно купить магические шарики от местных магов-иллюзионистов. Каждый шарик содержит одну иллюзию, включающую в себя движущуюся картинку, звуки и запахи. Вот потрогать ее, к сожалению, нельзя. У меня этих шариков три: море, цветущий вишневый сад и влюбленная пара в замке. Все, на что хватило моих баллов за раскладывание таблеток в форме медсестры.
Пока все понятно? Тогда идем дальше. Куда же деваются дети людей, вынужденных участвовать в съемке? Здесь есть два варианта. Они временно помещаются в специальные заведения или ... тоже участвуют в съемках, зарабатывая баллы для семьи. А если какая-нибудь неумеха, вроде меня, ребенка случайно уморит, то так тому и быть. Система плакать не станет.
Вот такие отношения у Территорий с Империей или Большой землей. Мы плохие-они хорошие. Мы снимаемся-они смотрят.
В паутине есть даже специальные сайты, посвященные сюжетам. Там люди оставляют свои комментарии. Есть даже Фан - клубы наиболее удачливых актеров или сценариев. Комментарии к своему сюжету можно прочесть и выяснить общий рейтинг сюжета или свой личный (вернее своего персонажа).
Я стащила с себя одежду и в изнеможении рухнул на кровать. Первую серию нашего сюжета уже наверняка показали. Народ посмотрел и сейчас активно делится впечатлениями в сети.
Приложив руку с чипом к небольшому терминалу на стене, я уставилась на экран. Он мигнул и выдал нужные сообщения. Хм, кажется, людям нравится. Рейтинг 6 из 10 (в прошлый раз мы с трудом доползли до троечки). Завтра эфирное время будет увеличено. А вот мнения по поводу моего персонажа разделились. С огромным удивлением я увидела сотни комментариев относительно своей особы. Переключив фильтр на "самые популярные", я прочитала следующее:
Пользователь под именем "Супермать" писал: "Эта дура совершенно не умеет управляться с детьми. Как можно позволять фиолетовой соплячке вести себя подобным образом?
О! Тоже мне выискалась, Капитан очевидность. Конечно не умею. С чего бы? И никому я ничего не позволяла. Все как-то и без моего разрешения управились.
"Розовая феечка" отметилась комментарием: "Какая милая женщина! С мужем ей жутко повезло. А вот с падчерицей не очень. Ах, эти дети от первого брака! С ними всегда так тяжело!"
Ну, не знаю. Возможно, у этой дамы богатый опыт.
Комментатор с ником "Круть-верть" смело резал правду-матку: "Эта бестолочь даже не знает, где в ее доме мусорка. И готовить, видимо, не умеет. Зато детей настругала целую ораву. Надеется, что теперь муж от них никуда не денется. Эй, чувак! Очнись! Тебя тупо используют. Разводят на бабки. Брось их всех и заведи себе свободную подружку. Зачем тащить на своей шее столько спиногрызов? И вообще, та уверен, что все они от тебя? Младший так точно на тебя не похож!"
Кстати, про бабки. Интересно, муж собирается давать мне деньги на карманные расходы? И на продукты? Моей зарплаты в теплицах на всех не хватит. Или мы будем ходить по магазинам вместе?
Следующий зритель был не менее злобен: "Да эта так называемая мамаша совершенно не понимает современных подростков! Представляю, что она завтра будет рассказывать о нравственном воспитании! Она же сама ничего не умеет, а еще собирается других учить. Морали читать. Доклады докладывать".
Дойдя до этого комментария, я чуть не подпрыгнула. Доклад! Как я могла забыть про это! То есть не про ЭТО, конечно же. Но вдруг и этот щекотливый аспект тоже нужно будет осветить?
Необходимость подготовить доклад, да еще к завтрашнему дню, повергла меня в настоящую панику. Ну почему, почему нельзя отложить это до следующей недели? А еще лучше до следующего месяца, когда я немного освоюсь, перестану путаться в именах детей и разберусь, где ночует мой собственный муж. Так было бы гораздо логичнее, неправда ли? Но, нет...
Что ж, раз отложить позор не получится, надо к нему хотя бы хорошенько подготовиться.
Опыт, приобретенный мною в школьные годы, подсказывал, что доклад лучше сделать в письменном виде. Я приободрилась и вылезла из-под одеяла. Мне понадобятся ручка и бумага. А где они могут быть?
Я замерла посреди комнаты. Интуиция подсказывала, что бумага обычно лежит в кабинете. Точно. Как это я сразу не сообразила? А кабинет должен быть... э... Я старательно ждала, не подскажет ли мне интуиция еще что - нибудь, но она коварна молчала, намекая, что дальше мне придется справляться самой.
Бродить в ночи по дому, рискуя перебудить всех его обитателей (да одной Лесли было бы достаточно), показалось мне не целесообразным. Но бумага была мне жизненно необходима. И срочно.
В тусклом свете ночника я вдруг увидела, что на комоде лежит что-то, подозрительно напоминающее тетрадь. При ближайшем осмотре, мои надежды подтвердились. Это была тетрадь, довольно потрепанная и с выдранными страницами. Ничего, мне и оставшихся страниц вполне хватит. Я схватила свою добычу и прижала ее к сердцу. Тут из тетради выпал огрызок карандаша. "Совсем хорошо", - возрадовалась я и уселась за стол.
На первом листе карандашом был намечен нехитрый план:
1. - покрасить волосы
2. - уточнить, умеет ли новая мамаша обращаться с детьми
3. - проявить себя
4. - завести друзей (последний пункт был подчеркнут)
Я перевернула страничку и тоже решила воспользоваться этой, вне всякого сомнения действенной методикой. То есть наметить план. Свой собственный.
Итак, если вспомнить, чему нас учили в школе, то доклад должен состоять из трех частей: вступление, основная часть и заключение или вывод. Заключение обычно начинается со слов "итак" или "таким образом".
"Доклад будет небольшой", - решила я. Большой мне все равно не осилить. Поэтому, оставив немного места до конца страницы, я написала "таким образом". С началом тоже все обстояло просто. "Тема моего выступления - нравственное воспитание школьника". Позже можно добавить сюда еще что - нибудь. А теперь основная часть.
Я поставила цифру "1" и полюбовалась на то, как удачно организовано пространство на странице. Пора переходить к делу. Э... К сожалению, по существу вопроса мне как-то ничего не приходило голову.
Опыт подсказывал, что в таком случае лучше разбить проблему на части. Для начала я решила определиться, что такое "нравственное". Но, кроме того, что это что - то хорошее, более подробно объяснить у меня не получалось. Ну, ладно. С этим небольшая проблема. Но что такое воспитание-то мне в целом понятно! Вот об этом и буду говорить.
В детях нужно воспитывать...ммм... послушание. Да. Чтобы они росли послушными и скромными. Слушались взрослых и не хамили.
А если они не хотят быть послушными и скромными, а хотят красить волосы в синий цвет и швыряться грязными памперсами? Тогда что?
- Сначала нужно завоевать их доверие и авторитет, - сказал кто-то мудрый в моей голове.
- Отлично, - возрадовалась я и записала первым пунктом "доверие и авторитет". Интересно, а как завоевать это самое доверие? Тоже покраситься в зеленый? Или лучше фиолетовый? Я и в школе-то никаким особым авторитетом не пользовалась, а уж сейчас и подавно. Поливаю себе в теплице помидорчики. Тоже мне карьера! Есть чем гордиться. Да еще и детей куча, и делать с ними непонятно что. Вот зачем я их столько нарожала, а?
Правда они не то чтобы мои... А с другой стороны, настоящая я даже детей нарожать и то не удосужилась. Ну и какой тогда от меня толк?
В моих рассуждениях явно были какие-то непреодолимые противоречия. Я досадливо поморщилась. Ладно, о завоевании авторитета можно сказать и без каких - либо конкретных примеров.
Что там у меня еще было? Ага, "скромность и послушание". Хорошо. Уже два пункта готовы. Доклад явно движется вперед семимильными шагами.
Третьим пунктом я радостно записала "взаимопомощь и любовь". Вот тут можно с примерами. Зря что ли Лесли с младшим братом весь день возилась?
Вспомнив Макса и его секрет, я тут же решила воспользоваться им в своих целях. Следующим пунктом доклада у меня будет "любовь к животным и другим домашним питомцам. У меня в детстве никогда не было ни четвероногих ни пернатых друзей (зато была аллергия моей мамочки на беспорядок). Наверное, поэтому я так плохо разбираюсь в нравственном воспитании.
Кстати, ладно животные. Но почему в этом доме совсем нет растений? Ни одного самого завалящего кактуса в горшочке? Я все-таки маг земли или где? Должна же я хоть как - то проявить свои таланты?
Точно. "Совместные увлечения", высунув язык от усердия, записала я. Будем с Максом заниматься цветами. Ему понравится. Я уверена.
Ну и все. Хватит. Все равно место на листочке почти закончилось. "Таким образом, я, как мама пятерых детей...". Что - то царапнуло меня в этой фразе. "Пятерых детей...". Пятерых! А у меня Лесли, Макс, Марта и Крис. Итого - четыре ребенка. А где пятый? Мы его что, потеряли? И что теперь делать? Спросить мужа: "Куда ты дел еще одного малыша, дорогой? Какого? Пятого!" Больше я ничего не помню, хоть убей!
Надо будет как - то этот вопрос прояснить. Как-нибудь поделикатнее. А пока (я широко зевнула, рискуя вывихнуть челюсть) можно ложиться спать.